萧乐白上前道：“陛下，可还要唱诗？”

庆帝显然失了兴致，摆了摆手道：“不必了。萧爱卿，最近可有新谱的曲子？”

萧乐白道：“禀陛下，微臣新谱了一首《江城子》。”

“奏来听听吧！”

萧乐白从歌姬手中接过一个革囊，将里面的琴取了出来。

这是一把凤首箜篌。

萧乐白作为当世的丝竹四大家之一，拿手的便是箜篌。他拿起手中的酒葫芦，仰面饮了一口，便抱着箜篌，席地坐在了铺在地面的蒲团上，抬手调理了琴弦，指尖轻拨间，如水般的乐韵流淌而出。

这首曲子，起调平平，清清泠泠，似乎并没有什么特色。

新科进士们也都是久闻萧乐白的名气，但却从未听闻他的演奏。当下都支起了耳朵，尤其是榴莲，更是耸耳细听。

秦玖托腮听着，她还不曾找着调子的时候，就觉得那调子好似先找到了她。这种感觉，就好像这琴音早就在那儿等着她一般。

它不像是从萧乐白的箜篌上发出来的，而像是折入到这屋内的每一个器物上，折入到你手中的酒盏中，从酒盏中发出。折入到桌面上，从桌面上再反浸出来。

它就在那金盏银碗中，就在你的……心里，让你的心在乐音中引起共鸣。

真的，这已经不是用好听两个字就可以概括的了。

秦玖望着萧乐白。他完全沉浸到了曲子之中，神色温雅而宁和，怀中抱着箜篌，流水般的长发半梳半扎，遮住了他半边脸庞。

这样一个人，怎么甘心到朝中做一个乐师？他本该是一个无拘无束的江湖人。

就在这时，萧乐白朝着她这边望了一眼，那双并不怎么漂亮的眼眸中，闪过一丝皎皎笑意。自从祈雪节上坐了他的马车后，秦玖还不曾见过萧乐白，而萧乐白似乎也对她并无成见。

秦玖执着酒杯，也朝着他微微一笑。

终于，萧乐白的手指停止了拨动，乐音袅袅而至。但听者却觉得这首乐曲似乎永远地留在了自己心中。

高座上的庆帝闭目聆听着萧乐白的乐音，唇角勾着欣然笑意。最后睁开眼睛，脸上一扫方才的沉郁，笑微微地说道：“萧爱卿的琴技越发高超了。”

萧乐白忙俯身称谢。

庆帝似乎有些乏了，微笑着道：“我大煜又得了这么多栋梁之材，朕甚是欣慰！朕有些乏了，先回宫去了。”庆帝说着，便从高座上起身，在李英的搀扶下，起驾回寝宫去了。

众人一起跪倒恭送庆帝。这之后，这场琼林宴对于这些才子来说，似乎才刚刚开始。一些初认识的，便几人围成一圈，开始了划拳饮酒。有一些矜持的，仍然自己坐在那里慢慢饮酒。也有些善于交际的，开始游走着互相敬酒。

秦玖无心在这里再待，漫步出了崇仁殿。夜风有些凉，她忙裹紧了身上的衣衫。

“枇杷，你守护好莲儿，我随意走一走。”秦玖低低说道。

夜色黑沉如墨，巍峨的宫殿在远处连绵矗立，好似怪兽一般蛰伏着。挂在甬道廊柱上的宫灯，好似怪兽的眼睛。

秦玖缓步向前走着，三年前，她从未觉得这皇宫的夜晚是如此的阴森寒冷，那个时候的她，看这里的一切都是带着喜悦的心情。而今日，置身此地，她只觉得寒冷，忍不住打了一个冷战。

前面，拐过一个弯，便到了画意湖。淡淡的月光照在画意湖面上，平静的湖水如同一面镜子倒映着天上的月亮。

岸边栽种着大片竹林，清风吹过，千竿翠竹在夜风里摆动着，发出簌簌的轻响。

秦玖记得，当年，这里栽种着许多花木，每一个季节都有不同的花开。

那一年，圣旨下，中书令白砚之女白素萱奉召进宫，封女史尚书，从二品，负责编撰诏书，草拟圣上旨意，赐金牌，可自由出入皇宫。可那时候，白素萱才十四岁。纵然已经扬名天下，也有人不服气。

自从担任宫中女史尚书后，她每日都要进宫去。皇上让皇后将宫中的画意楼安排给她居住，但只要无事，白素萱还是每日都会出宫回家的，只有偶尔太忙累了，才居住在画意楼。从画意楼看出去，便是画意湖，那时候是春日，湖畔开满了春日盛开的花。那些花虽说不如御花园的花木名贵，但开得有朝气，她很喜欢。

那日晚间，她用了晚膳，屏退了服侍的小宫女，便独自在画意湖畔玩耍。或许只有在无人之时，她才像个十四岁的姑娘，而不是站在金銮殿皇后身畔的女尚书。

一簇盛开的琼花散发着沁人的幽香，白素萱忍不住俯下身子，闭目去嗅那簇花。这簇琼花原本是开在湖畔的，离水很近。不知为何，冷不防她的双腿膝盖一麻，她身子前倾，扑通一声栽进了湖水中。

她掉入到水中时，目光微扫，看到湖畔花枝掩映处的小径上有人走了过来。

白素萱其实是会水的，但是她故意装作不会水，在水面上胡乱地挣扎着，声音微弱地喊着救命。因为她感觉到自己双腿忽然一麻，似乎是被人用什么东西打中了，是有人故意要让她跌到水里，她虽然不会武功，但这种事情还是可以猜想到的。

初春，夜晚的湖水还是很凉的，冰冷的寒气透过骨髓沁了进来，冷得彻骨。她一边挣扎着，一边冷眼看湖畔。

不一会儿，便见到两道人影缓步踱了过来。借着迷离的月光，秦玖清楚地认清了前面那个人，正是在梅林中打猎的那个紫衣少年，当时她就猜他是二皇子颜夙，如今在宫中看到他，果然是真的。而站在他后面的人，秦玖认得，是昭平公主颜水璇。

她每年都会进宫觐见姑母，所以和颜水璇见过几次面，两个女孩子很投机，所以关系很好。

“二皇兄，有人掉水里了。”颜水璇指着在水中挣扎的白素萱道。

颜夙负手立在湖畔，夜风将他的衣角吹得翻卷起来，少年眯着眼睛，唇角带着笑意，静静说道：“哎呀，就是，这是谁啊？怎么这么不小心落到了水中。”

白素萱一看颜夙的神色，便知事情是他做的，她憋了一口气，不再挣扎，身子慢慢向水下沉去。

“啊？二皇兄，我方才看她好像是素素，没听说过素素会游泳，你快去救她。”昭平公主颜水璇焦急地喊道。

颜夙皱眉道：“素素，你是说那个白素萱？那可不得了，虽然我不太会凫水，但是也要想法救她上来。”他说着话，飞身向湖面上掠了过去。

白素萱眼看着那人好似大鸟般掠了过来，原本在水面上奄奄一息挣扎的人，猛然伸手，便拽住了颜夙的脚。颜夙原本是要将白素萱从水中拉出来的，冷不防，她忽然伸手来拽他。他身在半空，不好使力气，就那样，被拽到了水中。

扑通一声，颜夙摔到了水里，水花四溅。

白素萱似乎还觉得不解气，从水中翻出来，按住颜夙的头便往水里压。她没有武功，但水性却好。颜夙武功好，但水性却不好。如此被白素萱按着喝了两口水后，白素萱才放开她，好似游鱼一般游到了岸边。

她浑身湿淋淋的，衣衫都贴在了身上，头发也早已散开了，湿答答从额前垂落，掩住了半边脸，只露出一双喷火的眼睛，那清眸中的艳光和湖畔的那簇琼花一样令人惊艳。她站在花丛边，掐腰笑道：“本小姐可不是那么好欺负的。”

颜水璇张大了嘴，指着白素萱的衣衫提醒道：“素素，你的衣服还是湿的。”

白素萱这才发现自己衣衫贴着身子，将自己身形都暴露无遗，她忙抱住肩，快速跑了。

第二日，朝会觐见结束，朝臣们都退出了御书房，白皇后忽然道：“素素，你去叫大皇子来御书房一趟，我和他有事商量。”

白素萱知晓姑母应该是有重要之事，否则不会让自己亲自去传的，遂不敢怠慢。出门问了太监，知晓颜闵出了琅廷殿，正要出宫去游玩。

秦玖怕误了事，忙一路小跑着追了出去，终于赶在二道门前拦住了颜闵。不过，并不是颜闵一个人，和他结伴的还有二皇子颜夙和谢家的公子谢涤尘。三个人惊讶地看着从天而降的白素萱。每个人脸上的表情都不一样。最惊讶的便是颜夙了，他怔怔看着素萱，脸色奇异地微微泛红。

因为刚刚奔跑，白素萱脸上绯红娇艳，但她看见三人后，神色沉静，不苟言笑地走到他们面前，敛下睫毛，谁也不看，径直朝着颜闵福了一礼，“皇后传殿下到御书房，请殿下随我过去吧！”

颜闵颇惊讶，望着素萱道：“原来是女史尚书大人，不知皇后传本殿下有什么事？”

白素萱神色淡淡地说道：“本官并不知，还请殿下速速过去。”

颜夙这时候插话问道：“你就是白素萱？”

白素萱转身，素白的官服在她转身之际飘飞起来，荡起一股冷风。她冷冷望着颜夙，福了一礼道：“正是本官。”

颜夙望着素萱清丽绝艳的面容，登时哑然。素萱知道他昨晚暗算自己下水时，并没有看清自己，遂眯眼道：“二皇子，不知画意湖的水可好喝？”

颜夙脸上神色顿时僵住了。谢涤尘不知画意湖的水有什么典故，一直追问颜夙，少年脸上那种尴尬的神色，惹得她好久后想起来还会偷笑。

当年的画意湖是如此的美丽，如今，却只余一片竹林萧然。

夜色渐深。秦玖觉得自己的酒意醒得差不多了，正要回殿唤了榴莲一起回府。冷不防一只修长的手伸来，抱住秦玖的腰肢，将她向竹林中带去。竹林中发出竹竿碰撞的声音和树叶被风吹动的簌簌声。也正是因为这些声音，秦玖才将察觉到的轻微的声音误认为是风吹树响，才很容易被人揽住了。

她被揽住的那一瞬，有些心惊，正要出手。随即便闻到了一股浓烈的酒味，低头发现揽着她腰肢的那只手衣袖纯白如雪，她即刻便知晓这人是谁，正是方才在大殿内抚曲的萧乐白。秦玖直觉萧乐白对她并无敌意，所以她试着挣扎了两下，发现他却越箍越紧，心中想，倒是要看看他要做什么。

越往竹林中走，雾霭便越浓。

“大司乐，你这是……要带我到哪里去？”秦玖浅浅一笑道。

腰间的手瞬间松开了，秦玖慢慢转过身子，月光下，正对上萧乐白那张平平无奇的面孔。他手中提着酒葫芦，方才在大殿内抚琴时的优雅温润早已不再，取而代之的是烂醉如泥的狂傲。他眯了眯眼睛，口齿不清地问道：“哎？你知道我是谁？”

原来是醉了。听说，萧乐白酒品很好，喝醉之后，不会发酒疯，只会谱曲、抚琴，难不成传言是错的？他喝醉后，还会袭击孤身女子？

秦玖慵懒一笑，掸了掸自己腰间的衣衫，“这世上，除了大司乐，还有谁的身上会有这么大的酒味呢？大司乐，既然醉了，不如早点回去歇息吧！”

萧乐白仰面再灌了一口酒，细目中醉意更浓，他似乎并没有立即离开的打算，而是趁势往前倾，伸指挑起秦玖鬓边一缕发丝，唇角轻轻泛起一丝痴迷的笑意，慢慢靠向她耳边，低低说道：“秦玖，哦……秦玖！你的病好了吗？”

秦玖没想到萧乐白还挂念着她上次在祈雪节上感染风寒的事情，心中颇感动，笑微微道：“多谢大司乐挂念，我早就好了。”说完话，秦玖直觉萧乐白离自己太近了，她不动声色地向后退了退。

没想到萧乐白竟如影随形般也跟着向前迈了一步。他摇晃着手里的酒葫芦，醉眼迷离地说道：“病好了就好，方才，你为什么不辞而别？”

秦玖离开大殿，自然不用向他专门请辞，除非是朋友。萧乐白此语，显然是将秦玖当作了朋友。秦玖心中一动，方才在崇仁殿上，萧乐白一曲箜篌，让庆帝心情顿时愉悦起来。可见，他这个乐师在庆帝跟前是极受宠的。若是能将此人收为己用，对日后行事自然会有无穷的好处。只不过，此人看上去对庆帝极是忠心，要收买他似乎也不是容易的事，但至少不能得罪他。

秦玖展颜笑道：“方才我并没打算离开，只不过是出来逛一逛，如今却是就要出宫，这次正式向萧兄辞别。”

萧乐白听到秦玖称呼他萧兄，似乎甚是高兴，伸手将背上的革囊取了下来。秦玖这才发现，他竟一直背着箜篌。

“方才忽然有了一首好曲子，正是为你而作，待我弹给你听。”萧乐白随意席地而坐，也不管地面上的土会不会弄脏他的白衣。

这人酒疯上来，果然是抚琴啊！

只不过现在，在这黑沉沉的竹林里，纵然萧乐白琴技再好，秦玖着实没有心情来听他抚曲子。倘若引来了人，纵然她的清名早就被毁得没有了，但还是不太好。

秦玖忙阻止道：“萧兄，夜已深，你又喝醉了，还是早点回去歇息吧。这曲子，我改日再听如何？”萧乐白哪里肯依，醉醺醺的眸中闪过一丝哀怨，“这曲子是我专门为你所作，你若不听，我还要这把箜篌有何用，不如砸了了事。”说着，举起箜篌来，就向地面上摔去。

秦玖直觉和醉酒之人是讲不通道理的。眼看着箜篌就要摔落在地面上，她伸袖一拢，便将箜篌接了过来。轻轻抚了抚箜篌的琴弦，浅笑道：“萧兄怎么舍得砸琴，秦玖可担当不起。萧兄既然非要抚琴，那我就洗耳恭听了。”

萧乐白这才转怒为喜，坐在地面上，在光线幽暗的林中，开始抚琴。

他似乎根本就不用看琴弦，只凭着手指的感觉，一曲优美的乐音便流淌而出。喝醉的萧乐白和清醒的萧乐白相差竟如此之大，秦玖叹息一声，仰首望着天空中的冷月，凝神倾听。

原本不过是敷衍着听一听。但是萧乐白不愧是萧乐白，醉后的乐音更加动听，犹若有魔力一般。只是，这首曲子，并无一丝欢乐之意，在空谷闲花、高天流云的飘逸境界之外，似乎夹杂着一丝不易觉察的哀怨和悲凉。

这是作给她的曲子。

秦玖闭目，这世上，难道能看穿她内心的，竟是这样一个陌生人？

一曲未终，就听到湖畔的小径上传来一声冷喝，“什么人在此喧嚣，还不出来！”

秦玖一怔，明白这是值夜的骁骑，耳听到外面脚步声越来越近，显然已经将这里包围了。这片竹林占地不大，很容易就会被发现，要是逃跑也是有可能的，只是却要涉水而走。这冰冷的湖水，如今的她恐怕是经受不住那种寒意了。

秦玖笑道：“萧兄，看来今日是注定不能听完这首曲子了！”

萧乐白扬眸朝秦玖一笑道：“你先在这里待着别动，让我先出去引他们走。你虽然不在乎自己的清名，可我还是替你在乎的。”

萧乐白说完，抱着箜篌站了起来，漫步朝竹林外走去。虽说脚步依然有些踉跄，但看上去酒意似乎消了不少。

“原来是袁统领啊！方才酒意上来，便在林中抚了一曲，不想倒是给袁统领添麻烦了。”萧乐白醉醺醺地说道。

骁骑统领袁霸。

说起来此人的名字，倒是如雷贯耳。

二十年前，他便是名震江湖的高手之一，后被先皇收为己用，做了骁骑统领。先皇薨了后，他的位子并没有动摇，对庆帝也极是忠心。如今，外城有谢涤尘的金吾卫守卫，但这整个宫城的安危，却是他来守卫的。此人不参加任何党争，只为庆帝所用。白皇后当年，也甚是欣赏他的耿直。只是他，却将白皇后视为了叛逆。

“竟是大司乐。天色已晚，大司乐怎么还不回府歇息，崇仁殿的琼林宴结束了。定街鼓再过两刻钟便要敲响了，大司乐当知宵禁之令。”袁霸冷冷说道。

他四十多岁的年纪，身着骁骑统领的服饰，身材中等，面容清瘦，气质沉稳如渊，一双眸子凌厉中带着一丝警告，整个人就好似一把出鞘的刀。

“多谢袁统领提醒。否则宵禁了可就麻烦了，萧某这就回府。”萧乐白拱手谢过袁霸，便踉跄着离开了画意湖畔。

秦玖凝眉听着外面的动静，听得骁骑的脚步声渐渐远离了湖畔，她才快步出了竹林。她快步走了几步，便忽然凝住了脚步。

在竹林不远处的湖畔，一道人影负手凝立。

月色透过疏枝碧叶，在他脸上打下重重的阴影，看不清他面上的表情，但那种光风霁月的气质，秦玖却是认得出来的。

秦玖看颜夙凝立的样子，是来了很久了。至少，他听到了竹林中的曲子，看到了离开的萧乐白和袁霸，但是，却很巧妙地没有让萧乐白和袁霸发现他。

秦玖忽然勾唇轻笑开来，她的笑容在夜色里绽放，好似一朵清绝秀雅的花，但却含着谁也觉察不出来的悲哀至极的意味。

“这么晚了，殿下真有闲情逸致，在这里做什么，这边环境阴森，万一冲撞了鬼魂什么的，难道殿下不怕吗？”秦玖意味深长地说道。

颜夙原本似乎是没想搭理秦玖的，听到此话，猛然抬起了头，朝着秦玖漫步走来。

秦玖驻足，转首眯眼望着漫步而来的颜夙。

夜风吹起他的长发，露出他的脸庞，这张俊美到惊心动魄的脸上，此刻没有任何表情，除了冷肃，还是冷肃。但到了他面前，他却忽然勾唇而笑，笑容满带讥讽，如一朵带刺的花，透出一股耀目的风情。他眸光如刀，灼灼生辉，逼视着秦玖道：“环境阴森？那九爷倒是真会挑地方，在这里和人约会。说起冲撞鬼魂，九爷不怕，我怕个什么，在九爷手中殒命的人怕比在本王手中也少不了多少吧！”

秦玖之所以说鬼魂，是因为这里拥有他和她的回忆，而她，其实在世人眼中是已经死了的。

“这么说，王爷果然是不怕了！”秦玖咯咯一笑，“果然是心狠手辣之人。”

“彼此彼此！”颜夙冷笑着说道。