颜闵之事发生得太快，朝野之中甚至有些人还没反应过来。惠妃心情极是复杂，颜闵到底是养在她名下的，说起来也有几分母子之情。但惠妃也深感自己无力回天，最后只得修书一封，让秦玖派人送去天宸宗。他们所支持的人倒了，这等大事自然是要通报给宗主的。

这件事，朝野内外早已传遍，自然瞒不过连玉人，秦玖知晓他早晚会知道，因她已有对策，所以便依照惠妃的吩咐，派人向天宸宗传信。

王胡和霜玉，虽说给康阳王设了赌局，但鉴于康阳王是微服前去，而作为普通小民，也无从认识王冠，最后只落得一个私自设赌的罪名，在牢里关了几日后，便被放了出来。他们遵照秦玖的吩咐，将店铺卖掉，装作已经无法在京中过活的样子，在一日夜里悄然离开了丽京城。

就在京中还因颜闵之事而波动之时，榴莲的生辰到了。

秦玖当初虽然说过不去参加他的生辰小宴，但如今想想，已经好几年没有和他过生日了。她知悉榴莲喜欢笔墨纸砚一类的东西，便精心挑选了一块松花砚，最后想起来自己在西市书画铺买的那幅画，想想自己只是随意买下的，原本也没用，便让荔枝将画轴与松花砚包在一起，带去了榴莲府上。

当日，秦玖并没想让榴莲牵涉进颜闵之事，所以并没有详细告诉他这件事，只有意无意地向他提起过。却没料到，榴莲的表现，出乎意料的冷静与睿智。榴莲如今，比她原先预想的，成长得还要快。而且，他似乎隐约已经看出来，她其实和天宸宗并非一心，所以对她，不似以前那般厌恶了。

榴莲的府邸与秦玖的府邸相距不远，不用乘坐马车，只步行着转过一条街便到了。秦玖抵达榴莲府上时，便看到大门前停放着几辆马车，显然有人已经捷足先登了。

榴莲府内的管家、护卫都是她安排的，见到她来，忙迎了过来，秦玖问道：“都是谁来了？”

管家低声道：“云韶国三公主，严王，安陵王，还有刑部的几位官员皆过来送了礼物。如今，刑部的几位官员已经离去，只有云韶国三公主、安陵王、严王要留下来用饭。”

秦玖蹙眉道：“他们如何知晓今日是你家主人的生辰？”榴莲今年才和她一道入京，又不曾在此过生辰，这些人是如何知晓的？要说尚楚楚知晓倒不奇怪，只是颜夙和颜聿是如何知晓的？

管家压低声音道：“昨个儿小的们去买寿包，遇到了严王府上的西施姑娘。至于安陵王大人和刑部的几位官员，却是秦大人邀请的，方才用过膳食，已经离去了。”

原来如此，秦玖点了点头。她知晓榴莲一向很崇敬颜夙，倒是没料到他会邀请他来参加他的生辰小宴。秦玖便在管家的引领下，向府内花厅而去。

尚楚楚最先看到秦玖，从座位上起身迎了上去，“秦姐姐，你怎么才来？”

秦玖凤目微眯，微笑着扫了一眼花厅内，“我本等着人家下请帖请我呢，可谁知道等了半日，也没等到，只好厚着脸皮来了。”

颜聿跷着二郎腿，歪在椅子上，手指拈着一粒紫色的葡萄，对秦玖道：“原来厚脸皮的不止本王一个啊！”

榴莲有些不自在地起身道：“九爷不是说自己忙，不会来凑热闹了吗？”原来榴莲是将她那一日的话当真了。

秦玖目光一转，只见颜夙一袭孔雀紫色素袍，一支木簪，通身上下再无别的赘物，他面容冷峻、眉目清冷地坐在那里，衣襟如水，眼神悠悠，似乎冷眼睨看这一切的喧嚣。

“纵然再忙，秦尚书的生辰，我也不能不到啊。”秦玖笑着走进了花厅。

荔枝将手中提着的包裹打开，将秦玖准备的松花砚和画轴递到榴莲面前道：“这是九爷为秦尚书备的贺礼。”

枇杷一看秦玖呈上的是一块松花砚和一卷画轴，认出是秦玖在西市买的那一幅画，神色顿时一僵，怎么也想不明白，秦玖为什么将这样一幅画送给榴莲做寿辰礼物。

榴莲还未曾将贺礼接到手中，斜刺里伸出一只手，已经将画轴拿了过去。颜聿扬着抢到手的画轴，“这是九爷的画作吗？让本王欣赏欣赏。”颜聿不客气地将画轴放在桌面上，一点点打开。

榴莲也很好奇秦玖送他的是什么画，也凝眸去看，及至画轴打开，脸色顿时一变。淡淡的日光照在刚刚打开的画作上，那画中的男子便似活的一般，不论你移到哪个角落，那一双清湛的眼睛都会向你看过来。画中的男子，任谁都能看出正是颜夙，他身着浅紫色素袍，眼中含着柔情，眉间蕴着深情，正依在塘边柳树下，其人风华无双。

秦玖脸色微变。

颜夙风姿出众，当年坊间便有不少书画铺私刻他的小像，闺阁中女子没有不收藏的。想当年，她也曾经亲手为颜夙作画，后来不知怎么流了出去，被书画铺誊印了不少在贩卖。当年，她为此还极是生气。却没料到，如今，书画铺还在贩卖。当日，她确实根本没看这幅画便买了下来。此时想起那书画铺掌柜的有些暧昧的话语，想必是想颜夙都和苏挽香定亲了，没想到还有人私买他的画像。

颜聿的目光从画作上掠过，顿时目光一直。颜夙也是一样，神情也明显一僵。

榴莲看了看画像，又看了看秦玖，“九爷，这，当真是送给我的？”

“这幅画莫非是九爷画的秦尚书的画像？九爷这画工，当真是绝了。”颜聿盯着画像，笑得有些怪异。

秦玖走上前，将画轴拿了起来，“我这是送错了，送错了。”

颜聿拈了一颗葡萄，扔入口中，顿觉一股酸涩的味道涌来，“哦，送错了，那九爷这莫非原本是要送给夙儿的？”

秦玖嫣然笑道：“我哪里有这样的画工，这是在街边铺子买的，当时买得太多，放在府中，来的时候便拿错了。其实，安陵王殿下的画像，丽京城闺阁女子多有收藏，殿下不怪我也收藏此画吧。既然如今让殿下看到了，那不如便转送给安陵王殿下吧！”说着便将画作卷了起来，走到颜夙面前道：“安陵王殿下，你和苏小姐定亲是大喜事，想必珠宝什么的，殿下定是不缺，这幅画就送与殿下当作贺礼吧。说起来，这幅画，我觉得画得当真和你很像。”其实这幅画，秦玖还当真不想送给颜夙。因为这毕竟是她当年所作，人家颜夙本就不稀罕的。

颜夙目光一凝，伸手正要去接。

秦玖忽然将画轴收了回来，“是我糊涂了。我送什么也不该送殿下这幅画的，若是让苏小姐知晓，恐怕会误会。不如，我改日再另备贺礼送过去吧。这幅画留在我手中，恐怕也会让苏小姐误会，不如毁了才最合适。”说着，便伸手将画作打开，三两下便将画作撕了个粉碎。

花厅中众人的神色各异，但明显都有些发愣。

“我怎么觉得九爷好像很恨我？”颜夙忽然问道。

恨？！秦玖品着这个字眼。是啊，她是恨他的。人们都说，如果你爱一个人爱得越深，那么当他背叛你时，你便会越恨他。

当年，她有多爱他，后来，就有多恨他。

这种爱恨的折磨，比之身体上所受到的折磨还要深。那日日夜夜蚀骨附蛆般的折磨，在她心头徘徊了无数回。她曾经想过，若是有朝一日见到他，一定会将这些折磨加倍还给他。可是，上元节那一日，在天一街见到他和苏挽香成双成对，将她亲手做的花灯送到苏挽香手中之时，她心中刻骨的恨便忽然变成了一个天大的笑话。而她自己，也似乎忽然变成了一个小丑。

她恨他有何用？他早已和别的女子逍遥自在，情深意重。

生死大劫之后，当日的种种，无论爱恨，都已化作朝雾，在日光出来那一刻，消散得无影无踪。

如今，她不恨他！

但是他也必须要为他所做的一切，付出应有的代价！

秦玖望着颜夙近在咫尺清隽的眉眼，嫣然笑道：“是啊，我是恨你的，我想全丽京城的女子都恨你，因为你娶了苏挽香！”

颜夙眉头微蹙，淡淡一笑，“九爷说笑了。”

秦玖拉开椅子，慢慢坐下，“是真的，比真金还要真，我不光恨你，我还恨苏挽香。殿下可要保护好你的未婚妻哦，不然，万一有哪一位姑娘忍不住了，对苏小姐下了手，你可不要怀疑到我头上。不过，说起这件事，我倒是想起另一件事。三公主，你还记得在明月山庄刺杀你的那位刺客吗，名叫翠兰的，听说她如今做了苏小姐的贴身侍女，这是怎么回事？难道说翠兰原本就是苏小姐的侍女，是苏小姐派她去刺杀三公主的？”

秦玖的话成功地引起了颜夙的反感，他一皱眉，冷声道：“这件事我已经对云韶国两位公主交代清楚了，翠兰并非刺客，况且，这件事也轮不到九爷来管。”

“秦姐姐，那翠兰确实不一定是刺客。”尚楚楚见状忙说道。

尚楚楚当真是一个光风霁月的女子，她迷恋颜夙，如今见颜夙对苏挽香一往情深，遂收敛起那份痴心，如今面对颜夙，倒是也不再那么不自在。

“这么说，是殿下那只叫什么……对，叫虎爪的猎狗抓错了？那真正的刺客呢？难道就此放过她？”秦玖咄咄逼人道。

颜夙明显再懒得和秦玖打嘴仗，他起身对榴莲道：“秦尚书，不打扰了，本王这就告辞。”

榴莲起身去送客，颜聿坐在椅子上，笑吟吟地瞧着秦玖色眯眯盯着颜夙的背影的样子，伸指拈着葡萄，一边慢条斯理地剥着葡萄的皮儿，一边问道：“九爷，你府中有没有收藏本王的画像？”

秦玖还是第一次看到大男人吃个葡萄还要剥皮儿的。

“倒是没有！”秦玖施施然道。

颜聿明显很受伤，“难道本王的容貌比不上夙儿？”其实，收藏颜聿画像的人不一定比颜夙少，只不过，秦玖买下的恰巧是颜夙的。

“王爷还是少吃点葡萄吧，我怎么觉得你这话很酸。”

“酸吗？这葡萄确实很酸，九爷也尝一尝。”颜聿拈了一粒葡萄，朝着秦玖扔了过来。

秦玖伸指一捏，将葡萄捏在指间把玩着，对一侧的尚楚楚道：“三公主，你的贺礼可送了？”

尚楚楚脸色一红，起身道：“九爷，我先回驿馆了。”想必是贺礼还没出手，去找榴莲送去了，秦玖猜想她送的应该是香囊。

“九爷，本王发现秦尚书确实是个大才，你当初说得没错。”颜聿一边剥着葡萄的皮，一边说道。

秦玖笑道：“这一点我早就和王爷说起过。对了，康阳王被削了王位，王爷可有下一步打算？”

颜聿勾唇道：“其实我觉得九爷更是个大才，不知九爷有何打算？”

“我想，王爷的机会到了。”秦玖笑吟吟说道。

康阳王颜闵一倒，这储君之位看似是颜夙囊中之物，但其实不是。庆帝如今虽然体弱，但毕竟还是英年，肯定不愿意就此放权。否则，这些年他也不会一直纵容两位皇子互相争斗牵制。如今，颜闵倒得太早了，没有了牵制颜夙的势力，庆帝怎能放心？

京中的金吾卫又是在安陵王手中，军中也有颜夙之人，势力如此大，庆帝肯定要再提拔一个人来平衡颜夙的势力。而庆帝又没有其他皇子，唯有颜聿这个皇弟了。下一步，恐怕庆帝就要扶植颜聿了。

秦玖其实有自己的打算，颜闵很明显不是颜夙的对手。秦玖要的，是更有实力和颜夙对抗的人，那个人便是——颜聿。虽然颜聿是皇叔，在争权的名分上是差了一点，但是颜聿此人，并不似颜闵那般，唯天宸宗马首是瞻。她相信，若是颜夙输了后，颜聿得了高位，第一个要对付的必定是天宸宗，他不会被天宸宗控制，这一点秦玖可以肯定。

“此番康阳王之事，是九爷的手笔吧！”颜聿伸指慢悠悠剥着葡萄皮，动作温柔，眼神专注。

秦玖忍不住调侃道：“王爷你确定是在剥葡萄皮吗？我怎么觉得你是在为你心爱的女子宽衣解带？王爷觉得是就是吧，听说每年秋季都有一次士兵招募大会？”

颜聿优哉游哉地轻笑，懒懒斜睨她一眼，“是啊，在每年八月份，九爷有何打算？”他将剥得光溜溜的葡萄扔进口中，“我对女子一向温柔，对水果也一样。九爷不觉得女子和水果差不多吗，剥光了皮便被吃掉。”他说着，又从案上拿起一根香蕉，动作暧昧地开始剥香蕉的皮。

颜聿身后的西施忍不住挑眉，这俩人是在谈正事吗？是吗？

秦玖懒懒一笑，“如果能提前就好了。”

“这个应该不难，交给本王办吧！”颜聿一小口一小口品着香蕉，他习惯性地半眯着眼，目光缓缓地在秦玖的脸上探询，“九爷，你是哪一种水果呢？”

秦玖一愣，继而笑道：“王爷觉得呢？”

“九爷知道榴莲这种水果吧。榴莲表面有许多硬刺，没有见过的人甚至会误会它是一种武器，很像十八般兵器中的流星锤。而且，它有一种天生的异味，甚至可以说是臭味，很多人就是因为这气味而对榴莲望而却步，错过了它的美味，但其实榴莲的味道鲜美，有许多人自从吃了第一口以后，就会被榴莲那种特殊的口味和质感所吸引。我觉得九爷和榴莲有些像。九爷应该也很喜欢榴莲，因为秦尚书这个名字，当是九爷起的吧。”

榴莲的名字确实是秦玖起的，但她起名时，可没想到自己和榴莲这种水果像。

“王爷，我没得罪你吧，你这样说是在损我吗？像我这么美貌温柔的女子，怎么可能和满身硬刺、臭味熏天的榴莲像呢？不过，榴莲的味道纯美，这点我应该比较像。”秦玖脸不红心不跳地说道。

颜聿唇角一勾，一种说不清道不明的光彩在黑眸的深处闪烁着，“九爷误会了，我只是说外表像，至于内里还不知。”