周元调整好心态，走进了紫微宫，正如小庄所说，午餐已经备好，而且相当丰盛。

大师姐已经换下了龙袍，只是穿着普通的家居长裙，坐在桌前已经开始动筷子了。

看到周元，她连忙招手道：“快过来坐，别拘礼了。”

周元便坐了上来，拿着筷子就开吃，一边吃一遍问道：“大师姐找我什么事？是担心山海关吗？”

昭景女皇道：“是啊，小师弟你也知道的，山海关是神京最后的门户了，要是守不住，就只能守神京了。”

“事关重大，我也不敢掉以轻心啊，所以问问你对那边的看法和把握。”

周元直白道：“努尔哈赤还有将近十万大军，兵力强盛，说实话，山海关早晚守不住。”

“我带着五军营过去，唯一的办法是出奇制胜，擒贼先擒王，但对方都未必上当。”

“所以这一战的结果只有两个，要么山海关失守，但努尔哈赤最多只剩下五六万人。”

“要么…我出奇制胜成功，打退敌寇，但却做不到歼灭。”

昭景女皇道：“如果能打退敌寇，就已经是天大的胜利了。”

周元点头道：“不错，只要打退了这一次东虏的全力进攻，努尔哈赤必然镇不住下边的八旗贝勒了，接下来无论是努尔哈赤的子嗣接管大权，还是八旗内斗，都起码会给我们争取到至少两年时间。”

“两年时间，足够我们大晋恢复元气了。”

“到时候与之决一死战，便有了把握。”

昭景女皇笑道：“如此甚好，小师弟，山海关的战事就全拜托你了。”

“师姐以茶代酒，敬你一杯。”

周元与之碰杯，忍不住问道：“大师姐怎么不喝酒了？”

昭景女皇白了他一眼，道：“明知故问，我一旦醉酒，就像换了个人似的，那多失态。”

说到这里，她突然道：“你在南方的时候，和采曦多有接触，觉得她怎么样？”

这突如其来的话，把周元吓了一跳，愣道：“大师姐这是什么意思？”

昭景女皇笑道：“采曦都二十二了，早该嫁人了，这丫头比较调皮，没人管得住她，大师姐想把她许配给你。”

“千万别！”

周元吓得站了起来，连忙摆手道：“大师姐，此事万万不可啊！”

就官采曦那个大小姐臭脾气，周元是真不想伺候，长得漂亮又怎样啊，又不能当饭吃。

圣母姐姐天下第一美人，也没她这种臭脾气啊！

昭景女皇疑惑道：“你反应怎么这么大？我想的是，把采曦嫁给你，咱们就是真正的一家人了。”

“如此一来，以前的间隙也真正溶解了，人总不能一直活在过去，大师姐还是想主动与你修好的。”

这种坦白的话，让周元是进退不得。

他苦笑道：“大师姐言重了，你我的关系虽然颇多波折，但终究还是稳中向好，不需要靠联姻去加深啊！”

“说实话，我若是当真埋怨大师姐，也不会管山海关这个烂摊子了，这一战有多难打，大家都清楚，一旦败了，我也就身败名裂了。”

昭景女皇这才点了点头，叹道：“是啊，这种烂摊子，也就只有你肯帮我收拾了。”

“刘玄德言，有孔明如鱼之有水也，我昭景又何尝不是如此，有子易如鱼之有水也。”

她端起了茶杯，郑重道：“小师弟，拜托了，尽早出发，赶赴山海关。”

周元正色道：“明日整军，后日一早便出征。”

……

随着朝堂上的摊牌，山海关危急的局势顿时传遍神京，本以为女皇回京，战事得以改变，没想到还是这般艰难。

神京百姓人人自危，诸多商户和世家大族开始逐步撤离，一时间人心惶惶。

重新发行的大晋时报，直接出了一篇特殊的报道——人物采访。

大晋忠武侯周元，做客墨韵斋，回答了几个关键的问题。

关于出征：忠武侯表示，即刻带领五军营大军出征，赶赴山海关，与东虏敌寇决一死战。

关于战局：忠武侯坦言这一仗难打，但一定能够答应，东虏人不可能攻下山海关，更不可能长驱直入，进攻神京。

关于神京动荡：忠武侯说疾风知劲草，此刻撤离神京纯粹是杞人忧天，反而暴露了商家的格局和家国情怀，建议将这些商家标注，战事结束之后，强令其撤出神京。

关于百姓：忠武侯喊话神京百姓，不要惊慌，要相信五军营，相信朝廷，东虏虽强，却不可能攻下铜墙铁壁一般的山海关。

这一则人物访谈的报道，清晰直观，普通老百姓即使不识字，听人念起也是秒懂。

毫无疑问，周元鼓舞到了人心，整个神京都在传颂忠武侯的名号。

他曾经那些出色的战绩，千里勤王、军事演习、收复中原，包括在南方的香州守卫战，都被人提起，广泛流传。

一时间，所有人都有了信心。

无数的百姓约好，在出征十日，送五军营战士上战场。

直到此刻，他们才理解《三国》之中，蜀地百姓送武侯出祁山的雄壮与信念。

忠武侯，武乡侯，两个角色似乎在慢慢融合。

“狄先勇为国捐躯，是忠臣，但他毕竟丢了蓟州。”

“邱桓更是无耻，他也配做京营节度使，逃兵一个，熊将一个，根本不配与忠武侯相提并论。”

“忠武侯能用六万大军击败张白龙三四十万人，还收拾不了十来万东虏鞑子？”

“忠武侯出马，绝对打退鞑子！”

神京的信心再增强，而周元，也时隔几个月，再次来到五军营。

他刚刚走进校场的那一刻，所有的五军营将士，全部都聚集了起来。