沙皇俄国的探险队，把所有残酷的手段都用在了他们的身上。

“他们也是我的子民。”

皇太极依旧是那句话，脸上依旧没有表情。

他像是一个路过的看客，连最基本的怜悯都舍不得表达一句。

他只是对着周元道：“沙皇国的人没把他们当人，把他们当畜生。”

“我也没把他们当人，因为我早已调走了他们这些部族之中的精锐战士，调到了叶赫部、建州及沈州。”

“那些精锐，至今还不知道他们的族人没了。”

“他们还以为升迁了呢。”

周元没有评价什么，只是看着四周的尸体，有的只剩下骨架，或许是在死后不久，遭到了野兽的啃食。

皇太极道：“不调走他们的精锐，他们依旧逃不过探险队的屠杀，但调走他们的精锐，我就可以积蓄更多的力量，在辽东布下坚固的防线。”

“这注定不可能是正确的，因为我是害死他们的帮凶，但这是领袖该做的，因为我要为更多族人考虑。”

说到这里，他才看向周元，沉声道：“你问我为什么犹豫？”

“只有一个原因，我怕输。”

“输了，建州、沈州就是这里的模样。”

他转身看向南方，语气更加冷峻：“政治是具备妥协性的，我以为这大片的土地可以满足对方的胃口，我以为残酷的战争可以侥幸避免。”

“面对更加强大的敌人，几乎无法反抗的敌人，我选择了舍弃一部分人，选择了割肉饲熊。”

周元沉声道：“你不是这么懦弱的性格！”

皇太极道：“领袖没有性格！领袖就是领袖！没有对错，只有基于利益基础上的合理。”

“我当然不懦弱，但我不能把更多的子民拿出去送死。”

“只是现在我明白无法避免罢了，否则我会选择忍下去。”

周元沉默了。

他也沉默了。

良久之后，皇太极才道：“该回去了，躲不掉灾难，便只能在灾难中找到活命的路。”

周元道：“整个东海女真、野人女真，全部死绝了？”

皇太极摇头道：“这里太大，他们总有地方去躲，但天寒地冻，下场肯定不好。”

“会有人活着，幸存者肯定不少，但死亡的人更多，就摆在我们眼前。”

周元皱眉道：“屠杀是从什么时候开始的？”

皇太极道：“去年九月，持续至今。”

周元道：“你一直知道？”

“我情报系统做的不错。”

他说了一句，沉默了许久，又道：“该回去了。”

他的脸上依旧没有表情。

他是否很愤怒？是否很悲伤？是否恐惧，又是否想要报仇？

或许都有，或许早已怒不可遏。

但他是领袖。

领袖就是要把所有的情感封锁在内心深处，以最理智、敏锐、冷静的智慧，去作出判断和决策。

他所走的每一步，都是深思熟虑之后的结果。

他像是一个没有感情的机器，相反，越是接近这样的人，越是一个合格的领袖。

东海女真一定有百姓恨不得他去死，那些被调走、还不知道家乡已经被屠杀的精锐，一定恨不得杀了他。

但皇太极不在意。

他很清楚自己在做什么，承担骂名，也是责任的一部分。

作为领袖，他知道自己的责任是什么。

而周元心中也有着无尽的感慨。

一路走来，看到的惨状令人发指，他惊愕且愤怒，悲伤又痛恨。

皇太极什么都知道，却完全没有表现出来。

这需要承受多么大的压力？

他如何把万千的情绪死死锁住，继续保持理智的？

周元佩服他的坚韧。

“该回去了。”

皇太极轻轻道：“争取有机会再回来。”