此事成为整个顾家心中的隐痛。尤其是与顾恒感情深厚的顾忱，刚刚得知顾恒死讯之时，顾忱一度难以置信，连续三天三夜无法入睡。一闭上眼，眼前就满是大哥临行时大笑着的脸。

“听说鄂南盛产夜明珠。等哥哥回来，给你带个拳头那么大的夜明珠，挂屋子里玩儿！”

屋子里静默了片刻。过了好一会儿，母亲才开口：“好了，忱儿这不是平安回来了？”她拿帕子擦了擦眼角，挥手叫下人进来，“先把这些菜撤了，去千合楼买些忱儿喜欢吃的。”

下人鱼贯而入，不多时就把一桌冷菜都撤了下去。母亲缓行两步在上首坐下，小妹顾怜站在她身侧，顾忱则立于她面前。她握住顾忱的手，轻轻拍了拍，说：“现下这里只有咱们三个人。说说吧，这次进宫究竟怎么回事？”

顾忱一愣，不受控制地想起自己身上那许多青青紫紫的痕迹，以及萧廷深漆黑深邃、意味不明的眸子。屈辱和不甘再度从心底翻涌上来，连带着身后某处也跟着一阵剧痛……他该如何开口告诉母亲，她的小儿子一夜之间成了皇帝的内宠？

不能说，一定不能让母亲发现。

“没什么事。”顾忱声音发涩，颇为艰难才吐出这句话，“我只是……皇上留我谈了些事情。”

顾母仔细地看着他的脸：“当真如此？不是被太后为难了？或是碰上王家人，起了争执或摩擦？”

“母亲说的哪里的话。”顾忱淡淡笑了笑，“儿子谨记母亲教诲，谨言慎行。更何况，儿子并没有遇到王家人，太后也没有传召。”

顾母又仔细看了看他，确认他神情并无作伪，这才点了点头，缓缓呼出一口气：“如此甚好。”

说着，她微微笑着看向顾忱身上的衣饰：“我记得你最喜欢天青色，这是什么时候添置的？”

顾忱道：“这是陛下所赐。”他也不明白为什么萧廷深给了他一套天青色，也许是巧合——“一个小宫女不小心洒了点酒在我身上，陛下才让我换了套衣服。”

顾母含笑点了点头：“很衬你，很好看。”

她拉着顾忱的手又说了些家常，少顷，门外传来下人的声音：“夫人，菜已置好，是否现在布菜？”

“布菜吧。”顾母说。她对顾忱露出一丝微笑，“你刚从宫里回来，想必还没用早膳。你不是最喜欢千合楼的茯苓糕吗？怜儿也一起吧。你二哥刚回来，就不必回房吃了。”

顾怜吐吐舌头：“娘就偏心二哥。”

“没良心的丫头，”顾母笑着拉过她，“你二哥一年才回来一次，你也要和他争？平日里，你想吃什么娘没给做？”

三人走到桌前，顾母先坐在了上首。一名丫鬟推门进来，指挥着其余人开始布菜。顾忱拉开椅子坐下，却因扯到了身后的痛处而轻轻蹙了蹙眉。

萧廷深真是……

顾忱咬了咬牙，抬起眼，忽然发觉母亲的目光正落在他脸上。

“忱儿，你说谎了，是不是？”

……什么！？

寒意瞬间爬遍了全身，顾忱整个人都僵住了。他微微张口，只觉声音仿佛都跟着冻在了一起：“母亲说什么？”

“你受伤了！”顾母面如寒霜，又是恼怒又是心疼，“你还是在宫里受了委屈是不是？挨打了？受廷杖了？或是……”她越说脸色越白，“……有人为难你，是不是？”

“娘，你在说什么？”顾怜满脸不解，“二哥不是好好的吗？”

“宫里有很多种刑罚，根本不会在表面上看出什么！”顾母攥紧手帕，仔细端详顾忱的脸，声音已经带上几分怒气，“他若是没受伤，为什么坐下时那副神情？还不快去请赵伯庸大夫过来！”

顾忱心头剧烈一跳：“娘！”

赵伯庸原本是随军的军医，早年一直跟在父亲身边，医术很是高超。后来他在战场上受了重伤，落了病根，再继续随军多有不便，父亲便让他住在了府上，因此这位赵大夫，可以说是看着顾忱长大的。

顾忱的嘴唇褪去了最后一丝血色，满脑子只剩下一个念头——绝对、绝对不能让母亲请赵伯庸过来！否则一旦发现，就什么都完了！

“娘，真的没什么！”顾忱脑子转得飞快，“我只是……那匹马是新配的马鞍，用起来总归还不顺手——”

“你还想瞒我！？”顾母越发认定小儿子必是受了什么委屈，生怕家里人担心才隐忍不说。得是多么大的委屈，才能让这个小儿子这般遮掩？她越想越心疼，连连催促顾怜：“快去把赵大夫叫来！”

顾怜这时也意识到了问题，她连忙应了一声，转身向外走，被顾忱一把拉住：“别去，妹妹——我真的没事！”

“忱儿！”顾母啪地一声撂下手里的筷子，厉声唤了一句顾忱的名字。她是大家出身，平日里行动温柔和缓，从未有过丢筷子这种举动，可见真的是气狠了。随后，她转向愣住的顾怜，怒道：“你哥哥拎不清，难道你也拎不清？现在！就去叫赵大夫过来！”