泰康二年二月二十七，正午，收到贾琏派召儿送来的家书，

得知贾代善之灵已到金陵省境内，贾敏且喜，且悲。

遥想出嫁时，红妆十里，神京轰动，以及在家时，父亲对自己的无限疼爱，恍若昨日，

如今，斯人故去，已是阴阳两隔。

忽又想到自己的病症，药石无救，

且兼林如海，顽固不化，说什么忠臣不侍贰主，一心拉着整个荣国府，去给他的忠诚背书，

又想到，若是自己死了，孤苦无依的林黛玉，该如何是好？

一时间，贾敏便悲从心头起，竟在花厅嘤嘤哭泣了起来，直把漂亮的凤眸哭红肿了。

林如海下衙回来，见贾敏梨花带雨、我见犹怜的样，自是心疼得不无比。

将娇俏的贾敏，搂入怀中百般劝慰，她渐渐地才止住了哭泣。

夫妻二人低声一合计，决定带着年方六岁的小女——林黛玉，星夜从扬州盐道任上，一路舟车劳顿赶到江宁。

一则，亲迎贾代善之灵，回归故里，以报养育之恩。

二则，最近，贾敏滑落了个，快要成型的男胎，心里郁结苦闷，身子骨娇弱，时常延医用药，不见高转，正好来江宁散散心，请名医瞧瞧。

二月二十八，傍晚，林如海一家紧赶慢赶，终是先贾玳一日，离开扬州，赶到了江宁。

入住了江宁最文雅、最别致的酒楼——仰天楼。

不知，

林如海是有意还是无意，说来也巧，这仰天楼乃是江南甄家的产业。

翌日，江南甄家的家主——甄应嘉，得了仰天楼掌柜奏报，念在贾、甄两家乃是世交，

林如海又是荣国府的东床快婿，他岂能不尽地主之谊？

甄应嘉为人老谋深算，几次交锋，皆是稳占上风。

前日收到神京密报，说太上皇就快南下，游历江南。

将来驻跸之所，必是自家。

是以，今日之甄、林会见，甄应嘉底气十足，大有一举拿下林如海，抢了泰康帝钱袋子的意图。

仰天楼本有三层，第一层作为散客食堂、厨房、仓库，

第二层，则隔断了多个独立空间，当作雅间，仅供文人、墨客、仕子小酌聚会。

里面装饰考究，充满了浓郁的诗情画意。

又在入口处的房门上，挂了个朱漆金字牌匾，写上雅间的名字。

端的是精致非常！

第三层作为客房，供有身份的旅客居住，装饰华美，望之令人忘俗。

这日午时初刻，甄应嘉在“品茗阁”雅间，设下两桌酒席，中间用一道玻璃屏风隔开，宴请林如海一家子。

甄家人丁颇为繁盛。

甄应嘉膝下共有二女一子，皆是正室甄夫人所出。

大小姐名唤甄雪琴，嫁给了宁国府贾敬为妻，已逝；

二小姐名唤甄探琴，现嫁与北静郡王水溶为妃。

独子名唤甄宝玉，月前，在府中过了七岁生日。

年约五旬的甄夫人，风韵犹存，略施粉黛，领着小儿在里间，同贾敏母女叙话。

年纪五十有六的甄应嘉，陪着林如海在外间喝酒、闲谈、相互试探。

这甄家处自内务府，本是天子家奴。

因甄老太太年轻时，入宫奶过太上皇，