紫婵心中委屈，当时却发作不得，只好伺候着等她吃完了饭，收拾着将碗碟送去厨房。其间她还阴阳怪气说了一通什么‘跟着我你委屈’，‘你主子原是个脾气坏的’，‘八姑娘待你总好’之类的混话，这才刚睡下不久。

秋菊听了，心中也挺不是滋味。按说都是小丫鬟谁也没个资格去劝导谁的，不都是在主子底下过日子？况往前些时候，她竟还羡慕过紫婵来。因着九姑娘那时脾气好，也不爱烦差下人，有什么都乐意自己收拾。

虽说是怕下人手粗脚笨碰坏了她的宝贝们，到底还是个省事些的。八姑娘则又挑剔些，喜欢个什么稀奇古怪的玩意，还常编排些骇人话来吓她们闹得晚上不敢睡觉，而今看来竟还是八姑娘好些。

两个丫鬟在院门外站了一会子，秋菊安慰着哭哭啼啼的紫婵，口中说着些体己话儿。无非也是什么九姑娘原不是这样，而今大病初愈不妨心烦气躁一些，过些时日就好了之类的话。其实便她自己还不如紫婵知道的多，那丫鬟想来也是不便告诉她，几次欲言又止终落了眼泪儿去湿一巾子，她又只好再劝。

正如此往复说着，忽听院内传来一声喊，是九姑娘在叫人。秋菊忙叫紫婵进去，岂不料单钰竟自走出门来，见她也站在院门前便立时问她来做什么。她只得随着紫婵赶上前去，忙将手中的食篮子打开来，说是八姑娘让炖了冰糖银耳汤，前儿镇在水晶缸子里用井水凉着，现在吃正好。

哪知九姑娘听了，反尖酸刻薄笑她多此一举。只说八姑娘若心念她怎么不自己来，差你这个丫头来能干什么，看看她死了没有好来送丧吗？正好前日杜月湖发引完回来，左右那些个白布灯笼纸钱没用完，是不是正好想着给她用了？

单馨听得秋菊这么说，不禁将眉心拧得紧些，一张手绢在指头间搅了又放放了又搅，揉得皱巴巴一团。秋菊见她如此便扶手又说道

“我站在那儿左右不是，便放下汤就想告辞回来了。岂知这时九姑娘屋里不止从什么地方窜出来一只大老鼠，瞧着到跟个小猫似的满屋子乱钻。我吓得不行帮着紫婵打它，却很快见那畜生往房梁上一钻就没影儿了。我俩还吓得不轻呢，扭头却见九姑娘没事人一样坐在桌子前拿勺子捣那碗银耳，末了往地上一泼就叫我滚，我到乐得回来。”

她皱皱鼻子又喝了一口茶，左右添补一句和单馨说道

“八姑娘你慈悲慈悲，往后再有往九姑娘那里去的差事，再不要叫我了。”

单馨听她这么说有些不高兴，将那手巾往桌上一磕嗔道

“什么慈悲不慈悲的，九姑娘是我妹妹，也便是你的主子。你怕她，怎么不把我也怕在里头去？”一句说完，又骤觉已将怒火扑到了秋菊身上，忙有和缓下神色来说道“罢了，我也知道你的心事，往后再往她屋里去的事你只叫外头的铃儿做吧，我也不想你去受这委屈。”

秋菊听了赶忙道谢，又叹一声说道

“我不是不爱听你的，只是九姑娘这般叫我害怕。况且我原是只服侍你的，她说我就是要给你听，回来说了你也不痛快。”

单馨点头称是，却也不想再给自己添些不痛快，只拿了一傍茶抿尝一口。

这茶多泡了些时候，而今有些苦了，巴巴钻了一嘴好生难过。她喝一口，忽而又搁下杯子来喊住欲出去的秋菊说道

“既然如此，我还得再烦你一件事。”

秋菊噘着嘴儿将她喝的茶撤下去，口中应道

“只要不是再往九姑娘那里，你叫我做什么都行。”

那单馨听了，不觉长叹一声叫她放心，而今她也再不轻易往九姑娘房里去了。现不过要烦秋菊去那外间跑一趟，问问四哥哥在不在府里，若在，还烦请他过来一趟，就说有功课要问他。

秋菊听了，这才高高兴兴收拾了茶碗又出去。单馨只拿着书在屋子里等，神思飘忽游弋间竟一个字也未曾看得进去。

不一时，秋菊打外间进来回她，却说四爷出门去了。问去哪里也没个知道的，身旁只带了平日跟着伺候的芸儿。想来也是如那在外间伺候的管家说的，是随金公子去了个什么山，要过两日才能回来呢。不过他留了话给小姐，叫这几日好生看着九姑娘，等他回来了再做计较。

单馨听了心焦气烦，抱怨四哥哥又不管自个儿出门去了，如今留着她与单钰在府里可一时拿什么主意呀。