而今临近秋分时节，白日愈发短了一些。那山路上一入夜便结有露珠，湿漉漉一层湿在裙摆上好不烦人。秋儿只得赶早往山上送饭，趁天黑前回来。

单馨大抵是爱跟上去的，秋儿却不太喜欢她跟着。偏秋儿娘不知这各中滋味，妹妹差秋儿往山上送东西去便要单馨一道跟着。还总赞那单馨模样愈发俊俏，又偶或念得个书理的听来喜人。末了还总补一句‘不愧是大家出来的小姐，正是比我们乡下丫头要好些。’

秋儿最不喜欢听她这些话，这单馨不过是家中有闲钱供她玩耍读书写字罢了，模样自认也不比差了多少。她大家都小姐自然要水灵些，挨她到了那么样的环境里，保不齐长得比单馨还漂亮呢，凭什么事事拿她出来醒脾。

她腰间挎着食篮，老大不高兴地回头瞧单馨一眼。仅见那女孩受她视线向她展颜一笑，模样端得楚楚动人。到惹得她更不高兴了，面上颇没好气地脚下步伐到更快了些，口中不住嘟囔道“真是二十四个月养下来的，走路这样子慢，一会怎么能趁着天黑下山？”

那单馨却不为所动，仍旧笑盈盈不紧不慢跟上去，口中应道“那有什么，若天色晚了便叫哥哥送我们下来。倘或有路不好走的，不回去了便是。左右金蝉家里不是有两间屋子？我们两个睡在一间就同家里一样。”

秋儿冷笑道“哪有姑娘往男人房里挤的，这是你们大家子的规矩？难怪都说你们这些候门大户的乱，原来是这么乱法。”

单馨似听不出她语中之意般仍笑道“我们家的规矩当然不允，但我同哥哥自小是一起吃饭的，又因着修后园那阵子住在一间大屋里。都有各家下人陪着，老太太住在里间，也没有什么跃规矩的。”

正说话间，二人便远远瞧见金蝉那方小屋子堆得高高地茅草顶。那茅草有些年岁了，顶上长着一层倾情绿绿的苔，较那寻常石瓦的远远一瞧到颇有几分出尘脱世之感。

只是那日金蝉忽不知从哪里落到屋子上，生生将那茅草顶砸坍下来露出个大窟窿。山腰上的村人们见单誉慌慌张张下来如此这般说了，赶忙集了一队人上来帮忙。一来将那昏迷不醒的金蝉抬到床上收拾妥帖，请了郎中来看病。二来也帮忙将屋顶的洞补上，又增扑了不少茅草。这才如现在一般在青绿旧草梗间补出这么样一片黄戚戚的新草来，到给这里增了些香烟气。

秋儿不喜欢这里有些香烟气，再不如往日般似遥不可及。于她而言那金蝉像是天上的谪仙，这类世间的俗物只能玷污了他去，幸而如今住在这里的还有个单誉，左右将看不顺眼的往他身上一推到是个不错的法子，反正他也不会知道的。

思虑间，便见那单誉正站在那方小屋檐下，远远瞧见她二人来了赶忙扬声招呼道“你们可来了，来瞧瞧我捡了个什么宝贝。”

单馨见了哥哥自是高兴的，忙紧在秋儿身后快步走过去凑近了看。仅见单誉手里捧着个毛茸茸小鼠般的东西，长得倒是乖巧可爱。也不怕生，瞧见单馨看它反而也睁着黑溜溜大眼睛和这漂亮小姐对视，模样端得惹人喜欢。

单馨哎哟一声赶忙接了那小东西捧在手里，水葱似的指尖逗着毛茸茸小脑瓜别提多开心了。忙地因问道“这是什么？怎么这样的可爱？”

单誉还未答话，便听秋儿嘟囔道“这不就是那林子里的灰狗子么，每日家我们往林子里去打拆捡蘑菇的都能瞧见。到了冬天我们偶尔还有打来吃的，只是这东西怕人，听见一点声响就忙忙逃到树枝上去了不好抓，有什么稀罕的呢？”

她不稀罕，单馨却哪里瞧见过这个东西，捧在手里怎么也不乐意撒开，又向单誉问道“你是怎么捡到这东西的？”

单誉抬手向那往山下去的林子边一指，笑道“我不过在那里溜达一圈，这小家伙自己就从树上掉下来的。我瞧着可爱就接在手里玩，哪知它竟然不怕生。”

山顶上的树向来不会太高，这下家伙因得也没受什么伤。单誉又补道“而今它若不怕人，不如养在这里也好做个伴。”

秋儿听了忍不住笑道“怎的你们这些公子小姐的也这么像个孩子似的，家猫家狗急了还咬人呢更何况是这东西。改明儿给它嚷上一口，你们就不说它可爱了。”

单誉摇头道“这类畜生虽不像人这般容易教导，却也知道谁人对它们好。即便有个错漏咬了人的，也像小孩子那样不懂事说说就好了。以前我养过一只猫，它正是挠了人知道错自己缩进被窝里，可爱得很呢。”

秋儿直说他也像小孩子，絮叨着道“道长而今养伤呢，你把这个东西在这里养着怎么行？一来这类野意儿身上脏，二来倘或有个闪失伤着道长又如何？”

单誉因笑道“你还真当那金蝉是玻璃做的不成？放心吧，我便养了它也是在我屋里，不带到金蝉那里去玩的。”