谢夫人当下就起身，端着自己面前的一碟子胭脂鹅脯搁到皇后跟前，才接话劝道，“是呀是呀，娘娘，莫要因为她影响了心情，不值当的。娘娘尝尝这道菜，之前夫君因差下江南，吃到这道菜，说什么也要把厨子带回来……咱们帝都可没有的。”

皇后抬起的筷子滞了滞，敛着眉眼夹了一筷子，慢条斯理地吃了，点点头，“味道是不错，都快赶上御厨的手艺了。”

说着，又夹了一筷搁时欢碟子里，“你也尝尝。若是喜欢，让你院中那厨子过来谢府学学。”

“娘娘喜欢就好。”谢夫人笑呵呵地就这么扯开了话题，招呼着桌上的夫人小姐们一道用餐，至于那位还跪在那的孟氏，被她使了个眼色，让嬷嬷给搀下去了。

这段不大愉快的小插曲，就被有心人士“无意间”忘记了……却又觉得回去后一定要将这件事告知自家夫君老爷们，这位沈攀沈大人，怕是仕途堪忧了，少往来为妙。

对于这位沈大人，谢夫人倒是也有所耳闻，听得不多，入过几次耳，彼时没留意，毕竟对谢家这样的人家来说，朝中三品官员的事情实在也不需要她这个妇道人家操心，倒是没想到自己无意间的一张请帖，差点毁了整个宴会。

正暗自庆幸，却见府中管家低头匆匆而来，走到亭外站定，拱手，“娘娘，夫人。”

皇后看了眼谢夫人，没作声，此处是谢家地盘，她不会越俎代庖。

谢夫人隐隐有不好的预感，看着亭子下面的管家问，“何事？”

“夫人，前院发生了些事情。老爷听说娘娘也在……因此请娘娘带时大小姐过去一趟。”

……

因着谢老爷子只请了皇后和时欢，是以那些夫人小姐都留下用膳，谢夫人亲自带着两位一起去了前院。

今日前院也请了许多世家公子，此刻应当也在用膳才是。谢夫人惴惴不安了一路，连带着皇后同她说话，她也多有答非所问心不在焉，后来还是时欢同皇后说话扯开了话题解了围。

谢夫人倒是对这位大小姐愈发地刮目相看了。

堪堪走近前院，就听到哀嚎惨叫声从里头传出来，撕心裂肺，伴随着一声又一声鞭子打在肉体上的钝痛声，时欢目色一凝，跟皇后对视一眼，都在对方眼底看到了凝重之色，当下加快脚步跟上已经失态提着裙裾跑过去的谢夫人。

转过拐角，就是前院。院门开着，院子里围着两圈世家子弟，里头什么情况时欢看不到，只闻到扑面而来的血腥味。低头，赫然就见一抹刺目的红色沿着青石砖缝隙淌到了门口……

管家上前几步，推开堵在门口的人，“让让、让让，皇后来了……”

众人转身，退避，却没顾得上行礼，反倒作鸟兽散状，转过来的一张张脸上，满是惧色和躲闪，不像是看到皇后娘娘，而是看到了牛鬼蛇神般。

时欢搀扶着皇后进门，一抬头，愣住。