贵妃暗示自个儿得宠，皇帝一怒为红颜，皇后便搬了自己身份，暗示对方再如何得宠亦翻不过自个儿的五指山去。

贵妃哪里不懂？这些年她和皇后就是这般，表面言笑晏晏，话里彼此捅刀，如此往来多年，如今倒是有了些奇怪的默契。她面色微僵，笑容愈发挂不住了，“皇后母仪天下，责任自是重大。陛下每每在臣妾宫中，都要好一番夸奖娘娘温和大度，实乃国母典范，然后指责臣妾过于年轻不懂事，让臣妾多多向皇后学习呢。”

这是说她老了。皇后暗嗤一声，面上半分未显，“陛下这是在逗趣贵妃呢，贵妃哪需要向本宫学习。贵妃深得帝心，怎么样陛下都是喜欢的，本宫却不同，就像贵妃说得，责任重大……这责任若是压到贵妃肩头，岂不是本宫失职了？”

都是人精，面上和和美美互相关爱，底下刀光剑影已然博弈百回。看着贵妃愈发难看到皮笑肉不笑的表情，皇后突然就觉得甚是无趣。贵妃虽得宠，脑子却简单，自己此刻同她这般斗嘴皮子的，也是幼稚。

皇后笑了笑，又低了低身子，伸手为贵妃整理好被褥，附耳温柔低语，“其实……贵妃真的不需要向本宫学习。贵妃此举倒是连本宫都忍不住赞不绝口……虎毒尚且不食子，没想到啊，大成帝国大名鼎鼎的贵妃娘娘倒是……比虎还毒。”

她声音很低，从小宫女的角度看过去，只看得到皇后温和柔缓的表情，却根本听不到她说什么，只看到贵妃突然勃然大怒，一把挥开皇后的手，厉声呵斥，“滚！”

小宫女一惊，噗通跪下了。

皇后手收地快，半点未曾被打到，闻言低着头慢条斯理地整理自个儿袖子，看不到表情。半晌，沉声吩咐，“贵妃滑胎，需要静养，这些日子，就好好待在寝宫里，莫要让人叨扰了吧。”

声音沉坠，和方才气势完全不同，小宫女当下了然，这是……禁足了。小宫女低声应了，又忐忑问道，“若是陛下……”

皇后已经转身朝外走去，闻言勾了勾自己鬓角的碎发，意有所指，“方才贵妃的模样你也瞧见了，冲撞了本宫倒还好，若是冲撞了陛下呢？谁来负责？”

“是。奴婢明白。”小宫女低头，叩首。

皇后款步离去，身后传来贵妃厉声呵斥，“时语涵！你个贱妇！”

皇后脚步微微一顿，这名字……这些年倒是很少再被人如此连名带姓地叫过了，竟陌生地快忘记了，笑着摇了摇头，跨门而出。

贵妃从床榻之上爬起来，脚步跌跌撞撞，疾步走到宫女面前，啪地一声一巴掌甩了过去，“你个吃里扒外的东西！”

小宫女被一掌掀翻在地，那一巴掌极重，口中隐约腥甜涌上，她爬起来，规规矩矩地跪了，才道，“娘娘，皇后吩咐，奴婢不敢不从。还请娘娘好生歇息，养好了身子，皇后就没有理由不让娘娘出去了。”

贵妃被气得不轻，但到底是没有再打一巴掌。皇后最后那番话……到底是让自己投鼠忌器了……