即便年幼，却也是一只年幼的狐狸虎狼，而非什么兔子。即便看起来再像，但仍然不是。

“殿下所言，的确令人心动。”始终捧着茶杯的时欢轻轻搁下了手中的茶，抬了眼去看他，笑意温和，却锋芒暗藏，“但是不知殿下想过没有。莫说如今的娴妃，就算辛苦救回来了，荣宠也定不及往日。就算之前的娴妃一脉，和时家相比亦如蚍蜉撼树般的差距……那么，又有什么事情，是我时家做不到反倒要麻烦殿下的呢？”

顾言祁一怔。

来之前，其实他想了很多，总觉此举像是打断了他的脊梁骨碾碎了他所有的骄傲。

犹豫、徘徊，甚至一路上都在顾影自怜，觉得往后余生都将寄人篱下，觉得自己堂堂一国皇子，对着皇室老臣下跪，实在委屈极了，委屈到连自己都隐约生出一股子莫名的骄傲感来——瞧，本皇子多么能屈能伸！

想了这么多，他唯独没有想过……时家会不会需要他的许诺，时家想不想被他这样的人寄在篱下。

是啊，时家是什么样的世家？他们有皇后、有帝师，有权倾朝野的右相，还有未来的太子妃。而自己呢……低头，沉默，手中的茶杯已经凉了，掌心的温度迅速下降，冷得他又快止不住地颤抖。

他将另一手也握了上去，阻止自己任何细微处的颤动，想要让自己看起来沉稳又笃定。这个姑娘的眼神，和方才截然不同，探究、打量，像是评价一件待价而沽的商品有没有值得她花费更多银子的地方，他不敢露了半分怯意，只强自镇定地保证，“若本皇子答应站在贤王阵营，唯其马首是瞻呢？外祖一脉虽不及时家，但夺嫡之争失之毫厘便会万劫不复，届时多一个盟友，总比多一个敌人要好，不是么？”

太傅沉声，“殿下慎言。此话切勿再说。”

“世人皆知，皇后嫡子顾言晟殿下最是恣意不羁，一生潇洒浪荡不爱江山。”时欢嗤笑，“四皇子又是听谁说，表哥意欲夺嫡了？您帮他夺嫡想来他倒是不会谢您……倒不如，殿下亲自夺了这嫡，再许表哥一个永世富贵的闲散王爷，殿下……意下如何？”

有风起，院中树叶沙沙作响。

少女抬眸看来的样子，迷人，又危险，像一个势在必得的猎手。年纪并不大，心思却够深……也，够毒。

顾言祁哪里能听不明白时欢的意思，这是要将自己推到幕布之前，接受所有的明枪和暗箭。若是成功，自己龙椅未热，怕是就能成为时家手中的傀儡，而若是不成，那也是自己和外祖一脉迟来的劫，不过就是从永世流放变成尸骨无存罢了。

彼时和时家哪有半分干系？

而顾言晟，只需要安安心心躲在幕后，继续做他一生浪荡不羁爱自由的优渥人生。

四目相对，沉默的气氛格外煎熬。