关于武当山，估计没有人不知道吧，着名的旅游圣地，在江湖上则和少林寺并列齐名。

武当的确很早就是道教胜地，不过在明朝以前，只有一些道士在那里修炼的零星记载，比如晋代谢允、南朝刘宋时期的刘虬、唐代姚简等均有文献记载曾在武当山修道，宋史中还记载了陈抟也曾经在武当山隐居。

据史料记载，在元代的时候武当山就有相当规模的道教建筑，不过却毁在了元末的战火之中，道观建筑十不存一。正是因此，武当山在道教中的地位并不太高，名气自然也就不大，直到朱棣在武当山大修宫观才开始出现了转折。

朱棣真正下决心发动靖难之役之前一直顾虑重重，毕竟有悖伦常，心虚、底气不足很正常。经过姚广孝等人的导演，安排真武大神显圣（史书上称为显相）支持一下就完美了。借着一阵狂风，“众见空中兵甲，其帅玄帝像也”，当然这是经过一干心腹极力宣扬的，大家都理解着看就行了。

因为有了真武显圣这一幕大戏上演，朱棣起兵就有了浓厚的君权神授色彩，军心怎么可能不大振。在真武的“阴佑”下，朱棣和侄子的四年内战中，一路上的确也是逢凶化吉，比如在着名的白沟河、夹河之战中，冲锋在前的朱棣都如有神助般的毫发无损。所以，朱棣是越来越崇拜这位真武大帝，当了皇帝以后加封“北极镇天真武玄天上帝”，同时在全国各地大修真武庙，并制《御制真武庙碑》，说“惟北极玄天上帝真武之神，其有功德于我国家者大矣……”。

以后的事情就不多说了，由于借了真武的声势成就了大业，虽然胜者为王，历史可以按自己的意愿改写，但总归是以藩王把侄子赶下台自己抢了那把椅子吧，所以朱棣就需要用真武阴佑来掩盖自己这种违背封建伦常的行为。真武帮了这么大的忙，给他的道场加大投资显然是个不错的想法，因为这在名义上是表达了对真武的感谢，本质上呢还是强化自己的君权神授的事实。

朱棣与武当山关系非同一般这是得到公认的，甚至于“倾四海之财，竭万人之力”发展武当道教，不过其中的原因，除了上面讲的原因以外，还有很多背后的原因被后人逐渐分析出来。

总体来说大概有几方面的原因：

1、武当山上出现了祥瑞，什么祥瑞呢，据说是曾经出现过祥瑞彩云，大家都看到一朵云彩神似真武大帝，于是有好事者即兴挥毫弄出来一幅《太和祥瑞图》献给了朱棣；

2、传说朱棣为了讨好张三丰，或想求枚仙丹，或想求篇仙法，总之就是想多活几千几万年，可惜修了这么多房子张三丰也没有赏脸见他一面。

3、和建文帝有关，属于老生常谈的事了；

4、与湖北及周边的局势有关，借助道教收拢人心，稳定当地的局势；

5、希望借助武当山道教的发展，能够实现上佑父母，下济苍生，皇图巩固，宗社均安这一小目标。

无论真假，正是有以上这些原因，成就了武当山道教发展这一事实，那么朱棣到底有多大的支持力度呢？

首先，在武当山的工程设计上朱棣就非常上心，并不是随便拿出一大笔钱来，安排人过去花完就行了，在他心目中早就有了一个宏大的设想。当然了，这事还得有专业人士辅助他才能完成，在投资之前，朱棣曾先后下过两道圣旨，不但派出了工部官员勘察设计，还派了专业人士去勘舆风水。

接下来，朱棣又召集了工部、户部等官员，当然也少不了风水术士、各方高道，经多方群策群力，最终形成了一个宏大的工程方案。能够受到皇帝这么重视的工程，在当时还有同期开始的北京故宫建设项目，由此也足见朱棣对武当山的重视了。