一念根生,万物成春。

褚时站在山海镇的街口的小摊子旁，有时在听着旁人说着琐碎闲话，有时在替人写信,有时有从明城来的读书人在夸赞他的字画。

无论何时,只要秦四喜路过，他都会看见她。

步履懒散的女子要么是在跟人说说笑笑,要么是停下脚步跟人说自己背上猎物的价钱，要么是从背篓里掏出已经炮制好的草药,她从猫儿山上晃着下来，路过山海镇唯一的一条石头路，为的都是些日常的琐碎，可眼角唇边都带着光彩。

“不要着急。”褚时对自己说,“如今的你只是个还没扎下根的哑巴，你要被她看见。”

悠悠千载岁月,褚澜之未曾对女子动心动念，可他知道，送上门的总是不值钱的。

他要等,等一个机会。

山海镇河海交接，淡水稀缺,镇上百姓喝水靠的都是猫儿山上的泉水,长水河里的水多是用来浇地洗衣。

春旱一起，泉水干涸,雪上加霜的是长水也枯竭，位于上游的香浦村封河截水，山海镇和临近几个村落的百姓去讲理，却成了械斗。

香浦村是朝中一位大员的故地，大半个村子都是他的同族,有他做依仗，香浦村的人多年来横行乡里，这次更是毫不留情，打伤了山海镇十几个人。

其中更有山海镇的镇长。

镇子上的百姓群情激奋，有人连夜去了明城告状，却被县衙的人给抓了起来。

消息传回镇子上，整个镇子的人都慌了。

“别急。”

给伤者们换药的秦四喜脸色淡淡的，语气温和如既往。

周围坐着的婶娘们都急了

“一会儿我背着药箱去香浦看看。”

“秦娘子，你可不能去啊”

“对呀秦娘子，你要是去了被他们的人抓了怎么办”

药香气里，女人笑了，一夜没睡，她的长发略有些散，将最后一碗药倒出来给伤者，她站起身，随手扯掉了头上的巾帼。

一根长长的木簪被她从发髻上抽了出来，略带卷曲的头发落在了她的腰际。

褚时站在窗边，看着她拢着发从人群中走了出来。

袖子随着她的动作落下，露出了一截结实的手腕。

她穿着一条高腰的布裙，上身是灰色的麻衣，襟口也有些松动，手臂高举，头发被她拢在头顶，露出了并不柔顺的颌线和明亮的眉目。

被噩耗包裹的山海镇似乎被阴云包裹，唯有她，是行动的春风。

走到茅屋外，她回头，发簪已经稳稳当当地扎在了发髻上。

“阿婶阿婆，你们别这么担心，法子总能寻出来，寻不出来咱们就凿山开路，也能找到能走的路，能用的法子。”

她看见了褚时，轻笑“褚郎君，你是有事寻我可是有人受伤了”

褚时从袖中拿出了一张状纸。

南江府知府，是陈党之人，香

浦刘钦，投靠吴重，两人为政敌。

他用炭笔在小本子上写。

立国数十年的大梁新任国君不到二十岁，朝中群臣和太后家的外戚争斗不绝，宰相陈克用和国舅吴重势成水火。

看完了状纸又看本子上的字，秦四喜抬起头看向褚时。

褚时对她轻轻一笑。

听那些书生说的。

他捏着炭笔，笔画纤丽。

“褚郎君，香浦村我是必须要去的，官吏之间的权衡和争斗固然可用，解决眼下之事也很要紧，要是再耽搁日，只怕咱们镇子种下去的禾苗都要干死了。”

褚时弯了弯眼角，耳际一片轻薄的绯红。

“咱们”这两个字，他喜欢。

你去香浦村，南江府告状的事交给我。

他的笔顿了下。

咱们兵分两路。

从南江府告状一事颇有些周折，褚时口不能言，好在他大半年经营，已经在南江一代颇有几分才名，一个姓粟的举人将他带到了学官的面前，那人也同是陈相门下，仔细看过状纸，再看褚时就有了几分意味深长。

“褚郎君口不能言，实在是南江府的一大损失。”

又等了足足七日，见了不知多少人，褚时终于能够回转山海镇，路过长水，他看见河上拦水的沙袋已经没了。

“褚郎君也回来啦哎呀呀，可真是太好了，两个人都平安呐”

山海镇外猫儿山上，褚时在路上踌躇了许久。

他当日既然和秦四喜有约，就该来打声招呼。

这是理所应当，天经地义。

走到人家门前，隔着篱笆，他看见秦四喜正在杀一只野猪。

“褚郎君回来了今晚正好分肉吃。”

谈笑间，女子手起刀落。

“咚。”是猪血落进木盆里的声音。

还是他的心多跳了一下的动静

“我也没做什么，刘家在香浦作威作福，罗大河他们早就看不顺眼了，堵塞河道，刘家自然能过得好，香浦的其他人还有外村的亲戚呢。刘家起事端，打架的时候受了伤的外姓人一概不管，他们不管，我去管。”

手中提着切成大块的野猪肉，女子的脸上带着笑。

她的语气悠悠慢慢，像是在说田里的庄稼海里的鱼。

“对了，褚郎君。”

在路口，她叫住了他。

“你若对我有意，不如直白些，我也不是什么豆蔻少女，不耐烦猜来猜去。你若有心，就全套本事勾得我意动，你若无心”