三日去，杏花败，桃李凋，迎来槐花盛放之季，京都之中遍植槐树，处处馥郁槐花香，湘君骑在马上伸手偷了一包槐花带进宫中，与王月娥一人分得一半，相互卡了几条在官帽之上。

二人正是嬉闹欢乐之时，女帝派婢女来传唤湘君前去殿中。

纱帐高高拢在两旁，宫婢垂首立在帐下，女帝于榻前负手而立，像是在酝酿什么。

湘君躬身行礼，方抬头，听得女帝问道：“周湘君，朕是牝鸡司晨？”

女帝转过身来，那张温柔和善的面庞上怒气盈然，比之面生威严的人更多几分凶狠，气势如山朝湘君压来。

湘君身居蓬莱殿，不知女帝为何忽然如此愤怒，惶恐之下掐了自己的大腿一把，令自己镇住心神，垂首而跪：“臣惶恐，不知陛下是何意？”

女帝三两步踏来，捏起她的下巴，使她仰望，眸中怒火腾烧：“朕问你，朕是牝鸡司晨么？”

湘君仰望之下，脖子抽痛，皱了一下眉，脑中急转，对女帝这种人，就要胆子大，遂真大了胆子又赌了一把：“是又如何，不是又如何？百姓只管帝王能否让他们安定、富足，若帝王能令民生安泰，那是谁主宰天下又有何分别？明君即为帝王！”

女帝眸中怒火渐渐消减下去，松开她的下巴：“那帝王威仪何在？”

“帝王威仪。”湘君叩首，朗声道：“是帝王则备天子威仪！”

此话虽是大胆，却讨巧又顺耳，女帝面上松下，来回走了几步，又歇在榻上。

湘君松下一口气，看来今天是又逃过一劫了，抬首望了眼女帝。

女帝明眸盯着她：“若是有人犯天威呢？”

范天威？湘君一凝，此事和她有关？望着那好整以暇地帝王，她猜不出是何事，只好再讨巧：“既犯天威，必受天子罚，臣鄙贱，不敢妄议。”

女帝细长眉一挑，这个周湘君在钻空子，可这空子也钻的巧妙，让人即使知道她在钻空子，但听了这番让人心中爽快的话也不想再罚她。

“若是周仕诚犯天威，又当如何？”

湘君心头一阵呐喊，合着女帝今日对她发火，是因周仕诚犯了天威，可转念一想，周仕诚哪里有胆子和脑子来犯天威了？

女帝听她答不出来，丰满的唇轻轻一提：“已削官职，暂留爵位。”

湘君听得只削了官职，尚留了爵位在，心头大松，旋即又叩首谢恩。

女帝问：“朕判得可公？”

湘君道：“天子威仪，自有天子断，陛下仁厚，此事公道。”

她说一句话就有半句是夸人的，女帝一腔子怒气在这处消了不少，当下笑了起来，扔了本佛经给她：“诵经。”

湘君捡起佛经，不疾不徐诵读起来，一直念了小半个时辰，喉中干涩难耐，方才得了女帝宽恕，退回侧殿。

侧殿中孟庭玉正坐在湘君位置上翻书看，瞧见湘君进来，白皙的面庞上绽放出笑容，眼角向上弯钩着活像只玉面狐狸。

“多少年没见到你这样机灵的人了。”孟庭玉起身扶她入座：“唤作别人只怕又要削职了。”

湘君坐下后颤颤巍巍接过一盏茶水，见茶中浮沫抖动，指尖使力紧紧捏了下茶盏，这才稳了下来。

稳了少许时刻，湘君仰头问孟庭玉：“舍人可告诉湘君，今日朝堂上发生了何事？”

孟庭玉点了点头，支了个垫子坐在案几一侧，将事情叙述而来。

原是查出朝堂中有十人私议女帝篡权之事，女帝大发雷霆，将其中八人削去官位，流放边疆，而其中二人因在外间，并未参加私议，但有私议之嫌，判处削去官位，而二人之中，就有一个是周仕诚。

湘君是周仕诚的嫡女，这些时日也常伴女帝身侧，若是论起这背叛的罪过来，自然是近臣的更大，因此女帝一回蓬莱殿就召去了她。

湘君听罢后，想到的却是宋家的手笔，她如今是女官，宋家看见这火候到了，毅然出手帮她压下了周仕诚，她砸了一下嘴：“一群老狐狸！”

孟庭玉不明白：“什么老狐狸？”旋即打量湘君几眼，调笑道：“我看是只小狐狸！”

湘君略有些害羞，不好驳孟庭玉但也不接这茬子话，倒是一方王月娥啧啧感叹，朝廷风雨多，她还是念经看书得好。