春三月，女帝大肆封赏孟家年青子弟，腐蚀朝廷根基，更有孟庭轩因选拔才子有功，连跳三级拔擢为礼部尚书，孟四郎任秘书监，孟成德任左卫将军，进行了朝中势力大更迭。朝中将此事闹得沸沸扬扬，远在各偏乡的周家人也预见了一场更大的变故，纷纷派人呈上信件给清河王府。

炉子上砂壶里茶香袅袅，周弘折了一琉璃盏，端在手中慢饮，湘君伸手端了端，被他轻轻拍了一下手，塞了两粒葡萄。

湘君只好抱着手里的两粒葡萄吃，再不敢去端茶。

仆人一阵风似的跑来立在门口：“王爷，门外有个自称是土吉的人求见。”

“土吉？”周弘摩挲着琉璃盏上浮出的龙纹，望着盏中浮沫。

湘君：“土，这姓氏少见。”

周弘略一思索，扔出一句：“不见，这些日子谁也不见。”捏着茶盏凝坐半晌。

湘君自不敢扰他，又偷了两粒葡萄坐在一旁吃着，偷偷看他的脸色。

仆人又跑来，递上一个绣着周字的锦囊，周弘余光瞥了一眼：“不见，将他赶走！”

湘君也看见了那个“周”字才知道门外是周家人化了名来找他，她也不言语，继续吃着葡萄，暗念周弘实在谨慎，也难怪是周家人中混得最好的，又有些怜惜起他来，身为正统皇族，却比谁都会看眼色。

仆人应了声出去，周弘又轻嘬一口茶，瞥了她一眼，伸着手指按了按她叼在嘴里的葡萄：“又不是火团子，成日里爱这些凉的。”

湘君将那颗葡萄唆进肚子，还念着刚才的事儿，便伸手捧了周弘的脸：“我明日进宫去一趟，你不必陪我。”

周弘朝她眉眼淡淡晃了一眼，也没多问，只是又捏了她近段日子有些圆满的脸蛋：“又不缺你吃，治着你自己些。”

湘君撇了撇嘴，伸脚踢了周弘一脚，被周弘一把捏住了脚踝，笑眯了眼角：“看看，腿儿也肥了。”

自怀了孩子后她是有些治不住自己，成日里胡吃海塞，从脚底板到头发丝儿都长粗了一圈儿，还好她本也算不得胖，这补了补是出了些丰韵，也不影响容姿，周弘怕她吃坏了肚子，成日里话里话外都是嫌弃。

她拉拔着脚，从他手心儿里缩了回去，脸撇向一边，轻轻骂了句：“不要脸”

周弘耳朵动了动，捧着手里的茶盏轻笑起来。

次日，湘君收拾打扮得光鲜亮丽爬上马车，一路稳当慢行到了宫中，又使了檐子，一路安安稳稳到了蓬莱殿。

蓬莱殿内笑语连绵，湘君进内就看见许清屏与梅若寒正一左一右跪坐在女帝身旁说笑，她轻轻挑了挑眉，早听说梅若寒这几个月跑蓬莱殿跑得勤快，这可还真不作假。

梅若寒对她扬眉一笑，湘君蓦然想起了梅若寒在百尺阁的那番话嘴角高高挑起，无比和善与明丽。

发怒的人总是输给微笑的人，而两个微笑的人正好是旗鼓相当

女帝看她身子重，不忍让她行那些大礼，也不让她跪坐，抬手唤她坐在身侧的榻上，顺手支了个枕头给她靠背。

女帝端了果盘给湘君，她又念起周弘的嫌弃，只吃了一颗葡萄就没有再动。

“正说一件事儿，这就遇上你来了，想问问你看如何。”女帝放下果盘。

湘君笑说：“这也真是巧，臣是有些念想陛下，就来走走，不成想又遇上陛下议事。”

女帝在她的额上指了指，怜爱打趣：“少贫嘴，近日里朕想扩建女子学堂，想问你觉得如何？”

女子学堂上次扩建学堂的主意还是她给出的，上次是为了女帝的名声，可如今女帝显然是想拔高女子地位，为女人争一口气。

湘君思虑一遭：“这是好事，陛下英明。”

女帝说：“朕意欲选拔各地的官员女子入京都学堂，如何？”

湘君对政治上破有天分，女帝所问，她不假思索，就答道：“既然如此，不如省了一道麻烦，让各地女子都以考试入学，受层层选拔入京，二来也是以利诱民，许是如此一来，女子也能在家中有些地位，跟着多学一些。”

她这样举一反三，却是一个“大改”，如若实行，就是明着以政治手段将女子地位提拔起来，千年来的男尊女卑又岂是轻易让人接受的？

女帝摆了摆手：“不成，你太心急了，时机还不成熟，易激起民怨，得一步一步来。”

湘君垂眸思索片刻也知道她的确心急了，当下诚恳道：“是臣心急，让陛下见笑了。”

女帝笑道：“你是年纪太小，再过几年，当属老练一派。”

湘君受夸，跟着笑了笑。

许清屏干巴巴听着，面上有些下不来台的尴尬，女帝今日提及此事，她二人没说过一句有用的话，周湘君来了，几句话反得了女帝的指点，想至此处，眼中恨意稍纵即逝。