他看向周元，道：“吴清荣那边你打算怎么处理？他可是个老狐狸，没那么好相与的

周元道：“给他二十万两，已经算是顶天了

刘敬道：“二十万两，他未必满足

“不满足也得满足！”

周元郑重道：“没有再多的钱给他了，届时我会找人给他施压

刘敬惊咦一声，缓缓道：“周元，吴清荣可是楚党巨擘，上面还有徐世功罩着，你能找到谁给他施压？”

周元笑了笑，道：“官员怕谁？”

刘敬皱眉道：“你不会是说，宗室？”

“不错，正是宗室

周元笑道：“陈氏宗室，这些年憋着一股火呢，谁敢去惹？杨首辅都得避其锋芒，更何况小小的兵部尚书

刘敬想了片刻，才突然惊醒，急道：“五城兵马司总掌司乃当朝驸马，沁水公主声名在外，又掌有内务府实权，是出了名的不好惹

“若是沁水公主闹到吴清荣府上去，那吴清荣必然退步

周元点头道：“正是如此，我打算拜会驸马爷，投其所好，并以十万两白银相赠

刘敬忍不住笑了起来，感慨道：“周大人不愧是少年英才啊，我本以为这些事你很难处理，故而与你见上一面，给你出点主意，但没想到你早已成竹在胸，将一切都算了进去

“既然如此，老朽也不再担心了，只需静待你的三百万两白银即可

周元道：“刘大人，我只能保证我能做到的事，但还有我做不到的事呢？这三百万两，还得你亲自来守护啊

刘敬重重哼了一声，道：“老夫倒要看看，朝局如此艰难，谁还敢谋国库的主意！”

“如今天下危如累卵，社稷有倒悬之急，虽然两江之乱平了，但中原流寇张白龙已然称帝，南方土司步步扩张，贵州四川皆受冲击，九边告急，东虏北蒙虎视眈眈，稍有不慎，我大晋便是灭国之祸

“天下大势浩浩荡荡，谁敢不以大局为重，最终只有死路一条

说到这里，刘敬叹道：“周元，你年纪轻轻，便能在两江局势之中立下奇功，又能在神京如鱼得水，而今简在帝心，当以天下为重才是

“可莫要学那些蝇头苟利之徒，眼中只有党争，却无社稷

“彼等岂不知，倾巢之下，安有完卵！”

周元也是颇有感触，不禁抱拳道：“刘大人国士无双，周某佩服

刘敬道：“国士不敢当，不过是尽忠职守罢了，不做亏心之事，也对得起多年读书治学，耳濡目染圣贤之道

周元端起酒杯，沉声道：“敬大人一杯，为了天下！”

“喝！”

刘敬一口饮尽，拿起筷子，却突然愣住了。

他抬头疑惑道：“菜呢？”

周元骇然看向满桌的空盘，连忙把小影手上的盘子拿下来，急道：“怎么还端盘子啊！你也不知道给我们留点！”

“嗝！”

小影打了个饱嗝儿，憨憨道：“真好吃啊！”

刘敬深深吸了口气，道：“老夫纠正一下，我年轻时候，真没这么能吃

周元尴尬一笑，连忙道：“我来请，我来请，小二，快上菜！”

丢死人了啊！这个小丫头，礼数，她懂个屁的礼数。

一点都不乖！

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