他缓缓一笑，轻声道：“为什么要贩盐？卢大人的话好有意思，贩盐当然是为了赚钱，难道还能为了别的？”

卢知理沉声道：“如果仅仅是这个答案，本官不敢让你卖盐，你的钱本官也不敢收

话是这么说，但他可没有把周元给的钱拿出来。

周元正色道：“请卢大人解惑，晚辈洗耳恭听

卢知理道：“盐务乃国之根基，江山社稷之柱梁，出不得一丝差错

“贩盐有规矩，你目前只知道明面上的规矩，送粮、出引、拿盐、运输、售卖…”

“但你还不知道其中最为微妙的规矩

周元点了点头，道：“晚辈才疏学浅，阅历不足，还请大人赐教

卢知理很满意对方的态度，于是继续说道：“首先你要明白为什么会有商盐的存在，因为朝廷没有那么多人手去运盐、卖盐，那样成本太高，会导致百姓吃不起盐

“同时，粮食的运输每年也耗费国库大把的银子，也因此粮价始终压不下来，百姓就吃不起饭

“无论是吃不起盐，还是吃不起饭，对于江山社稷来说，都是根基上的损伤

“所以我们需要商人来进行这样的活动，运粮，出引，贩盐

“这既实现了粮食的调配，也是实现了盐的调配，算是两全其美

“这就是商盐的必要性，也是其不可替代的地方

说到这里，卢知理缓缓笑道：“而为什么要有私盐的存在？你以为仅仅是为了让你们盐商赚钱吗？”

“其实当然不是，私盐是为了让盐商活下去

“因为运粮需要成本，运盐需要成本，而市面上的盐价实际上是无法让盐商赚钱的，即使是赚，也赚的很少。

“但是一旦运粮或者运盐出了差错，那可是轻则抄家，重则砍头啊

“微薄的利益和极大的风险，决定了几乎没有人肯贩盐

“没有人贩盐，天下百姓怎么办？吃什么？”

周元想了想，才道：“所以，才有私盐的存在

卢知理道：“私盐和商盐一样，都是必然存在的，不可抹杀的，这是我当官这么多年来，悟出的真理

“也正因如此，因盐而贪的官员很多，不是他们不忠于朝廷，而是查得太严，反而不利于百姓生活

“于是我们才顺水推舟，收点钱的同时，做一点利好百姓的事

周元不得不感叹，眼前这个人的段位可比鲍善汝之流高太多了。

鲍善汝是单纯的贪钱，而眼前这位巡抚大人，已经悟出了自己的道，在良心上都找好了坚固的理由。

“晚辈受教了

周元态度很是谦逊，郑重道：“所以请大人赐教，贩卖私盐，到底要讲究哪些规则？”

卢知理道：“价格不能太低，目前是不低于四十文，因为低于这个价格，盐商很难做，私盐会受到打击，百姓的日子就不好过，多年以来遵循的规则就将被打破

“价格不能太高，目前是大多数地区不能高于每斤五十五文，因为高于这个价格，百姓就买不起，他们买不起，市场就没了，江山也不稳固

“四十文到五十五文这个价格，盐商能赚钱，百姓咬着牙也忍痛买得起，正好合适

说到这里，他笑了起来，轻声道：“所以你说贩盐是为了赚钱，我不太认同

“赚钱只是为了能继续贩盐，而贩盐的本质，是为了维护江山社稷，保证百姓生活

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