月色澄明，荷塘泛影，但却是只剩下谷中莲自己的影子了。谷中莲目送江海天的背影没入花树丛中，回过头来，再看看荷塘里自己的影子，只见微波荡漾，那对鸳鸯游回原来的地方，将谷中莲的影子搞乱了，谷中莲心头怅触，暗自想道：“这对鸳鸯无须忧虑受人干扰，可以永不离分。但我却不能不与海哥暂时分手了。不过，这却是我自己愿意的。我不应该与他同行，免得影响他的心情。对，就这么办。我与师父的行期可以押后一天。”

谷中莲独自在凝碧池头，悄然凝思，月移花影，斗转星横，不知不觉已听得四更鼓响，谷中莲这才回去。临睡之前，还写了一个字条，吩咐宫女，明天一早，送给她的师父，禀明这件事情，将行期押后一天。

一觉醒来，已是将近中午时分。谷中莲吃过午餐，便去见她的哥哥。唐努珠穆已经知道江海天走了，问道：“江师兄为什么这样匆匆忙忙地离开，连我也不告诉一声，你可知道么？”谷中莲道：“他是怕你事忙，已经托我向你道歉了。”唐努珠穆诧道：“你们的事情究竟怎样？怎的你就放心让他走了？”

谷中莲道：“我有什么不放心的，他要说的话都已对我说了。”唐努珠穆笑道：“这么说来，你与江师兄已经是心心相印了。大约你们不愿这样年轻就结婚吧？但却为什么不订了婚才让他走？”

谷中莲杏脸飞霞，说道：“哥哥，你怎么一想就想到结婚上头，难道男女之间，就只有夫妻的关系吗？说不定我与海哥这一生都不会结婚的。”

唐努珠穆道：“咦，你怎么有这个想法？难道你也要学咱们师父的样子？他们是无可奈何才这样的，你们却又为了什么？难道江师兄也另外有人，像我师父当年和那厉胜男一样？”

谷中莲道：“有些类似，但却并非一样。哥哥，我都对你说了吧。”当下将华云碧的事情，以及江海天昨晚对她的话语，一一对哥哥说了。唐努珠穆黯然不语，过了一会，这才说道：“江师兄是个心地纯厚的人，他不会负你的。你相信他，我也一样相信他。”

谷中莲道：“明天我也要和师父走了。”唐努珠穆道：“我知道你迟早都要离开这儿的，但咱们兄妹难得相聚，为什么不多住几天？难道你心里就只有一个海哥？嗯，我是和你说笑的，你的海哥走了，你跟着走也是应该。免得你们离开得太远了。”

谷中莲道：“我倒并不是只是为了海天，我师父是为了本门的事情要赶着回去的。”唐努珠穆忽地笑道：“你早走也好，免得麻烦。”谷中莲诧道：“这是什么意思，你嫌我在这里给你增添麻烦么？”

唐努珠穆道：“不错，这麻烦的确是你惹来的，也是我从前没有想到的。”谷中莲道：“到底是什么麻烦？”唐努珠穆道：“你现在是公主了，而且人人知道，这位公主又美貌，又聪明，又懂得武艺……”

谷中莲嗔道：“哥哥，你今天怎么的老是拿我开玩笑？”唐努珠穆道：“这可不是开玩笑呢，就因为你的声名已似长了翅膀，飞过了草原，周围的部落也知道了，刚才就有一个远道而来的客人向我提亲呢。”谷中莲道：“哦，有这样的事？”

唐努珠穆道：“这是布尔沁旗的使者，来为他们的王子求婚的。他们送来了贵重的礼物，还附了一份盟约，求我将公主‘下嫁’他们的王子，以后彼此结为同盟。”谷中莲道：“你怎么说？”

唐努珠穆笑道：“我看在盟约的份上，已经答应了！”谷中莲跳起来道：“真的？”看了看唐努珠穆的神气，忽地噗嗤一笑，说道：“哥哥，你故意逗我着急，我才不相信呢！”

唐努珠穆笑道：“我怎么会答应他呢？当然是委婉拒绝他了。那使者很不高兴地收回礼物，和布尔沁旗的盟约么也就吹了。”谷中莲恼道：“真想不到有这样的麻烦。为了我的缘故，令你和邻邦结了怨了。”唐努珠穆道：“是有点不大愉快，但也不至于结怨那么严重。这些麻烦以后恐怕还有得来，所以我也但愿你早早有了驸马，让我好有个响亮的借口可以拒绝人家。”

谷中莲笑道：“这恐怕不能如你所愿了。好在明天就离开了，这些麻烦也不会找到我的头上了。”又问道：“今日的早朝还有别的新闻么？”

唐努珠穆沉吟半晌，说道：“有几个邻近的小邦和部落派人来向我道贺。那昆布兰国也在其内，这倒是有点奇怪。”谷中莲道：“这有什么奇怪？一国的新君即位，邻邦派人道贺，你不是说过这样的事情很普通吗？”

唐努珠穆道：“昆布兰国和咱们隔着一座大山，路程虽然没有布尔沁旗那么远，但却难走得多。布尔沁旗和咱们的距离八百多里，但中间是草原，快马疾驰，三四天就可以到了。从昆布兰国来咱们这儿，山路崎岖十程里只有一程是可以骑马的，所以起码要走个十天半月。我做了国王，今天才刚满十天。他们的消息怎么得到这样快？”这么一说，谷中莲也觉得有点奇怪了，说：“莫道那使者是飞毛腿不成？”唐努珠穆道：“但又是谁给他们传的消息，传得如此之快？”谷中莲笑道：“你心里有疑惑，怎么不问问那个使者却来问我？”

唐努珠穆笑道：“你以为一个国王接见外国的使者，可以毫无拘束的谈话的么？接见的仪礼都是安排好的，他来呈递他的国王的贺书，我这里有个御前大臣接下，转呈给我，然后我才起立，问他们国王的好。还礼之后，互相说几句祝贺的话语，他就要告退了。我怎能那样问他？那是有失礼貌的啊！”

谷中莲笑道：“怪不得你一直不愿意做国王，原来做了国王就有那么多拘束，那么多麻烦，一举一动，一言一语，都得小心在意的。”

唐努珠穆道：“不过我对这个使者还是多问了几句。咱们前天不是看过昆布兰那张国书么？那是七十年前，他们的新王即位，通知咱们的。我说起这件事情，那使者告诉我，原来他们这位老王，如今还在。”谷中莲道：“那不是很老了么？怎还能处理国事？”唐努珠穆道：“那位老王是十九岁登基的，如今已是八十九岁了。他在十年之前退位做太上皇，现在的国王是他的长孙，不过四十多岁。”

谷中莲道：“咱们的先祖珍藏这张国书，不知是何用意？”唐努珠穆道：“所以我总觉得有点奇怪，这次我做了国王，他们又这么快来到道贺，似乎表示咱们两国的邦交与众不同。但我退朝之后，私下问起几位前朝的老臣，却恰好与我这想法相反，原来在他们老王在位的时候，只是登位和退位两次给咱们送过国书，除此之外，一直是没有来往的。但在盖温篡位的时候，他却又借口与咱们唐努一姓世代交好，因此不承认盖温的王位。”谷中莲道：“这就很不错啊。”唐努珠穆道：“可是他却用这个借口与盖温打了一仗，占了咱们北部一块地方。”谷中莲道：“现在你做了国王，可以名正言顺的向他们索回领土了。”唐努珠穆道：“不错，我已拟好索回领土的国书，就准备交这个使臣带回去。”

歇了一歇，唐努珠穆说道：“不谈昆布兰国的事情了，你明天要离开了，我托你办一件事情。”谷中莲道：“什么事情？”唐努珠穆道：“我计划将珠宝分批变卖，已托了心腹带了两批到波斯和印度的珠宝市场求售了。你现在与师父重回中土，正好给我也带一批去。”

谷中莲笑道：“我可不会做珠宝买卖呀。”唐努珠穆笑道：“怎用你亲自去做买卖。邙山派和丐帮有许多精明干练的人，你托翼帮主或白师叔就准能给你办得妥妥帖帖。”谷中莲道：“好吧，不过我可不能带得太多。”唐努珠穆道：“我当然是选几件最珍贵的给你带去。”他笑了一笑，又道：“你喜欢的，你也可以自己挑选，他日你结婚的时候，我未必在场，就当作我送的礼物。”

谷中莲故意板起脸孔道：“你说过这些珍宝不能算是咱们的，你怎可以假公济私？”唐努珠穆哈哈笑道：“好厉害的一把小嘴，可惜你就要走了，要不然我倒可以封你做个女御史，专司劝谏之责。”谷中莲笑道：“别说笑了，要去就赶快去吧。”

那条秘密的地道在一座假山底下，要用很巧妙的方法移开当中的一块石头才能进去的，唐努珠穆正要旋转机括，移开那块石头，忽地呆了一呆，谷中莲道：“有什么不对？”唐努珠穆道：“似乎有人来过。”谷中莲吃了一惊，问道：“你怎么知道？”唐努珠穆道：“这石头上本是长满青苔的，我上次来的时候，擦去了一小块，现在你瞧，已是光秃秃的一大片了。从这迹象还可以看出，后来的这个人身体定很魁梧，手掌比我的大得多。”

谷中莲道：“糟糕，要是当真有贼人偷进了宝库，那损失可就太大了。”两兄妹忐忑不安，进了地道，走了一程，将近宝库，谷中莲悄声说道：“我又闻到那股异香了。”

唐努珠穆功力深湛，耳目更为聪敏，在妹妹耳边小声说道：“贼人还没有走，我听得出里面的声息。咱们闭了穴道，一方面运气御毒，一方面提防暗袭。”两人均是又惊又喜，惊者是竟然还有外人知道这地道的秘密，喜者是贼人未走，可以一网成擒。

兄妹俩提了口气，几乎是脚不沾地的驭气而行，悄无声地到了宝库门口，突然推开石门，扑了进去。

里面的贼人蓦然惊觉，反应也是快到极点，唐努珠穆立足未稳，只觉金刃劈风之声，已到脑后，唐努珠穆反手一推，已抓着那人的臂膊，忽觉滑不留手，而且有一股大力反震过来，唐努珠穆竟然拿捏不住，给他走脱，说时迟，那时快，那人已是回转刀锋，向唐努珠穆的胸口猛戳。

唐努珠穆吃了一惊，心道：“这人武功倒真很不错啊，竟似不在那文廷璧之下。”那人的兵器是一把寒光闪闪的短刀，招数狠辣非常，宝库里虽无灯火，但珍珠宝石发出的光芒也可以看得见东西，唐努珠穆施展弹指神通的功夫，弹开了那人的短刀，定睛一瞧，只见果然是个身体魁梧的大汉，但用黑布蒙了面孔，面貌却是看不清楚。唐努珠穆诧异极了，原来他虽然看不见那人的面貌，但却隐隐觉得似曾相识，好似在哪儿见过一般。

宝库里正巧也是两个蒙面贼人，唐努珠穆与那大汉搏斗的时候，谷中莲也已与另外一个贼人交上了手。谷中莲像他哥哥一样，也是惊异万分！

原来谷中莲也觉得与她交手的这个蒙面人好生眼熟，似是在哪儿见过似的，但究竟是谁，一时之间却想不起来。那人用两面黑黝黝的令牌，非金非铁，也不知是什么东西做的，一碰上谷中莲的宝剑，便发出清悦的金石之声，震得耳鼓嗡嗡作响。

宝库虽然宽广，但一堆堆的金银宝石，星罗棋布，可以回旋的余地却实在不多。谷中莲胜在身法轻灵，展开了玄女剑法，如臂使指，不论在宽敞之地或狭窄之境，都是一样的运用得神妙无方，不过片刻，便已占得上风，将那人迫得步步后退。

和唐努珠穆交手的那个大汉功力深厚得多，唐努珠穆最初以金刚掌法对付，连发了一十八掌，那大汉仍然支持得住，不过微微喘气而已。唐努珠穆大为纳罕，他在踏进宝库前，心里以为来盗宝的人一定是天魔教主这一伙，哪知却大出他意料之外。这蒙面大汉身体魁梧，比文廷璧高大多了。和谷中莲交手的那个人，身材倒是与天魔教主差不多，但可以看得出来，这人决非女扮男装。

唐努珠穆眼光一瞥，见妹妹已占了上风，放心不少。当下一声喝道，“你们究竟是谁？再不说话，只有自己吃亏！”那两个蒙面人兀是一声不响，拼命哑斗。

唐努珠穆怒道：“这是你自取其辱，休怪我手下无情！”掌法一变，忽地发出闷雷也似的声音，掌风所及，震得珍珠宝石，都随地乱滚，使的乃是掌力最强横霸道的大乘般若掌。

大乘般若掌专伤奇经八脉，挨上一掌，性命难保。唐努珠穆最初不愿用这样狠辣的掌法，才让那人打成平手。如今这大乘般若掌一使出来，那人可就感到吃不消了，不过片刻只见他汗如雨下，头顶上似放了个蒸笼一般，发出热腾腾的白气。唐努珠穆喝道：“你要不要性命？快快吐露真情。”那蒙面大汉只是哼了一声，依然不肯说话。

这蒙面大汉犹自苦苦支撑，谷中莲的那个对手却已支持不住了，这时谷中莲正使到一招“龙门三叠浪”，连环三式，一式比一式凌厉，当真就似狂涛骇浪，疾卷而来，一个浪头高过一个浪头，那人无法抵御，步步后退，恰好踏着一堆在地上滚动的珍珠，脚步一滑，四脚朝天地跌了下去。

谷中莲一剑指着他的喉咙，喝道：“认输了么？说不说话？”那人也好生了得，忽地一个鹞子翻身，双脚踢起，居然要与谷中莲拼命，宁杀不肯认输！谷中莲焉能给他踢中，柳腰一摆，剑尖一划，只听得“嗤”的一声，那人的蒙面巾已给谷中莲的剑尖挑开了！

谷中莲一看，不觉愕然，原来此人不是别个，正是那奸王盖温之子盖苏。谷中莲从前被盖温擒获之时，盖温曾用尽威迫利诱的手段，要谷中莲嫁给他的儿子，其间还利用了叶冲霄去作说客，谷中莲誓死不从，这才被囚禁在孤岛的夏宫的。其后盖苏也曾到过夏宫两次，两次都被谷中莲骂走，盖苏倒也没有动怒，后来就没有再去了。

待到盖温被杀，他的党羽也全被肃清，但却单单不见盖苏的下落，唐努珠穆兄妹只道他已死在乱军之中，却不料他还匿伏在王宫里面。

这时正是仇人见面，分外眼红，盖苏趁着谷中莲一愕之际，蓦地一个鲤鱼打挺，翻起身来，呼呼风响，手中那两面令牌，已是向谷中莲掷到。

谷中莲怒道：“奸贼还想逃吗？”横剑一击，“当”的一声，把前头那面令牌反击回去，恰好与后面那面令牌碰个正着，同时坠地。

盖苏这一掷用尽了吃奶的气力，谷中莲虽然打下他这两面令牌，虎口也不禁一阵酸麻，就这么的阻了一阻，盖苏已退到墙边，谷中莲飞步抢上，刷的一剑眼看就要把他钉在墙上，那墙壁忽地裂开了一个洞，盖苏已钻进洞里去了。