沈闲起了床来，推开房门，就看见萧万云等人站在门外等他。萧万云早为沈闲准备好了衣物佩饰，这会儿见他出来，就交到他手上。沈闲回房梳洗更衣，又戴上萧万云备好的玉簪，整个人焕然一新，也无先前落魄的模样，倒是个精神焕发、神采奕奕！
沈闲再出门来，萧万云等人瞧见，不觉都点头称赞，甘九弧笑道：“都说‘人靠衣装’，沈老弟换上这一身，还真不赖！你若是再挺直腰杆，略抬起下巴，再配上一把折扇，恐怕不少人都会以为你是皇城里哪个大家里的公子哥！”
“甘大哥笑话了！”沈闲回笑道。
萧万云看了看沈闲说道：“我看酒壶说得真对，你啊，还真适合穿这身文生氅，以我的眼光，都觉得你像是皇城贵胄！不过啊，老弟，你叫酒壶做‘甘大哥’，真个是见外！你瞧瞧这里的兄弟，哪一个叫他大哥的？就连跟你一般年纪的苍云，都叫他酒壶，你也这么使唤他，亲近些！”
“哦，这样，那以后我就叫他‘酒壶’哥！”沈闲笑道。
“诶诶，那个敬称可以去掉，他行不更名坐不改姓，就叫酒壶！”萧万云说道，然后看着甘九弧又说，“怎么，你有意见？还是说你名字不叫‘九弧’？”
甘九弧哼哼两声，说道：“叫‘九弧’又不是我愿意，现在想换个名字都不行！就为这两个字，我可是被你们笑话了十几年了！好歹‘甘九弧’三个字曾经在江湖上无人不知无人不晓的，给几分薄面行不？大哥，不是我说你，你看看沈老弟，本是一个有为青年，待人恭敬有礼，被你一唆使，恐怕日后就要变坏了，你能让他学点儿好么？你看看萧苍云那小子，已经被你带坏得不成样子，对待我们这些劳苦功高的前辈，竟然一点儿尊敬的样子都没有，整天板着个脸，看谁都不爽似得，你让他以后怎么娶媳妇儿？”说着，甘九弧故意看了眼萧苍云，挑了挑眉毛，好似在对他说“你觉得我说得对不？”。
萧苍云真是铁板做的脸，一点儿表情都没有，只是抬眼看着甘九弧，半晌才说道：“褚帅不在，酒壶就放肆起来，我得遵照他的交待，好好调教你一番！”
甘九弧听到“褚帅”两个字，浑身一颤，立马昂首挺胸起来，没了先前一副耍宝的模样，听他咳嗽两声，拍拍胸脯说道：“我是何等的不羁，是个上得了朝堂下得了茅房的人物，他褚帅除了下茅房，敢如此放荡不羁吗？”
除了沈闲和萧苍云，众人听了都纷纷笑了起来，萧苍云是不哭不笑的人，沈闲却是不知道其中“典故”，所以没笑出来。萧万云一阵欢乐，转过脸对沈闲说：“酒壶就是嘴巴太损，你要是有机会见到褚帅，你就知道怎么一回事了！”说完，他又对甘九弧说道，“这话要是被褚帅听到，恐怕你以后都下不了茅房了！”
“恐怕褚帅现在正在哪儿蹲着打喷嚏呢！”一个萧万云的手下调笑道。
众人乐过一阵，这才正了神色，赶紧跟着萧万云往皇宫里去。
沈闲对萧万云这群兄弟真是羡慕得紧，个个都是心胸开阔的好汉，一身武艺自不用说，待人亲和友善，丝毫不因沈闲是一介平民，又境界低微而摆出架子。但此刻严肃起来，又透出一身威严。用甘九弧的一句话来说，这些人可都是“上得了朝堂下得了茅房”的英雄！
沈闲跟着众人到了皇宫城外，说来阮云霞等人早在前一天就辞别萧万云，回神宵宗去了。至于况达和侯俊生两人，脸皮虽厚，但到了皇城觉得不好意思再麻烦萧万云，也就告辞，听说是回闻啸国去了。这两人生性也是豁达，沈闲也挺喜欢，只是相处时日太短，没来得及结交一番。
这会儿简单而言，萧万云亮出使节身份，递过“镇宇王令”，守卫皇宫的侍卫恭敬地将一行十来个人迎进宫中。众人在宫中偏殿稍做休息，又有文臣迎来，领着众人经过“洗剑池”，卸下兵刃，才又在前方引路，朝大齐国皇帝上朝所在的“天齐殿”去。
萧万云为灵瑶国镇宇王，又是此次出使大齐国的使节，身份尊贵，一群人中，只有他不用卸甲解剑进殿，其余如甘九弧等人，兵器都在洗剑池放置，此刻要进天齐殿，还得除卸身上轻甲。
沈闲也不用卸甲，萧万云早有预料似得，为其准备的是一套文生公子氅，使得他走在这群人中，颇为显眼。好几次都有路过的宫女，看着他捂嘴轻笑。
说来这大齐国皇宫还真个是大气磅礴，威严十足！皇宫城墙没有皇城的高、长，但也突兀一方，显得如刀削的山壁，巍峨高峻！皇宫城墙有四座大门，分别是东方“青卫门”，北方“玄武门”，西方“太华门”和南方正门“齐运门”。整个皇宫分为内外两廷，外廷有七座大院，从正门而进，首先是“礼贤院”，为暂时接纳宾客之所。往皇宫内再走，经过洗剑池，便有左右岔路。左侧是“奉武院”，是皇宫禁卫军和武官办事之处。右路通往“书礼院”，为文臣办公议事之处。正前方是“太和院”，乃是皇帝与大臣议事临朝的地方，正当中就是天齐殿！
礼贤院、奉武院和书礼院同属前廷建筑，与太和院之间隔着一堵城墙。城墙之外引护城河水，不宽，也就一丈左右。城墙也设有四门，正大门叫做“天齐门”，东为“养心门”，西为“御前门”，北门直通后宫大院，叫做“乾清门”。
养心门通往“宁安院”，主要是供皇室宗亲居住。御前门通往“偏院”，这里是御厨、宮活所用。后宫自成一院，除了皇帝和妃子寝宫，还有宗庙堂。
皇宫内所有建筑均为红柱金瓦，柱雕龙，窗镂凤，整个色调以黄色为主，显出帝王之贵气。
沈闲几人跟着那文臣，跨过小桥，进了天齐门，穿过太和院里的大广场，一路来到天齐殿下。这天齐殿看上去也是宏伟，门外有石阶，石阶下方左右立着石狮子，拱卫大殿！
那文臣让萧万云稍待片刻，自己动身进入殿中禀报。不多一会儿就有人从殿中走出，对着殿外高声呼唤道：“请灵瑶国使臣进殿！”
萧万云回头对众兄弟点点头，又轻声对沈闲说道：“老弟，且随我进去！”说罢，他迈步上前，提步拾阶，沈闲紧随其后，同行的还有甘九弧和萧苍云，其余之人则在殿外等候。