“住口！朕且问你，太子家眷呢，初儿呢？”

“太子妃听闻太子死讯，也跟着去了。至于皇孙，待臣有了消息再来禀告陛下。。”

“陛下，惠华公主求见。”一旁的张内侍回禀道

“传，胡长安你且去偏殿候着。”

惠华公主为皇后所出，不过六岁的年纪，小小的人儿怀中抱着一个婴孩，一拐一拐的走进来。

皇帝连忙起身迎上去，接过惠华怀中的小婴儿，婴儿正睁着清明的大眼睛，四处打量着，看见皇帝便笑了，笑声清脆悦耳。

皇帝看着孩子，仿佛忘了近日里的血雨腥风，煞人风景。

白驹过隙，一晃而过，赵则初长成了翩翩少年，素日里嬉笑浪荡，在皇帝膝边讨好言欢，面上毫无半分正经，心下确是志坚。

赵则初六岁时，正是懵懂无知的时候，他不知道自己是太子遗孤，也不知晓自己背负的仇恨与责任，他只知道整日在皇爷爷膝边，以为自己是这天下最无忧无虑的人。

直到那个白发苍苍的老人出现在他面前，教授他诗书礼易，告诉他立身之德，立世之本，世间疾苦，须有人担负。

幼时，他无知，仰头看见的是皇宫的四方天空，触手可及是锦衣玉食的雍容，环顾四方有众人拥护的顺遂却不知宫墙之外是无边浩宇，朱门之外有易子而食的灾荒，不见天日遮盖的枉死冤魂，更不知自己的父母便是无数冤魂的其中一双。

子曾问他，天地不仁，以万物为刍狗，本意是何。他张口便说:“天地不仁德，将天下万物当作祭祀用的茅草编织的狗。”

子当时便笑着摇摇头，说道:“你父亲年幼时也是这么说的，只是后来他自己知道了。你不一样，若是要你自己悟，还不知要何时能懂呢？非天地不仁，而是天地至仁至公，此间万物，为何？是为天子帝王，是为侯爵将相，是为商贾平民，是为鸡犬牲畜，是为草木花石，大到山川江海，小到微末土石。在天地眼中，皆为刍狗，无所不同。初儿，在看这人世间的高低贵贱，冤情苦难，捧高踩低有之，草菅人命有之，陷害忠良有之，然公道何在？我辈又何为？”

赵则初静静地听着，心间却有如黄钟大吕般激荡回响，久久不能平静。

十岁之时，子说:“你的父亲说你此生之志遵从你心，他不强求你什么，所以我来了，我教你知诗书，通礼法，明悟正道，洞悉真理，如此方有决策之力。今日为师便将往事，你父亲废太子的冤屈细细讲与你听，再由你亲自决断，十一年前，巫蛊冤案，本就是一桩荒唐至极的栽赃。

鬼长目光悠远，神色肃穆，满是沧桑的声音回荡，讲起来当年巫蛊之祸，太子枉死的因缘初始。