那年夏天非常忙。</P>

大概是去年一整年都很多灾的缘故。</P>

咒灵如同蛆虫一般大量涌出。</P>

我似乎一直在各种载具上转乘——</P>

两周内，就跑遍了东洋四个主岛。</P>

沉闷的地铁、狭窄的飞机座舱、摇晃剧烈的渡轮。</P>

蝉鸣和普通人的低语、二者从没有在我耳边断绝过。</P>

……就和咒灵的嘶鸣一样。</P>

“一样刺耳。”</P>

仅仅是北海道一地，最频繁的时候，一周就去了三次。</P>

再除此，就是在和诅咒战斗。</P>

袚除、吸收；袚除，吸收；再袚除、接着吸收……</P>

咒灵的味道让人从灵魂深处感到恶心。</P>

泽替我改良了咒灵球——我很高兴，很高兴有人能发现我的秘密。</P>

如果从去年夏天开始算，到如今也不过是八个月——</P>

仅仅是袚除了八个月的咒灵……而已。</P>

身为咒术师、身为高专的学生……身为特级。</P>

袚除咒灵是义不容辞的职责——</P>

直到……</P>

……直到？</P>

直到何时？</P>

我见过「盘星」教徒的丑态。</P>

——他们是疯子。</P>

但他们也是普通人。</P>

是我的理念中、理所应当被保护的「弱者」。</P>

诅咒的诞生，就是普通人心中丑恶的具现。</P>

我明明是知道这件事、以此为前提，才坚守术师的准则。</P>

——泽说「抉择自心」。</P>

所以他动手了、动手宰了那群混蛋。</P>

我内心深处不由自主的感到痛快。</P>

似乎有什么东西悄悄顶碎了桎梏。</P>

上个月，曾经和我搭档过的一级咒术师，阵亡了。</P>

我甚至不太记得他的全名，只记得他是个笑起来很憨厚的中年男人——还跟我炫耀过他的妻子和女儿的照片。</P>

名为术师的这场马拉松比赛——尽头实在过于模糊……</P>

我找不到答案，无从所知。</P>

我踌躇不决。</P>

悟……他家里最近好像出了点问题，忙得他焦头烂额。偶尔碰面，他也总是抱怨家主继承和迂腐颓靡的规则。</P>

泽是个很棒的同伴。他聪敏认真，对待友人也温柔细腻——</P>

“他应该注意到我的异常了……吧？”</P>

——我或许应该去找泽谈谈。</P>

但他总是很忙。</P>

除了任务外，他还经常往返于总监部和高专。</P>

我还注意到，他偷偷去看了忧太君几次；每月会按时寄给小惠一笔生活费。</P>

悟和泽在「星浆体」事件后，实力大增。</P>

他们是「最强」。</P>

我似乎也有这个名号，但我比不上他们。</P>

哪怕是领域的威能——对于特级来说，似乎也只是锦上添花的雕饰。</P>

……硝子。</P>

硝子和泽怎么样了？</P>

泽好像在和她研究什么。</P>

她出高专的次数好像少了？</P>

不，应该只是和她见面的次数少了些。</P>

夏天热得人睡不着觉。</P>

有空调也一样。</P>

任务出得越多，出现问题的次数也随之增长。随着任务状况愈加棘手，开始有普通人死去。</P>

我不知道夏天什么时候会结束。</P>

就像我同样不知道，这样的日子何时是尽头。</P>

2007年7月17日</P>