街灯渐次亮起。

林争从住处出来后，按照熟悉的路径，躲过街道上来往巡逻的半兽人士兵，朝着城主府广场前进。

今晚，半兽人巡逻的频率比以往还要频繁。

街上，时不时就能看到，半兽人士兵押着成批白鹳城的居民，往城主府的方向走去。

这些居民，都是城主府下令强行带去圣飨仪式现场，充当观众的存在。

也是圣子的资粮。

列队押解居民的半兽人士兵，个个虎背熊腰，手中握持着锋锐的刀兵，满脸凶神恶煞。

被押解的居民们虽然惧怕，但也丝毫不敢反抗，步履蹒跚地跟着士兵往前行去。

……

圣飨仪式的举办地点，位于城中心城主府前的中心广场。

城中心地带，本就是白鹳城最繁华的区域。

今晚的城主府广场，更是张灯结彩，被装潢得明丽辉煌，灯火璀璨。

广场中央，耗费巨大的人力建起一座恢弘的【圣坛】。

圣坛即为圣飨仪式的专门场地。

圣坛正中央，放置着一座用料上好、精雕细琢的宽大基座。

基座之上，一尊与成人等高的华美雕像，静静矗立着。

这座雕像，雕刻的是一名面容悲悯的圣子。

圣洁的华服垂落，装饰着繁复的绸带、挂坠。

雕像雕工精湛，栩栩如生，似乎下一刻就要动起来。

圣坛两侧，布置着供贵宾落座的观众席。

观众席位上，已经有一些被李元升邀请而来的宾客落座。

而圣坛下方，更广大的广场区域…

则人头攒动，挤满了白鹳城的平民。

广场的边缘，围着一队又一队负责看守平民的半兽人士兵，披甲执锐，森严无比。

不过，广场上的平民并非自愿前来观看圣飨仪式。

而是被城主府的士兵勒令押解来充当观众。

明明是灯火辉煌的盛会，这些观众的脸上却不见半分喜气。

反而愁容满面，还夹杂着惊惧、忧虑、惨淡，与台上热烈的氛围两相对比，实在是割裂又诡异。

没多久。

报时的钟声从远处的钟楼传来。

圣飨仪式正式开始。

贵宾席上陆续坐满了客人。

城主李元升，悠哉悠哉地从城主府正厅中出来。

成群的侍从、兵卫环绕在身侧，阵仗煊赫、热闹非凡。

在侍从的簇拥下，李元升坐到了观众席最正中、最瞩目的位置上，也是离圣坛最近的位置。

圣坛之前的舞台之上，灯光明明暗暗地开始变化，一支又一支的表演团队开始上台表演。

舞台旁，盛大的乐师队伍演奏出美妙的声乐。

舞台上，精彩的舞蹈一幕一幕地上演。

然而，广场上的观众，却无一人喝彩。

平民们瑟缩着身子、脸色惧怕，忧心忡忡地等待着什么可怕的事情到来。

衬托着台上精妙绝伦的表演，画面十分的吊诡。

不过，城主李元升却丝毫不理会下方的情形。

他满意地欣赏着舞台的表演，好像无比沉浸于今晚的盛事。

终于，舞台表演落幕。

圣飨仪式的“正餐”，即将开始。

广场上的某处人群之中。

混入其中的林争，嘴唇紧抿、不发一言。

他身形紧绷，聚精会神地注视着圣坛之上的每一处变化。

他眼睁睁地看着，前方舞台上的表演团队全部退去。

然后，一列列半兽人士兵押解着一群人缓缓上台。

半兽人士兵们像是摆放祭品一样，粗暴地将这些人摆成一个圈圈，面朝正中的雕像跪立。

士兵手下的这些人，全部被换上了华美、艳丽的衣裳。

就像包装精美的食材。

然而，这些衣装华丽之人，并没有感到半分献祭自身的荣幸，反而个个满面惨淡的愁容。

——【圣物】。

这些被打扮得衣着光鲜的人，灵魂干净而纯粹，全部都是城主府搜罗而来的【圣物】。

即将呈献给圣子……作为进食的食物！

然而……

台下的林争专注地扫视过每一个“圣物”时。

却没有发现林渡的面容！

也就是说，他的弟弟林渡，不在这里？

怎么回事？

林渡不是被掳去作为圣物吗？

林争胸腔中的心脏怦怦跳动。

不安的预感丛生，宛如荆棘一般紧紧扎入他的每一寸肌肤。

他还没来得及调整下一步行动的规划——

下一刻，更加出乎他意料的事情发生了。

通过随身携带的，斜阳协会专门用以联络的通讯器…

他刚刚得知了一个要命的信息：

老奎克失踪了。

作为行动主谋的老奎克，和斜阳冒险者协会的每一个人都失去了联系！

林争猛然睁大了瞳孔。

浓浓的不安，犹如虫子爬满了脊背和四肢。

就在这时。

圣坛之上，也同时出现了新的变动。

只见两名强壮的半兽人士兵，共同抬着一台巨大的铁制刑具，从一旁分开的人群中缓缓走出，直到来到圣坛之上的空地才停下。

这台巨大的刑具之上，竖起一个十字型的处刑架。

架子上，用粗重的铁链紧紧绑着一个老人。

老人低垂着头颅，闭着双眼，鼻孔不再有鼻息。

看不出是不是还活着。

林争蓦然抬头。

看到这个人的时候，瞳孔骤然缩成了针尖。

心脏剧烈跳动，几乎要撞破肋骨跳出胸腔。

他整个身体紧绷成了木头，浑身血液凝固如铅汞。

处刑架上的这个人……

赫然是失踪的老奎克！