“好的，我知道了。”
放下电话，克里斯蒂安使劲在脸上搓了两下。
搜索工作已经开始，只是希望极为渺茫。按照联邦航空局发来的评估报告，如果尼古拉斯乘坐的那架“全球快车”在与冰岛航管中心联系之后失事，即便不考虑转变航向，需要搜索的区域都高达八百万平方千米，相当于美国本土。如果商务飞机在飞行途中转向，以经济速度飞行，搜索范围超过一千五百万平方千米，相当于两个美国本土。在如此广阔的海域内找到一架长度不到三十米的商务飞机，简直是大海捞针。如果被劫持，那么这架飞机早就沉到海底了。
克里斯蒂安没有放弃，不只是为了尼古拉斯，也是职责所在。
虽然没有证据证明飞机遭到劫持，但是克里斯蒂安相信，肯定是内奸获得消息，让恐怖份子劫持了飞机，以此阻止尼古拉斯返回美国，让联邦调查局无法展开调查，也就无法阻止恐怖袭击。
克里斯蒂安还相信，恐怖份子没有杀害尼古拉斯，只是绑架了尼古拉斯。这就是，尼古拉斯在电话里面没把话说清楚，即便内奸窃听了电话，也不清楚尼古拉斯掌握的情报。为了搞清楚尼古拉斯到底知道什么，恐怖份子不会直接杀害他，会绑架与拷问他，在确定了之后才会杀害他。
还有时间找到尼古拉斯。
只是，拖得越久，找到与救出尼古拉斯的希望就越渺茫。
获得联邦航空局的报告之后，克里斯蒂安立即联系了前往蓝德公司总部的皮蓬。虽然蓝德公司积极配合，但是调查结果并不理想。那架飞机不属于蓝德公司，而是属于一家跟蓝德公司长期合作的航空租赁公司。也就是说，蓝德公司租用的那架飞机，飞行员与乘务人员也由租赁公司提供。
联邦特工去了那架航空租赁公司，开始那个电话就是从那边打来的。
航空租赁公司提供了飞机与机组人员的相关信息，却毫无价值。调查已经开始，只是没有多大希望。
在蓝德公司，皮蓬遇到了很大的阻力。
不是蓝德公司不肯合作，而是提供的信息非常有限。按照皮蓬的话说，别说他，就算克里斯蒂安亲自出马也未必能从蓝德公司挖出有用的信息。关键就是，蓝德公司与美国联邦当局关系密切，可以说是美国联邦当局的智库，而联邦调查局索要的资料大多涉及到联邦当局的机密。按照相关法律，蓝德公司可以拒绝配合，除非前去调查的联邦特工能够拿到由最高法院的某位官签署的调查令。虽然联邦调查局是隶属于司法部的执法机构，但是只有拿出确凿证据，证明蓝德公司的机密资料与飞机失联有直接关系，不然不可能获得最高法院开具的调查令。
与此同时，联邦特工去了两位飞行员与两位空乘人员家里，找到了他们的家人。
相关调查同步展开，联邦调查局查到了这四名机组成员的个人信息，包括他们的家庭与社会关系，银行的存款，近期的消费情况，以及通信内容。虽然调查进行得很全面，但是没什么收获。
四名机组成员都很干净，没有任何证据表明他们与恐怖份子有染。
调查进行到这一步，克里斯蒂安不得不考虑另外一种可能，也是他之前认为不可能发生的情况。
这就是，那架飞机不是遭到劫持，而是被恐怖份子击落了。
虽然出现这种情况的概率非常低，但是不等于没有。
跨洋飞行的商务飞机，在巡航阶段的飞行高度都在一万米左右，在单兵防空导弹与便携式高射炮的威胁范围之外。能击落商务飞机的，只有中远程防空导弹与大口径高射炮。因为高射炮的精度非常低，所以更有可能是中远程反恐导弹。对实力强大的恐怖组织来说，搞到中远程防空导弹不是难事。在叙利亚内战与乌克兰内战当中，有很多中远程防空导弹系统下落不明。关键是，恐怖份子未必拥有整套防空系统，特别是对空搜索与跟踪雷达，也未必拥有使用中远程防空导弹的能力。此外，商务飞机在北大西洋上空失踪，恐怖份子未必拥有部署中远程防空导弹的海上平台。
这些都是问题，不过都能解决。
击落一架商务飞机不需要太先进的防空导弹，哪怕是冷战时期的防空导弹，比如俄罗斯的“萨姆6”就足够了。如果恐怖份子提前掌握了商务飞机的航线，也就不需要笨重的对空搜索雷达，只需要一部火控雷达就能引导导弹进行攻击。如果是“萨姆6”这类机动式中程防空导弹，完全可以部署在一艘平甲板的货轮上，比如集装箱货轮，也就解决了发射平台的问题。
当然，在做出这个推测的时候，克里斯蒂安依然无法相信。
原因很简单，尼古拉斯是在去苏格兰的第二天，到了伦敦，并且从希思罗国际机场搭乘飞机返回美国，逗留时间总共不到四十个小时。除非恐怖份子有先见之明，不然不可能在尼古拉斯决定返回美国之后，让搭载了中远程防空导弹的货轮到达冰岛附近海域，而恐怖份子显然没有先见之明。
想来想去，克里斯蒂安觉得，机组成员出问题的可能性最大。
当然，未必是那四名飞行员与乘务员，很可能是恐怖份子悄悄登上了商务飞机，或者在商务飞机上安装了一枚炸弹。在商务飞机到达北大西洋中部海域，也就是进入了冰岛航管中心的管理空域之后，炸毁了飞机。
果真如此的话，蓝德公司与那家航空租赁公司就有问题。
要知道，飞机是蓝德公司安排的，由那家航空租赁公司提供。如果恐怖份子在飞机上装了一枚炸弹，至少得提前知道是哪架飞机。如果是定时炸弹，还得知道飞行计划，而这些都需要从蓝德公司与航空租赁公司获取。