祁展鹏听到这里已经明白了，脸色变得阴沉。

“投奔的亲友是最简单的身份，即使被邻居发现，也不会惹人怀疑，但前提是必须有户主配合，刺客要么是收买对方，要么就是武力威胁。

如果是收买还好说。

但如果是武力威胁，刺客担心户主泄密，肯定不会轻易把人放出去，更有可能是把户主一家都关在屋子里。

这就会导致户主一家人长时间无法露面。

为了不让邻居起疑，鸠占鹊巢的刺客就很可能会说，户主一家是有事外出，或者回乡下之类的……”

杜恒明倒吸一口冷气：“所以，殿下才会下令，有投亲访友、突然外出，以及长时间没有露面的人家，要重点关注，但又不能惊扰。”

——原来是这么回事！

每一个条件都不是莫名其妙产生的，背后都有对应的理由。

只是殿下想得比他们更深，所以才让他们乍一听不明白。

“这些刺客可真是够狡猾的，难怪查了这么长时间都找不到他们，要不是殿下想到这一点，谁知道他们竟会用这种方法隐藏踪迹！”

赵北怒声道。

祁展鹏脸色难看：“如此说来，刺客手里的人质很可能不止是王妃和五皇子，还有一家甚至好几家无辜的百姓！”

“未必是人质。”季礼叹息地摇摇头。

“刺客抓走王妃和五皇子，很可能是看中他们的身份另有所图，但普通百姓对刺客而言，仅仅只是藏身的工具，没有更多的利用价值。”

以那些刺客的残忍手段，可能根本不会把人抓了关在屋子里，直接杀人灭口更省事。

几个人的脸色同时变得难看起来。

这时候，他们也走到了巡防营门口，快马已经准备好了。

季礼沉声道：“现在也不是臆想猜测的时候，按照殿下的命令，抓紧时间办事，越早找到刺客的藏身之地，王妃和五皇子的安全才能有保障。”

“嗯，季大人说得没错。”祁展鹏冷着脸点头，拱手道，“那我们就分头行动，各位请小心行事。”

几个人各自拱手告辞，分别上了马，朝着不同的方向匆匆离开。

季礼和杜恒明赶往户部，准备调集东城区的百姓户籍。

而赵北和祁展鹏则快马直奔东城而去。

夜色越来越深。

黎明前最黑暗的时候，急促而整齐的脚步声响彻长街，无数的火把犹如席卷的长龙，蜿蜒而去，分四路将东城区域团团包围。

“报！”

一名神色严峻的护城军快马而来，迅速翻身下马，对站在城区街道口的祁展鹏和赵北拱手汇报：

“东城区所有主街都已被封锁，护城军与镇北军每队各一半人，负责不同的街区，随时可以开始搜查！”

祁展鹏冷声道：“东城范围内，空置的房屋有多少？位置都查清楚了没有？”

护城军道：“都已经查清，整片城区共有空置民房九百六十七间，具体位置已经按照不同区域，分别交给了护城军和镇北军负责。”

“那还在等什么？”祁展鹏眼眸一厉，扬手挥下。

“传令，给我搜——”

“任何可疑之处都不准放过！”