洛阳人情淡薄，苏秦深深受到伤害。苏秦肚里能撑船，不计较仇怨，但这并不表示他心里没伤。苏秦赏赐亲朋的行为完全是恪守君子行为的表现。

这个随从心志不坚，跟随苏秦从洛阳到赵国只为发财。赵国拒绝苏秦时，他以此认为苏秦靠不住就打退堂鼓。苏秦好言劝说几遍后，他才勉强跟随前往燕国。苏秦教训他一通后，却也给了他赏赐。

荣耀还乡后，苏秦一心前往赵国。他的辩才远胜千军万马，赵王对其十分倚重，封为武安君。在战国时期，“君”属于社会身份极高的人，例如孟尝君、平原君，可见赵王对苏秦的重视。

面对秦国的强横无礼，苏秦想给它点颜色看，于是将六国合纵的盟约送给秦惠王。苏秦的意思是，你秦国别妄自尊大，经过我的努力，六国已经联合成一体了。如果秦国六国中的任何一国，六国必将共同应战，秦国一定不是六国合力的对手。果如苏秦所料，秦国不敢窥伺函谷关以外的国家长达15年之久。

可是世间没有一劳永逸的事。苏秦可以合纵，别人也可以连横，例如张仪、陈轸和公孙衍之辈。苏秦合纵成功致使秦国不敢轻易发动战争，所以其想方设法破坏合纵。

这时，秦国派公孙衍出使魏国，同时欺蒙齐王，欲联合齐、魏攻打赵国。赵国合纵，秦国就连横。

在看似支离破碎的战国地图上，秦、魏、齐三国几乎在一条东西走向的直线上，赵、魏、楚几乎在一条南北走向的直线上。如果以中国人的思维习惯读图，秦、魏、齐三国连成的直线是横线，赵、魏、楚三国连成的直线是纵线。如果秦国连横成功，秦、魏、齐一条心，会犹如一把大刀砍断赵、楚，使得赵、楚不能互相救援。

魏国已经被秦国打怕了，所以在公孙衍七分威胁、三分利诱下，魏国只得向秦国妥协。齐国偏居东方与秦国遥遥相望，实力强大也想称霸天下。秦国想利用齐国，而齐国也想利用秦国。退一步说，齐国那么强大，很少有其他国家敢打它，它怎么会甘心保护弱小的魏、韩、燕等小国？

公孙衍不负秦国厚望，成功说服魏、齐。秦、魏、齐三国发动大军夹击赵国。赵国措手不及，大败，损失惨重。

当时苏秦见赵王时，说得眉飞色舞如天女散花，保证赵国享有合纵国的尊敬。现在，合纵国不但没有听从赵国的号令，还反戈一击，对赵国打击不小。

国家损失惨重，赵王十分生气，一腔怒气发向苏秦，把苏秦骂得狗血淋头。赵王发威了，苏秦请求出使燕国，保证报复齐国。

离开家乡之初，苏秦一心以为合纵大业是他的家。殊不知，合纵只是一座桥梁，而人是无法栖居在桥梁上的。合纵大业幻灭后，眼望茫茫世界，苏秦暗问：何处是家？

合纵以赵国为核心，以苏秦为盟主。因此赵国不能没有苏秦，苏秦也不能离开赵国。如果苏秦离开赵国，就表示合纵失败。如果合纵破败，为了自己的利益，其他小国不得不另谋他路。赵王看不透其中奥秘而放走了苏秦，合纵顷刻间土崩瓦解。

奔波几载，苏秦费尽心力好不容易建立了合纵联盟，然则齐国却反复无常，苏秦心中着恼万分，遂决定报复齐国。