宋氏姐妹终于垮台，从此再也没有翻身的机会，其家人更是被流放西凉地区。自此，刘庆就只能独立承担起自己的复仇大计。“大树底下好乘凉”，如今他唯一可以攀附的，就是仍然是个懵懂少年的刘肇。
刘肇固然是年少无知，但是他的母亲梁氏等人却和他一样，茫然未觉，大祸已然临头。收拾了宋氏姐妹，后宫之中，堪与窦皇后一较长短的人，只剩下梁氏姐妹了。
其实她们也曾想过，自己是否会成为这一位心狠手辣的皇后欲除之而后快的下一个目标。经过分析，她们心中早就有了计较。因此，对于宋氏姐妹的凄凉下场，她们才得以表现得那样开心，甚至在自己梁家的宅院中，大摆酒宴，庆祝自己这一步走得明智。
梁氏姐妹认为，窦皇后对付谁也不会对付自己的。一来，梁窦两家说来可以算得上是世交，想当年，梁府的梁统老太爷与窦家的窦融老太爷，他们一道镇守河西五郡，后来又一同归顺大汉。此后经历了三代皇帝，一荣俱荣，一损俱损，两家早已经是唇齿相依、生死相随的关系了。因此，窦皇后即使再过心狠手辣，也不可能对自己人动手。二来，前不久为了扳倒太子刘庆，自己可是主动献出刘肇，成为窦皇后的养子。如此一来，两家可以说是亲上加亲，为了相互之间共同的利益，窦皇后断断不能对自己下手的。
梁氏家族在庆贺之时，还不忘对未来有新的计划。因为目前为止，窦氏家族可谓是大树参天、枝繁叶茂。凭借这窦皇后在皇宫内院中的说一不二，窦家族人也纷纷陆续掌权。尽管如此，梁氏姐妹并不担心什么，因为在她们看来，一旦自己的儿子长大成人、继承大统，梁家很快就能和窦家平分秋色、甚至是超过窦家。
殊不知，梁氏姐妹所喜者，也正是窦皇后所忧者。窦皇后日夜担心，刘肇必定会在自己母亲的唆使下，倒戈相向，到时再来反悔，必将晚矣。窦皇后既然膝下无子，权力就只能为自己所掌握，无论是梁氏姐妹，还是刘肇小子，都不过是窦皇后达成自己目的的一种手段。无论如何，窦氏都不会允许给他人作嫁衣的事情发生，过去不行，现在和将来更不可以！
可叹梁氏姐妹已然成为窦皇后欲要除之而后快的目标，她们却毫不自知。窦氏就利用皇帝正妻的身份，对梁氏二姐妹恶意陷害，不知不觉之间，窦皇后就完成了皇帝疏远梁氏二人的重要一步。
但是俗话说得好，扬汤止沸，不如釜底抽薪。要彻底打垮梁氏，还需要从她们的家人着手。因为在梁氏二姐妹防范最为严密的时刻，也就是其家人心中最为放松的时候。
而这一次，窦皇后将矛头直接指向了梁氏二姐妹的父亲梁竦。
梁竦早年便已经是学富五车，才通古今，只可惜家门不幸，遇上刘庄这一个残酷的君主，自己也被贬到九真郡。及至自己的两个女儿做了皇帝刘炟的妃子，梁竦也终于得以被赦免，回到自己的家乡，衣食无忧、生活不愁。
可是，一个堪比傅毅、班固、崔骃，其作品《七序》曾被当朝历史大家赞叹为“孔子著《春秋》而乱臣贼子惧，梁竦作《七序》而窃位素餐者臱”的大才子，又怎能够安心于此、终老一生呢？
可惜每一次自己找到入朝为官的机会，都由于窦家族人从中作梗，让自己功亏一篑。一次又一次的失意，造成了他书生意气般的冲动性格。他的长嫂，十分欣赏他的才华的舞阴公主，曾经对其劝解，不要介入朝廷争夺之时，也是无济于事。
直到有一天，他偶然和几个友人登高，几杯酒下肚，不禁心怀大畅，提笔写下“大丈夫居世，生当封侯，死当庙食。如其不然，闲居可以养志，诗书足以自娱，州郡之职，徒劳人耳！”只盼有一天陛下能够明白自己的心意，好叫自己的一身才华，得以施展开来。
可惜他不知道，自己的这一番言论，本来是为了彰显自己的抱负，酒后而发。落在有心人手中，则成了诬蔑自己有不轨之心的利器。
此时，在凉州地界的太守名为郑据，他虽为一方太守，确也是窦皇后早就安插在梁家头顶的一把利剑，时刻准备着利用他，让梁家族人永不翻身。利用梁竦写下的这篇言辞，窦皇后急忙命人匿名向皇帝告发梁家，说他们出言诽谤朝廷，犯下大逆不道之罪，梁氏族人心怀怨恨，于自己的属地暗自招兵买马，图谋不轨。
本来皇帝在窦皇后的言语之间，就已经生出了对于梁氏二姐妹的厌恶之心。此刻闻言，遂授意凉州太守郑据全力调查此事，如此这般，不正中郑据下怀吗？于是，在窦宪的授意之下，郑据将梁竦抓获，并在狱中屈打成招，承认自己与舞阴公主以及梁氏姐妹合谋，准备谋杀圣上而拥立太子刘肇登基。为让梁竦彻底闭口，待递上这一份供词之后，梁竦在不知不觉之间就冤死狱中。这一下，梁家算是彻底完了。
罪证确凿之下，梁氏姐妹尚不自知，还想尽各种办法，让皇后窦氏为其帮忙，营救自己的父亲。直到她们二人也被盛怒之下的皇帝刘炟打入冷宫，二人才翻然醒悟，是窦皇后设计陷害了她们。不久，梁氏姐妹忧愤成疾，双双毙命于冷宫之中。而梁氏族人此次也是在劫难逃，举族被流放到九真郡，即使连金枝玉叶的舞阴公主也不得幸免，以“附逆”的从犯之罪，被贬逐到新城（今河南伊川县西南）永远圈禁。为防止公主自杀，刘炟还在她身边安排了专门的看护，同时向群臣和后宫诸妃子宣布，太子是皇后之子，若有胆敢妄言者，一律严惩不贷！
时隔多年，刘炟依然记得自己的母后当初极力反对自己赐封马氏兄弟的事情。在刘炟的记忆中，马氏一辈子有两件事最让他记忆深刻。马太后拒绝封赏马家算是一件，而另一件，就非当初马氏力挽狂澜、临危受命，在先帝刘庄归天之后，排除万难，最终将自己扶持上帝位。