太安二十二年八月。

桃源镇。

酷暑时节，林间枝头悬挂着饱满的脆桃，却无人采摘，多数都烂在枝上了。

今日吴王和世子殿下乔装打扮作富商，来桃源镇瞧瞧，前几月听下层官吏汇报，说是桃源镇大量购置米面，还雇佣了周围镇子的许多村民来这里干工，大兴土木，干得如火如荼，他召见了许多工人，一问三不知。本来不欲关注这件事，但一想也有数月没听见陈词的风声，再加上这几个月桃源镇的酒水产量日渐下滑。于是乎，吴王放下公务，打算实地考察，看看这位当朝驸马爷是不是真当上闲云野鹤了。

再加上，广陵城内有许多流言蜚语，说是驸马爷和东瀛人走得比较近，还达成了什么协议。

“桃子熟了，都无人采摘，像什么样子！真是浪费！”吴王看着漫山遍野的桃树，言语有些怒意。

慕容桐也有些脸色不好看。

虽说广陵富庶，十四州的人都羡慕沿海的经济繁荣，但也禁不起这么铺张浪费啊。

“也许是……镇子里忙？”慕容桐小声解释，怕吴王为了这种小事大动肝火。

“哼，忙？如今桃子都熟透了，不少都烂在枝头，此时不摘，何时采摘？”吴王冷笑，他已经决定一会进了镇子，要好好惩戒一下这里的百姓。

莫不是陈词回来了，镇子上的人都懒了？

穿过密林，崎岖的小路豁然开朗。

林间像是蒸笼，热的吴王大汗淋漓，好不容易穿过桃林，吴王正打算歇息一下，忽然，他愣住了，跟在身后的慕容桐发现父亲停下脚步，有些迟疑，一抬头。

一老一少两人目光惊愕。

面前是一条笔直的大道，铺陈有青石板，光滑如玉，绵延数里，穿过一层层梯田，而田中，也种满了各州绿油油的作物，不是粮食，也不是菜籽。

“这里是桃源镇？田里种的是什么？”吴王皱眉，疑心更重，忍不住走上去打量，走在青石板小路上，吴王又忍不住想，桃源镇虽然替官府酿酒，油水丰富，但用这么多青石铺路，可谓是穷奢极欲，他心里已经有了不爽的念头。

眼前的植物植株被腺毛，茎高三到九尺。叶柄不明显或成翅状柄，圆锥花序顶生，花萼筒状或筒状钟形，花冠漏斗状，既不开花，也不结果。

吴王疑虑更重，他想不通桃源镇的人不种粮食，竟种这个？

还有，这是什么东西？

正当吴王想发问的时候，不远处走来几名农夫，呵斥道：“什么人？偷东西的？”

吴王抬头，就看到几个在田里巡逻的农夫领着锄头跑过来，吴王原本想严厉呵斥，想了想算了，给慕容桐使了一个眼色，后者颔首，心领意会，主动上前作揖道：“诸位别误会，我们是从金陵来的商人，想去广陵，路过这儿，看到漫山遍野的桃树，本想采摘几个解渴，不知不觉中在桃林迷失了方向，就到了这儿。”

几个农民一听，若有所思，其中一魁梧汉子笑道：“没事，桃子随便摘，不收钱，只要不浪费就好。”

吴王闻言心里腹诽不已，心想你们桃子都要烂在树上了，还跟我谈浪费？

现在他满脑子都是疑问。

慕容桐露出感谢的神色：“多谢。”