等罗世藩讲完，罗咏昊也有些吃惊：“藩儿，这等主意你竟能想得出。不过，倒也确是管用。”

罗世藩垂首应道：“孩儿近日在读乐山居士（王阳明）的《传习录》，里面有句话让孩儿受益匪浅，‘正人行邪法其法亦正’，越琢磨越觉得有道理。有时候，圣人所言似也未必全对……”

罗咏昊故意板着脸斥道：“胡说！圣人说的话岂会有错？”

罗世藩当然知道爹是装出来的态度，笑嘻嘻地回答：“‘子过于盗泉，渴矣而不饮，恶其名也’。但倘真把自己渴死，今日哪还有什么圣人呢？”

罗咏昊没忍住，扑哧一声笑出来，笑骂道：“就你嘴贫！”

关盛云盯着罗世藩看了一会，继而又望向罗咏昊，再次感慨道：“军师生得好儿啊！”

罗世藩规规矩矩坐在襄阳府衙的二堂里，与莫秋水等人谈着话：“各位大人心下想也清楚，敝军所以如此，实是因为活不下去。蝼蚁尚且贪生，何况一个个的大活人呢？然如此下去也非长久之计，故而我军大帅派学生来向各位大人请降。”

方才还觉得全无生机的几位官员听到贼人居然真要请降，立刻找回了往日汉官威仪的感觉。莫秋水神气活现地一拍惊堂木：“咄！尔等已然犯下滔天大罪，此时知道难逃天谴了么！既来请降，怎敢如此对本官讲话！”正想喊一声“来人，与本官拿下”把罗世藩按跪在地上来个下马威，眼里瞥见除了班头吴有德，其他衙役早已逃散一空，只好虚张声势重重地“哼”了一声，把后面的话讪讪地咽回肚里。

罗世藩微微一笑，不卑不亢地回到：“大人息怒。学生只是来谈谈而已，降与不降，尚在两可。若是没谈拢，那便不降了。别说跪不跪，杀剐也任凭大人处置、若是谈拢了，大人改了想法，或许对学生网开一面，也未可知。”

罗世藩云淡风轻的“没谈拢便不降了”这几个字如炸雷一般，瞬间把众官刚刚冒出的幻想击得粉碎，将众人拉回现实。

因为官职太小，襄阳知县窦智礼从被莫秋水叫来就一直敬陪末座，从始至终一句话都没轮到说，此时见各位上官一个个张口结舌，小心翼翼地解围道：“咳咳，莫大人，各位大人，下官以为，那个，是不是先听罗军使讲一讲怎么个降法？”

众官都是玩文字游戏的行家里手，听到窦知县“军使”的称谓，不约而同立刻都松了一口气——一个年纪轻轻的贼人，大模大样坐在知府衙门跟各位朝廷命官堂而皇之地大放厥词，别说自己面子上下不去，传出去更是不能被朝廷容忍、然而“使者”则不同，有道是“两国交兵不斩来使”么！

莫秋水很了解窦智礼，知道这位下属脑筋非常活络。前两年曾有一件简单而又棘手的小案子，窦智礼处理得非常漂亮。南阳府有一对张姓兄弟，哥哥大张外出经商，生意做得很成功，时常把大笔银钱寄回老家。弟弟小张买了不少好田，也巴结上了钱玉川，还给自己弄了个秀才的功名。大张准备回家养老，没想到小张翻脸不认账并把哥哥赶出家。这大张经商期间认识了莫秋水的长随，于是找了来。莫秋水自不会因为下人的事去跟邻省知府结什么梁子，但这事被窦智礼知道了。于是窦知县不动声色地给小张下了个套儿：有天“捕获”了一个贼人，贼人“交待”所有贼赃都是由小张负责销赃！名正言顺地把人锁来襄阳，小张当然不认，窦知县“大怒”：“不是销赃，你哪里来的巨额财产？”一通板子把稀里糊涂的小张拍得血肉模糊，等他知道竟是被贼“污攀”，马上主动拿出来一大堆大张寄送钱物的信件和清单，连同买房置地的凭证自证清白。窦智礼把小张的供词和信件凭证送回南阳府“查证”，铁证如山，那边的钱玉川自然也不会为了个小财主非要跟邻省的官员过不去，于是大张顺理成章地讨回了公道……

莫秋水向窦智礼赞许地点了点头，再次换了副面孔，对罗世藩假装关切地说道：“嗯，那便请罗军使说来听听。朝廷虽说宽大为怀，但晚降不如早降。若是迟了，万一这期间京师颁来严旨，调集各路劲旅四面兜剿，本官纵然有意回护，恐也爱莫能助啊。”

罗世藩也回了个笑脸：“学生先替我家大帅多谢大人美意。我家大帅说了，早有归顺朝廷的心愿，只要大人们答应以下几点，我军可立即归附。”

“把谷城给我军作为驻地。我军保证谷城一干官员的生命与财产安全，同时负责维护襄阳全府治安。”

“我军不接受任何形式的命令、调遣，不接受任何改编。”

“除谷城一地的田获外，由湖广负责按照京营的标准为我军提供粮饷和物资，必须足额、按时交付，不得有任何漂没、延误。否则我军保留在湖广全境自行征收的权力。这是我军的战兵所需；至于辅兵么，就按每人五十亩地一头牛算好了。当然，划哪里的地可以商量，实在不够，折算成钱米也是可以的。”

“我军要在合适的地点建立警戒哨所，人员、物资由襄阳府协助提供。警戒哨所建立后，我军的军情传递不得有任何形式的拦阻。”

“我军要在襄阳府设立联络点，随时与各位大人保持密切沟通，以免发生不必要的误会。”

“湖广全省，尤其是襄阳府，任何兵力的调动，必须提前三日知会我军，而且我军拥有派员监督的权力。嗯，也是为了避免不必要的误会……”

“这，这也叫‘请降’？”张可欣第一个喊出来。

“这叫割据！”甘志海接道，“不，还不是割据！割据是自己养自己、你们，你们这是让全湖广来养你们啊！”

啪的又一拍惊堂木，觉得自己受到了平生未遇的羞辱，出离愤怒的莫秋水喝道：“一派胡言！莫非你是来戏耍本府不成？你真的以为一个使者头衔便能护得了性命不成！你就不怕本官将你千刀万剐？”

“学生当然知道使者的头衔指望不得，但有人却真可能保得住学生。”说着话，罗世藩冲甘志海转脸一笑，“看官服，这位大人当是襄阳王府里的长史大人吧？”

众官皆是一愣，一时没琢磨明白罗世藩话里的意思，只听他继续解释道：“我家大帅说了，若是傍晚学生没有回营，我军明日挥师南进的同时会昭告天下：是因为各位大人贪功，所以断然拒绝了我军的‘诚心请降’，却将襄王、楚王等宗室陷于险地不顾！湖广每个府都有亲王、郡王！我军所到之处难免玉石俱焚。这等大罪，纵使各位大人立的功劳再大，恐怕也会累及家人。学生这条性命，该是任谁都断不肯用太祖宗亲和几个家族几千条人命去换吧？”

众官闻言，莫不倒吸一口凉气——这顶大帽子扣下来，确是任谁都担不起！甘志海第一个急道：“罗军使切莫误会！我等确实诚意十足啊！不过，贵军的条件实在太苛刻了些，很多要求不是襄阳府一地能够答应，真的是爱莫能助啊……”

罗世藩点了点头：“这个学生晓得。我家大帅说了，该跟湖广三司谈的回头自会找他们去谈，而且还要仰仗襄王千岁、各位大人从中斡旋、但有些事，各位大人自可一言而决，比如谷城暂住、襄阳设联络点之类。我军纵横千里，所向披靡。若是贵府不费朝廷一兵一粟而降……此等旷世大功，全在各位大人一念之间，还望各位大人三思。此外，各位大人还需向我军展示一下诚意，这是一张清单，”说着话，伸手从怀里掏出几页纸，“银饷、粮草、物资都在上面，麻烦各位大人准备下。”

完全听傻了的吴有德看看莫秋水，急忙小跑几步接过来呈上。没等后者展开细读，罗世藩起身道：“各位大人，这等大事肯定要好好计议一番。时候不早了，如果各位大人不做强留，学生先行告辞，免得我家大帅误会。明日一早，学生再来取各位大人的回信。”

虽然被这小子气得半死，众官当然谁也不敢出面把他强行扣下，只得客气几句，摆摆手示意任他离开。没想到走到门口，罗世藩又突然想起来什么似的回头说道：“对了，学生差点忘了，我家大帅说了，为了确保各位大人的诚意，我军已在东、西、南面几个方向布了些游骑明暗哨。若是襄王千岁这几日恰要出门会友狩猎什么的，最好等咱们谈好了我军的降款再动身。否则，我军将认为各位大人无意纳降，从而即刻展开攻击，由此造成的包括惊了千岁王驾在内的一切后果，都要由各位大人负责。”

闻言甘志海哪里还顾得摆什么架子，急忙站起来：“罗军使慢走，下官来送送罗军师。”

行到府衙外，罗世藩冲一直在喋喋不休“表达诚意”的甘志海再次一笑：“多谢甘大人美意。不过学生说的是实话，襄王千岁务必保重，那南阳府的唐王……可就是自己不小心，从王府山上失足跌下去摔死的！”