听郑綮如此刁难，叶友孝不觉一句话冲口而出：“看与不看，当然是相爷说了算。只是小的觉得，这新戏与先前的参军戏迥然不同，相爷若不亲眼看上一回，点拨一番，实在遗憾。”

郑綮虽然官居宰相，但那文人习性却改不了，听他说的有趣，就忍不住问：“与参军戏不同？有何不同，你且说来。”

叶友孝心头松了一口气，这次的问题，有义父给的现成答案，不抄白不抄，抄了不白抄：“先前的参军戏，是让观者哄笑；这次的新戏，却是让观者流泪。”

郑綮听了不由心中沉吟：让观者流泪？这是什么戏？怎么从未听说过？

一连串的问题，让郑綮又是迷惑又是好奇，只觉眼前这个年轻人，似乎真有些深不可测。他敢于独闯相府，要是换成柳璨那里，只怕他现在只剩下半条命了。他识得竹林七贤，却又对《千字文》一窍不通，令郑綮无法想象。现在一力推荐自己去看什么“新戏”，说了半天，却是让观者流泪的戏？

郑綮实在无法按捺好奇心，却故意用平淡口气说道：“我还要写诗。你到苍头那里留了消息，改日有空时，自有人通告你。”

相爷答应了？

不敢相信，宰相答应来看戏？

叶友孝连忙抬头看看郑綮，却看见那双布满血丝的眼睛，此刻也在狡黠地看着自己。当即心头大定：只要你不打我杀我，只要你来看戏……

连忙深深一躬：“小的多谢相爷，现在就回叶家棚子，恭候相爷驾临！”

看着叶友孝离开，郑綮无奈地笑了笑，踱步到了那幅《竹林七贤图》面前，暗自思忖，今天答应去看戏，会不会被御史们参劾？

叫上那人同去？

不行，不能仅仅是叫上那人。那人充其量也就是个挡箭牌，自己不能只是采取守势，必须料敌于先，这就首先进攻！

他回到书案前，拿起笔来，却忘了刚才已经写过字，一边沉思一边习惯地吮毫，然后迫不及待提笔写下题目《论欲安国本先定风化纲常疏》。看着这一行雄健的楷书，郑綮暗自得意：我可不只是去看戏，我是去为安国本、定纲常的大事而看戏！大国宰相，岂能不识大体？汉代丙吉问牛喘不问人死的千古佳话，不就是这个道理吗？

想到得意之处，他不禁微微发笑。

书童也在一边窃笑：相爷又把墨汁涂在嘴上了，可是他怎么好像没感觉出墨汁的味道，还在那里发笑？

叶友孝回到棚子里，马上把这个大好消息告诉了全家。听说叶友孝真的请来了相爷，让叶厚生顿时对他刮目相看。若论相爷，叶娘娘在的时候，叶家见过的相爷也有好几个，但那都是叶娘娘的面子；凭叶家这种卑微身份，人家肯定是看不见自己的。但是现在，叶友孝不知道给那相爷灌了什么迷魂药，只凭了优伶家的低劣身份，人家居然答允来看戏了！看来，自己把叶家的将来交给友孝，是非常正确的。

叶娘温只是不断问相爷的模样，听说相爷的眼眶里都是血丝，她就担心相爷一定是昼夜操劳国事，休息不好。叶大娘却说只是肝火旺罢了，因为目乃肝之窍。

叶娘温就扔下叶友孝不管，向阿娘问道：“阿娘可知哪种汤药能平息肝火？要酸一点，甜一点，总之不那么苦的，等到相爷来看戏的时候，女儿给他斟上一碗，算是感谢他肯驾临我们叶家。”

叶大娘笑着看了女儿一眼：“倒是难得你用心。待相爷来时，你就给他煮一碗菊花茶，记得只用菊花，什么佐料也不要添加。他喝了这菊花茶，自然清热降火。若他喝了说好，还可再送他些。”

叶大娘哪能不懂女儿的心思。虽然相爷高贵，但友孝能把人请得来家里看戏，温儿又怎不能请相爷喝茶？虽然两人身份悬殊，但喝个茶总是无碍；万一相爷喜欢女儿唱腔，女儿常常去相府给他唱唱小曲，甚至红袖添香，也未尝不可。虽然觉得未免异想天开，但幻想一下又不犯王法。

叶友孝却有些郁闷了：自己请来相爷，如此丰功伟绩，怎么没人狠狠表扬我？当即大声说道：“怎么，你们不夸我吗？”

叶大娘笑着说：“夸，夸！阿娘马上去给你煮鸡蛋吃！”

叶厚生也开口了：“不是不夸你，而是相爷要是真的来了，咱们拿什么给他看？先得议论好了，自然会夸你是功臣。”他看看叶大娘，叶大娘连忙停步，听家主说话。

叶厚生边想边说：“娘子，咱们的参军戏，和温儿的啭弄，来个对调。先演弄参军。”

叶大娘拍掌：“官人此说最好，咱们先把棚子里搞热闹了，温儿他们再来唱新戏。”

叶厚生却说：“以前，啭弄给我们垫场；现在这新戏，就是我们给友孝、温儿垫场了。”

叶大娘母女这才意识到家主这个顺序调整的意义，不由一齐神色一肃，静听叶厚生说话。

叶厚生拍拍叶友孝的肩膀：“友孝，相爷来那天，就是你这新戏成败的关键！所以，明天开始，咱们就立刻演新戏，先是弄参军，然后就是你们的《梁祝》。你们唱的时候，我就和你阿娘快快换装，之后‘抗婚’一段，你娘演的马文才来弄我演的祝员外，其实还是弄参军，热闹了，也就冲淡了一些英台叛逆的影响。你看呢？”