陛下待八皇子，待你，果真有父子之情吗？

或许有吧。

但我真的不想用自己亲自抚养长大的孩子来做赌注。

去你的封地吧。

哪怕不是齐国也没有关系，贫瘠些也没有关系。

我是要在这里困一生一世了，但你不能。

你要飞出去。

……

皇帝就在人心惶惶的时候举行了一场小小的家宴。

之所以说“小小的”，是因为参与的人并不算多。

除了刘彻、刘进父子，乃至于九皇子之外，便只是几个没长成的年幼皇子罢了。

酒过半酣，皇帝脸上已经有了几分醺然，几个小儿耐不住寂寞，早已经离席，乘坐着内侍们拉着的泥车，追着皇帝养的那只小狗满殿跑。

只有刘彻父子和九皇子仍旧在席间侍奉。

皇帝手持酒樽，神情慈爱的看着那几个吵嚷欢闹的小儿，忽的叹一口气，道：“从前小八跟他们一般大的时候，也曾经在这殿中骑竹马……”

抬头将杯中酒饮尽，他将那酒樽重重的搁在案上：“只是没想到他一朝性差踏错，居然叫朕白发人送黑发人！”

其余几人见状，自然只有劝慰的份儿，皇帝听了几句，复又冷笑起来：“为着他的事情，朝廷里不知道多少人提心吊胆呢！别以为朕不知道他们的心思，还不是因为从前跟小八走得近，甚至于同他掺和了好些事情，唯恐朕秋后算账？”

“李广利不忠不义，但好歹还算是为了他的外甥，刘屈氂参与其中，是因为李广利是他的姻亲，江充就更加不必说了，他早就因为种种琐事同皇太子结仇——可他们参与其中，又是为了什么？纯粹的奸佞之人而已，当杀之而后快！”

刘进听到此处，脸上带着些许酒醉后的酡红，不露痕迹的瞟一眼九叔，心中却是一片清明。

这才是父皇真正的目的吧。

八叔倒了，没关系，他还有别的儿子，何妨再扶起下一个来！

如九叔这般，不就是很好的人选吗？

刘进在等。

刘彻在等。

而皇帝也在等。

等九皇子出面劝慰皇帝，替那些惴惴不安的朝臣们说情，等皇帝板着脸斥责他几句，第二日再叫人知道，是九皇子保下了他们。

继而顺理成章的叫那些人依附到九皇子门下去。

可是九皇子始终没有作声，好像没听到皇帝先前隐含愤恨的感慨似的，低垂着眼睛，恭谨如常的跪坐在一边。

这叫皇帝有些尴尬，继而，又因此生出些微的不快来。

他径自问了出来：“小九，你觉得该当如何处置这些人？”

九皇子仿佛不曾预想到皇帝会这么问他，显而易见的怔了一下，继而跪直起身体，谦恭道：“有父皇和大哥在，朝堂上的事情，哪里有我的事？常言讲不在其位、不谋其政，正是这个道理啊。”

皇帝神色为之滞住，难辨喜怒的看着他，不曾言语。

刘进见状，不由得出声替这位向来温文的九叔圆场：“祖父，向来都说九叔是守礼君子，今日听九叔言辞，果然如此。”

皇帝冷笑一声，看他一眼，道：“只可惜世间之事，多得是知人知面不知心！”

说完，看也不看其余人，一伸手，便有内侍将他搀扶起来。

其余几人见状，赶忙起身，皇帝却没有分半个眼神给他们，拂袖而去。

刘进为此有些忐忑，下意识去看父亲神色。

刘彻反而仍旧是从前神态，甚至于含笑宽抚九皇子：“父皇大抵是有些喝多了，才说的重了些，九弟不要介怀。”

九皇子莞尔道：“多谢大哥，我明白的。”

就此辞别，各自还宫。

这会儿皇帝不在，空间里其余几个人终于可以畅所欲言了。

朱元璋痛快的舒了口气，又有些疲乏的道：“你爹他咋这么精神，搞了这么一场还不累，要来第二场？！”

李元达道：“这说明登命在于运动，主打的就是一个周而复始！”

“……”一句话把李世民跟嬴政都给干沉默了。

刘彻却不似先前那般轻松，摸着下颌，略有些蹙眉的道：“不过我瞧着，他这局戏只怕很难继续唱下去了。”

几人齐齐一怔：“哎？”

到第二日，九皇子便正式上疏，请求就藩。

接近成年的皇子请求离开长安，去往自己的封地，在本朝是绝对的政治正确，即便是天子，也说不出二话来。

可也正是因此，才更叫皇帝愤怒。

他知道儿子知道自己的意图，所以才会用就藩来含蓄的表示反对。

而在昨夜之后，儿子从自己处得到了明显的负面反馈之后，他居然还是一意孤行，丝毫不顾及自己这个父亲的想法！

他怎么敢？！

皇帝出离愤怒了。

他马上使人传召九皇子过来，毫不客气道：“长安刚刚才经历了一场动乱，你的父亲年事已高，你却要在这个时候离开长安，你的孝道在哪里？这是人子该做的事情吗？”

九皇子默然不语。

皇帝由是怒气更胜：“你哑巴了吗？说话！”

九皇子遂向他叩首：“是儿臣考虑不周的缘故，望请父皇恕罪。”

皇帝盯着他，问：“抬起头来——你真的是这么想的吗？”

九皇子顺从的抬起头来，却没有言语。

他神色有些悲哀。

皇帝听见了他的心声。

“原来，权力居然能够将人异化到这种程度。”

“我可以为了父亲放弃自己的性命，父亲也可以眼睛都不眨的将我推向索取了八哥性命的断头台……看自己的骨肉同类相食，彼此攻讦，真的会快活吗？”

“虎毒，尚且不食子啊……”