偶遇鹿鼎与马姜这段小插曲后。
方独树在两界山的行程也到此结束,随后就进入了黎国境内。
因为有小鹰随行在侧,不便抛头露面,方独树就故意绕开相熟的五缘城,没有去探访傅家修士,直奔尚方城而去。
一晃之间,尚方城已经重建二十余年。
这座城池位于隆州北部的青瘴林,此林是昔年伏毒教总坛所在,占地颇为广阔。
自从百年前伏毒教覆灭后,青瘴林成为人迹罕至的荒林,原本是作为镇文派与鬼斧门的交界缓冲区。
不过随着一场妖祸的爆发,鬼斧门毁于祸乱,领地被黎国诸派瓜分,青瘴林也被镇文派全部纳为己有,并迁居凡民修筑城池。
按照最初规划,镇文派是打算把青瘴林一分为四,分别交给四个世家进行管辖,但方独树在妖祸期间,因为护卫夏琪文师斩杀妖族统领而立下大功,他就向夏琪文师游说,上禀宗门将青瘴林一分为二,划出一半给予方家。
夏琪文师念他护卫有功,就同意了他的要求。
从那以后,尚方城就在青瘴林拔地而起,至今屹立二十余年。
经过这么多年的经营建设,青瘴林已经有了翻天覆地的变化,境内建筑林立百姓兴旺,商事繁荣熙来攘往。
由于方家曾经遭遇过倾覆之祸,就对尚方城的新基业倍加珍惜,在领地内分散开辟了十余座岗哨,常年都有方家子弟在镇守,旦有风吹草动,消息就能传入位于内城的方家总坛。
方独树一行人刚刚进入领地边缘,就有方家修士拦住去路:“欢迎几位前辈过境尚方城,不知几位前辈是造访鄙城,还是纯粹途径?晚辈愿意给……七叔!”
这几位方家修士,都只有练气期修为,见方独树一行人法力高深,先客客气气顿首行礼,等抬头时,为首那位中年修士看清方独树的容貌,登时激动起来。
他跪在地上,喜极喊道:“七叔,你总算回来了!”
方独树一行人是乘坐青青驱使的骨车赶路,他示意青青落地,从车里跳下来,走到中年修士面前回话:“礼杰,你应该有四五十岁了吧,修为怎么还在练气期打转。”
这个面相敦厚的中年修士,他是方独树礼字辈的侄子,名字叫方礼杰,也是当年跟随方贤辅入驻蛇蟠界的三十余位核心族人之一。
妖祸爆发那年,方独树返回尚方城时,最先遇上的族人也是方礼杰,当时他修为已经到了练气后期,结果二十余年过后,他仍旧在原地踏步。
方礼杰抱有平常心,不卑不亢的说:“侄虽然练功不懈怠,每隔数年都尝试突破一次,却总是不能成功,料想是侄没有长生福缘,不过今生能有一副百病不生的躯体,侄已经十分满足了。”
方独树笑道:“你倒是看的开!”
说完摆摆手:“起来吧!”
等方礼杰起身后,方独树给他引荐身后的青青、小鹰、鹿鼎与马姜四修。
方礼杰常年都在镇守尚方城的南部门户,隆州诸城修士造访尚方城时,他的岗哨是必经之地,别看他修为低,见识却一点不浅,即使金丹期老前辈,他也曾当面迎接过。
他能看出马姜是练气期修士,笃定青青与鹿鼎都是筑基期前辈。
至于小鹰,他发现小鹰身上的法力波动比方独树还要深厚,却又不敢猜测小鹰是金丹期老修士,因为小鹰举止太过怪异,竟然抱住青青手臂,一副跟班的做派,金丹期老修士会这么不顾体面吗?
他心有疑惑,却是没有追问,不管小鹰修为如何,反正是陪同自家七叔左右,七叔这次回家,带了这么多筑基期前辈,尚方城声势必定能在隆州诸城轰动一番。
他以为七叔会带着诸位前辈,直接前往内城盘桓。
谁曾知道,方独树却把他叫到一边,私下问他:“你三叔他们都在城里吗?”
“三叔与姑父在,贤德叔父去了雪祁城,这些年他一直住在那边,打探你的下落!”
“那最近有没有客居的外来修士?”
“客居?昨天来了一批镇文派前辈,他们是来调查尚方城与朝海城的修士户籍,七叔,最近有不少散修同道过境,都说很快要打仗,这消息到底真不真?”
“你不要管这些事情,不管是否打仗,族中对你们都有妥善安排!你告诉我,那一批镇文派前辈叫什么?”
“他们来了有四五人,除了首领外,其他前辈都没有通报姓名。”
“首领叫什么?”
“好像是叫齐守真!”
“齐守真?我知道他。”
方独树对这个名字有印象,当年他筑基炼皿,需要到烘炉殿申请黎水烘炉,当时的法殿执事就是齐守真。
按照辈分,齐守真是齐嫦真的堂兄,也是齐剑霆的叔祖。
方独树已经心里有数,他又问方礼杰:“咱们尚方城有没有什么隐蔽居所?”
“肯定有!”方礼杰道:“最隐蔽就是蛇蟠界,七叔,那处结界还是你帮忙抢占下来,这些年一直作为方家的秘密据点。”
“他们暂时不入城,你把他们安排到蛇蟠界里!”方独树回身指了指青青几修:“入界的时候,不能惊动总坛的镇文派修士。”
当年孙傲芙曾经到镇文派总坛寻找齐嫦真,齐家修士有可能见过孙傲芙。
“这……”方礼杰为难起来:“七叔,咱们尚方城总坛修筑在青湖上,蛇蟠界开辟在青湖底下,很难不惊动镇文派前辈,我是没有办法,况且我也没有入界钥匙。”
“那你先把他们领到你的岗哨里!”方独树吩咐他:“我单独回城,到时我让贤辅过来,再亲自安排他们!”
岗哨建在一座山坡上,那里修筑有石洞,可以暂时落脚。
方独树又给青青与鹿鼎交待一番,然后独自返回尚方城总坛。
青瘴林中心处是一座大湖泊。
方家总坛就坐落在湖面上,那是由十余座灵峰所组成的山水之城,诸峰上开辟有密密麻麻的楼阁宫殿,全部是方家修士的洞府所在。