“魔女……”

苏珊娜小声嘀咕着这个名词，心里有点抗拒。

虽然她们两家是这个村落里唯几个不信教的，但这个名词在诺尔森村里是禁忌，若是被外人知道这两个女孩在私下聊这种话题，肯定会被直接扭送到教会，被神父和村民们集体审判。

“怎么了，你们家不是不信教吗？应该没关系吧？”

在只有她们两个人的坏境下，伊瑟琳的胆子明显大了不少。她有些不满地看着犹豫的苏珊娜，劝诱道：“这些故事你只能在我这听到，外面可没人敢说这些。”

“唔……”苏珊娜苦苦思索了一会，随后便简短地舒了口气，笑着说道，“好吧，那你说吧！我也很好奇你要说些什么呢！”

反正私底下聊聊又没关系，而她也确实对此类故事很感兴趣。

可就在苏珊娜这么回答着的时候，她突然感受到一阵奇怪的恍惚感，就仿佛她不知道自己刚刚在干嘛、也不知道自己在哪里。

苏珊娜微微一怔。这种没来由的奇怪感觉令她相当困惑，下意识地看了一圈周围。

午后阳光正通过敞开的木窗照射进房内。随着目光扫过棕色的木制墙壁和熟悉的室内陈设，她很确定，这里是她熟悉的家，熟悉的卧室，而此刻，她正在和自己从小相识的好友闲聊……

“怎么了，苏珊？”见苏珊娜神情有些恍惚，伊瑟琳伸出手在对方面前晃了晃。

她担心这是因为自己说的那些话导致了苏珊娜的异样，于是便担忧地小声说道：“要不我还是换个故事说吧……”

苏珊娜猛地回过神来，看向面前的好友，不好意思地笑了笑：“没事，我刚刚只是走神了而已……你继续说吧，我已经准备好啦！”

看到对方恢复正常，伊瑟琳便不再担忧，转而再次露出那种神秘兮兮的笑容。

她小心翼翼地合上那扇木窗。在光线变得有些黯淡的小房间内，两个女孩随意地坐在木质地板上，随后伊瑟琳就将怀里一直护着的书放到身旁空地上，开始为对方讲述自己准备已久的故事。

那是一个战争四起的年代，有一位厌世的魔女。

她力量强大，憎恨人类，碰巧找到了一个僻静而宽广的森林，于是就在最深处居住下来。

受到她的影响，附近区域的魔力浓度变得异常之高，这让长时间浸泡在魔力中的森林变得异常活跃。

不断舞动跳跃的杂草、能轻松捆住成年人的粗壮荆棘、眼中泛着红光的渴血魔兽、吞噬活人的肥大红斑花朵，以及会捕捉附近所有活物的垂藤大树……不管是普通人，还是训练有素的军人，只要胆敢踏入这片森林，就不可能再活着出来。

有人看到了被扔到森林边缘处、或是直接挂在树上的残破尸体，也有人看到了零零碎碎的器官和满地血污，甚至就连附近的土地都渐渐变成暗红的颜色，就像是故意要告诉世人：

这片森林，禁止人类踏入。

某次，有具较为完整的尸体被丢出森林，立刻就被在周围寻找失踪者的人认出，这正是某某家的儿子。

但就在他的家人们接到通知后赶来森林、想要为逝者收尸时，附近的树竟突然动了起来，从树叶和密林深处同时伸出无数藤蔓，将这几个甚至都还没有走进森林的人给迅速拖了进去。

伴随着几声惨烈的哀嚎和痛苦的尖叫，森林里传来的细细簌簌声也随之渐渐停息。躺在森林边缘的儿子、再加上这些想要为其收尸的人，这一家从此再无活口。

这等可怖且毫无人性的嚣张行为，令这片森林的恶名迅速扩散开来。人们是这么称呼它的：

魔女之森。

如此劣迹斑斑的行径，自然引起了附近居民的强烈不满。可他们却对这座活森林束手无策，只能对其怀抱着愤怒而畏惧的情感，告诫身边的人千万别去那座森林。

但恐怖总会催生好奇。在这片森林恶名远扬时，不明源头的谣言也在附近渐渐传开：

“住在森林里的魔女是一位极为美貌的女性，只要能活着来到她面前，她就会倾心于你，与你共度余生，甚至会让你和她一样，变得不老不死。”

这种谣言听起来既滑稽又好笑。可到底是谁知道，森林里真的住着一个魔女？还是说，这一切只是误打误撞呢？

真相无从考究。但不论如何，这种半真半假的离奇谣言，很快就在附近的村庄和酒馆里传得满天乱飞。

第一位被其吸引、并付诸实践的，乃是附近贵族家的大儿子。

彼时这位年轻人只有18岁，正是年轻气盛的年纪。在听到来客在酒桌上绘声绘色地说出这个传言后，他难以抑制心中的好奇，借出去玩的理由带了几个能打的随从，在向附近居民问路后，来到那片森林。

不出意外的，这一行人从此失去音信，再也没能回到他们的亲人身边。

那位被问路的村民成为了最后目击者。他步行来到贵族的城堡，向其禀报此事，并着重说明他已经尽到了告诫义务，希望那位贵族能给他一点赏赐。

然而，在那位贵族疑似痛失爱子的当下，这种行为无异于是找死。

他当场质问这人为何要为他的儿子指路，接着便不由分说地将这位贪婪而愚蠢的村民斩于剑下，随后派出麾下部队，让他们前往魔女之森寻找下落不明的少爷。

这是一支由五十个训练有素的军人组成的军队。他们浩浩荡荡地骑马前来，其中也有几位带着满腔仇恨，想要为他们在森林里失踪的亲朋好友复仇。

但出人意料的是，他们极为顺畅地进入了森林。

没有传说中的吃人怪树，没有可怕的魔兽，甚至也没有看到任何尸体或是血迹。他们就这么骑着马，在地形错综复杂的森林里警惕而缓慢地前行，直到看到那片位于森林中央的大湖，以及位于其正中心的、漂浮在水面上的那座木屋。

木屋附近没有桥梁，没有道路。它只是这么静静地停留在毫无波澜的湖面上，而这种异象，足以说明：居住于此者，并非人类。