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冰面发出响亮的声音，在YAMAL号的前方裂开成为细长的冰峡，直指红色的孵化场。

天空中的极光奔腾如走马，仿佛在指引他们的道路。宿命已经构成，他们拉着汽笛穿越神秘的大门，前往神的土地。

战战兢兢的服务生们扛来了八具棺材，麦卡伦先生取出特制的钥匙开启棺盖，文森特本以为棺材里的东西会活过来，但最终证明只是些骸骨而已。有些骸骨身披精美的甲胄，双手握剑置于胸前，手指上戴满了镶嵌五色宝石的戒指，有些骸骨则用泛着银光的素白织物缠得密密麻麻，看不到真容，想来都是些君王级的人物。它们被浸泡在淡粉色的棺液里，细细的白丝从骸骨上生长出来，黏在棺壁上。

麦卡伦先生嘴里念叨着什么，在每口棺材里倒入一些威士忌，他用的语言文森特完全没有听过。

YAMAL号撞断了一道冰梁，血色镜子般的大海终于出现在前方，乘客们纷纷跪下，不敢再喧哗，甲板上弥漫着庄严肃穆的气氛。

“圣女殿下还没有梳妆完毕么？”麦卡伦先生看向文森特，“她该不是逃走了吧？”

从怎么都无法联络赫尔薇尔和奥尔露恩开始，文森特已经猜到瑞吉蕾芙那边出了问题，但不知道过程。他不敢把这个坏消息告诉麦卡伦先生，而是派人全船搜索瑞吉蕾芙。他还没想好怎么回复，麦卡伦先生又把目光移开了，似乎并不真的在意瑞吉蕾芙，只是随便问问。

YAMAL号缓缓地驶入了孵化场，它平静无波，风吹来的时候带起褶皱，像是一片静谧的内陆湖。尽管海水中混有大量的赤潮藻，但海水异常的清澈，当YAMAL号的灯光照上去的时候，有强烈的反光，远远看去像是一块巨大的鸽血红宝石。

YAMAL号在孵化场的正中心停下，却不敢下锚，没有人敢惊醒海底的东西。

“以海为食，进食了几千年，至今都没有醒来么？”耶梦加得沉声问。

“进食了几千年只能说明他是个吃货。”麦卡伦先生轻声说。

面对海底的东西，连他们也没有十足的把握，说话的音量也不由自主地降低。

“你想活着捕获，还是分享他的骨头？”耶梦加得又问。

“死活并不重要，但无论如何不能让他离开这个孵化场。”

耶梦加得点了点头，稍微退后几步，麦卡伦先生以眼神示意，几名服务生扛起一具棺材抛入大海。棺材撞击海面的时候分崩离析，麦卡伦先生和耶梦加得目送那具尊贵的骸骨沉入海底。水面在片刻之后恢复了平静，孵化场并未回应这份厚礼。文森特已经猜到了麦卡伦先生带着一堆棺材登船的原因，这些骸骨里仍然存有强大的龙类基因，对于海底的深洞来说，是珍贵的食物。

“级别不够？”耶梦加得微微皱眉，“你带了什么垃圾来这里？”

“虽然只是骸骨，但这些家伙在生前没有人低于S级，刚才的那一具可能是亚瑟王。”麦卡伦先生神色凝重。

文森特听得目瞪口呆，是那位传说中的古不列颠圣王的尸骸么？时至今日历史学家们都无法确定他是不是真实存在过的历史人物，而麦卡伦先生却连他的骨骸都给挖出来了。那位圣王曾号称“不列颠的红龙”，竟然不是江湖诨号，而是他隐藏的真实身份。

“是不是存放得太久了，骸骨里的基因失活了？”耶梦加得问。

“可能是他正好不需要亚瑟王的基因，也可能是他进食之后食欲下降。”麦卡伦先生勾了勾手指。

三具棺材被丢进了大海，其中一具尸骸的尸衣因为冲击力裂开，暴露出来的尸骨长着五彩斑斓的鳞片，曼妙修长，似人也似蛇；另一具尸骸被铁链牢牢地锁住，全身上下的重要关节处被钉进了铁钉，可以想见埋葬他的人是多么恐惧他从亡者的世界归来。可依然是泥牛入海，血红色的大海只是用一些细碎的气泡回复了这次献祭。

麦卡伦先生望着水面上的泡泡沉吟了片刻，下令YAMAL号升起船锚，一具素色织物缠绕的尸骸被挂在了船锚上，船锚带着它缓缓地沉向海底。文森特大约看懂了麦卡伦先生的操作，他要以锚链为钓丝以尸骸为饵，去钓深海里的东西，他们身在海面上，无法知道水底发生的事，但锚链上带着摄像头。

光缆把水底的画面传输到麦卡伦先生手中的PAD上，他们也看到了楚子航之前所见的瑰丽景象，海图上标识说这里的水深超过千米，但船锚下降到三百多米的时候就看到了海山，那些海山呈现出曼妙的分形结构，有的像是小鹿的嫩角，有的像是足球场那么大的蘑菇，有的却像是庄严的城堡。海山上还有类似树木的结构，成千上万的细小触手随着水流缓缓摇摆，它们都是活的，偶尔喷出深绿色或者墨蓝色的水流，像是雌雄株的花相互在授粉。

那才是星之玛利亚所谓的山川和花树，他们来这里的时候乘坐的是高更亲王号潜艇，曾经遨游在这些海山之间。

屏幕忽然黑了下去，YAMAL号剧烈地摇晃起来，一股大力通过锚链，要把这艘巨舰拉向海底。但无论那东西是什么，它遇上的是排水量超过三万吨的YAMAL号，YAMAL号开启了螺旋桨跟它对抗，锚链绷紧的时候发出了令人牙酸的声音。片刻之后，水底的东西放弃了锚链，船锚上的摄像头无法恢复了，他们不知道海底的情况，但毫无疑问饵料已经被吃掉了。

“在这个生态系统中，他可能是不用主动进食的，”耶梦加得低声说，“在这里无论谁进食，最后都是他进食。”

麦卡伦先生点了点头：“唯有当孵化场中富集的基因总量多到值得他苏醒的时候，他才会苏醒那么片刻。”

剩下的棺材都被丢进了水中，这一次水面上出现了明显的扰动，隐约的波纹围绕着YAMAL号游动，偶尔有黑色的背脊浮出水面，那是某种体型巨大的生物，体长不亚于那些怪蛇，体重更在怪蛇之上。不久之前孵化场刚刚被漩涡清空了一次，可这个东西逃过了清洗，它是比怪蛇更加高阶的猎食者。是它连着几次吞食了麦卡伦先生投下的饵料，如今它意识到那条船上会不断地投下饵料，食欲已经压过了警觉。

连那些被幻境席卷的乘客都变了脸色，那是大脑正在提醒幻境中的他们，危险已经临近。这是人类的自我保护机制，在普通人身上也时有发生，有时候人们待在自以为绝对安全绝对惬意的环境里，忽然间觉得阴风袭体，恐惧得微微哆嗦，就是这种保护机制在起作用。麦卡伦先生的“娑婆世界”仍然控制着他们，给他们制造各种各样美好的幻觉，但有着尖锐脊骨的大型生物在你眼前吞吃尸骨这些事情再怎么美化也还是令人悚然的。

“杀掉算了。”耶梦加得凝视着水中的波纹，双刀在她的手中迅速翻转。

可能宿主的性格也会部分地影响到龙王，她跃跃欲试的样子活像当年的楚子航。

按照中国古代的说法，那东西已经是蛟、螭、虬的概念，极其接近于真正意义上的龙，以它为饵也许能唤醒海底的东西。

麦卡伦先生双目紧闭微微皱眉，一手按着太阳穴，一手摆了摆，制止了耶梦加得冒险的举动。这是他从登船以来第一次流露出勉强的表情，因为乘客们正在他的“娑婆世界”里奋力地挣扎，脸上的表情时而呆滞时而恐惧时而又欢欣雀跃，但就是不愿把自己献祭给孵化场。花费巨资购买船票的大部分乘客都是被混血种世界驱逐的，或者明知道总有一天自己的血统会失控，他们纵然危险，但强大也毋庸置疑。

一个老人的鼻子里喷出血来，他最终没能扛住麦卡伦先生的压迫，跌跌撞撞地走向船头。他购买的是双人票，陪他登船的还有他的夫人。在EVA提供给楚子航的乘客列表中，他出自英国的斯诺顿家族，他没有什么血统安全性上的问题，而是期望跟妻子通过超进化获得更长的生命。老而衰弱的血统最终使他成了最先放弃的人，但他以最后的毅力对着妻子摆手，似乎是不想让她追上来。

老人坠入大海的那一刻，他的妻子终于从幻境中挣脱出来，双膝跪地嚎啕大哭。

白色的影子从天而降，落在老妇人身边，跟着一巴掌扇在老妇人的脸上：“哭有什么用？人总要为贪心付出代价。”

那是身穿防寒服提着斧枪的瑞吉蕾芙，她看起来虎虎生威，但被个有点可爱的双肩包拖了后腿。

“你也不能抵抗那家伙的幻觉？”瑞吉蕾芙没好气地盯着楚子航，“你这么弱，要你这种盟友有什么用呢？”

耶梦加得冷冷地看着她，没有回答，高贵如她似乎没有必要回复一个傀儡圣女的质疑，不惩罚她的失礼已经是开恩了。

“你来这里，是要跟我们一起完成这场伟大的祭典，还是放不下你的盟友楚先生呢？”麦卡伦先生微笑。

“都不是！”瑞吉蕾芙冷着脸，“是因为你的直升机上没有飞行员！”

她早就制订好了自己的逃亡计划，其中最重要的工具就是麦卡伦先生的直升机，只有它能逃出这个地狱。卡塞尔学院的庇护对她来说不是必须的，有的话更好，没有的话凭她的聪明美貌还怕在外面的世界混不下去么？她没有学过驾驶直升机，但这不是问题，在她想来麦卡伦先生一定会让飞行员留在直升机上，随时准备起飞，她只需威胁说不起飞就拧掉他的头，飞行员就会乖乖听话。可是等到她摸上直升机的时候，才发现驾驶座上没有人，发动机也没有预热，麦卡伦先生并没想丢下这艘船独自逃走。

她本该采取B计划，偷一艘带动力的救生艇逃走，凭着混血种的体质，也许能撑到救援船赶来。但这时她透过直升飞机的挡风玻璃，看见楚子航站在麦卡伦先生的身边，另一侧站着文森特。那个冷峻的中国人竟然也被麦卡伦先生的幻境俘获了，变成了文森特那样围着主人转圈的狗，她不由得感到遗憾。她从背包里摸出裹在保温袋里的热红酒——这原本是她给自己准备的路上的小幸福——默默地喝了一半，忽然下定决心，提着斧枪跳出了机舱。

楚应该会驾驶直升机，楚在她看来无所不能，除了恋爱。