此时，见大晋这边寸步不让，

托托木心中有些恼火。

然而，这两年草原中有部落闹事。

王庭要腾出手收拾他们，并不太想与大晋一战。

也正是这样。

托托木此次来大晋谈判。

以双方握手言和，结成兄弟之邦为主。

当然，谁兄谁弟这很重要。

王庭之所以派他带两百精锐铁骑过来谈判，就是想威逼大晋答应纳贡和亲。

心念至此。

托托木看着台上的老皇帝。

强忍下撕破脸的冲动，按照书信中丞相教他的法子，开口说道：“皇帝陛下，托托木出身在草原，但亦沐浴过圣贤教化。”

“知道大晋律法虽然严苛。”

“但却是礼仪之邦。”

“对待犯人，讲究八议之礼。”

“真琏伽乃是我王族子弟，身份尊贵，按八议之礼当减轻或免除处罚。”

八议之礼。

乃是历朝不成文的规矩。

议亲、议故、议贤、议能、议功、议贵、议勤、议宾。

简而言之，皇亲国戚、皇帝故交、贤德、有能力、功勋卓著、身份尊贵、勤劳、国宾，这八类人要酌情减轻刑罚。

此时，伴随托托木声音响起。

刚才站出来的左都御史，眼睛一亮，立即附和的开口道。

“陛下，托托木王子说得对。”

“我大晋乃礼仪上国。”

“真琏伽此前行为有失，触犯刑罚，但其为草原王族，身份尊贵。”

“理当按八议之礼减轻处罚。”

左都御史声音清朗。

而听到此话，老皇帝平淡如水的眸子中，浮现出几分不悦之色。

给真琏伽定罪，顺应国运民心，早在给苏长歌赏赐时，他就做好了为此与蛮夷决裂的准备，现在自然不可能反悔退让。

这也是他先前开口拒绝的原因。

否则岂不是打自己脸？

告诉天下百姓，蛮夷犯法随便就能给恩赐赦免，减轻刑罚。

如此一来。

大晋未得一利，反倒损了民心。

亏，太亏了。

然而，如今蛮夷用礼法来当借口。

左都御史还帮腔。

老皇帝虽恼，但却一时想不到理由来回绝。

毕竟礼法乃是天下之基。

若一口回绝，等于置礼法于不顾。

正此时。

就在老皇帝为难之际。

一道老迈的身影从朝臣中站了出来。

“陛下，托托木王子。”

礼部尚书向老皇帝拱手行礼，而后看向四王子托托木。

“八议之礼，乃当初礼圣制定。”

“但其初衷乃是惠及有贤德才能，或者对国有功之人，使其不受严苛刑罚所伤。”

“然而，真琏伽虽为草原王族，但于我大晋而言，无贤无功，更无爵位功名，与庶民无异，并不在八议的范围内。”

礼部尚书开口。

短短两三句话就化解了托托木之言。

毕竟要论礼法。

整个大晋没几人比他更懂。

而此时，听到这话，托托木的脸色微变，目光不自觉看向秦相。

但秦相却是寸步未动，面色淡然。

一时之间。

托托木脸色有些难看。

只能自己应对。

转头看向身边的白发老朽，问道：“就算不以仪贵来论，那议宾呢？”

“我草原王庭总是大晋之宾吧！”

话音刚落。

托托木本以为能逼迫大晋妥协。

却见礼部尚书摇了摇头。

叹气道。

“托托木王子，你又错了。”

“礼圣曾曰。”

“议宾者，谓承先代之后为国宾者。”

“只有被册封的先朝后裔，才是我大晋国宾，而王庭偏居草原，本是蕞尔小邦，百年前才崛起，如何能称为国宾？”

“不过王子居于草原，却能沐浴圣贤教化。”

“老夫甚感欣慰。”

“但尔终究不是我大晋正统，不识礼法之真意也很正常。”

陆尚书开口，摇头叹气。

语气平淡。

但听上去有种天朝上国，礼仪之邦，骨子里瞧不起粗鄙蛮夷的意味。

而此时，伴随声音响起。

托托木的脸色比之前还要更加阴沉。

看着面前大谈礼法的老朽。

恨不得给他一鞭子。

看他还敢不敢说他错了，还敢不敢鄙视草原王庭之前是蕞尔小邦！

然而，就算托托木心中再愤怒。

为了确保和谈成功，让大晋纳贡和亲，他也不能当朝殴打礼部尚书。

只能强咽下这口气，把这笔账记在大晋头上，等王庭平定内乱，铁骑南下，马踏大晋时，再十倍百倍的报复回来！

也就在这时。

龙椅上的老皇帝缓缓开口。

“陆尚书言之有理。”

“托托木。”

“真琏伽不在八议之礼当中，按律按礼都不可特赦或减轻处罚。”

“此事不必再提。”

“一切按我大晋律法处置。”

话音刚落。

就见苏子由拱手行礼，带头喊道。

“陛下圣明！”

紧接着，老信国公、卫国公还有一大帮勋贵文臣也跟着一起行礼呼喊。

秦相等人见状，只能一起行礼。

看到这一幕。

托托木整张脸都成了铁青色。

但他还是忍下了这口气。

相对于拉拢真琏伽背后的家族而言，与大晋和谈显然更为重要。

很快，托托木告退。

虽然他星夜兼程，提前抵达大晋皇都，但骑兵千里奔袭，需要时间休整。

因此与大晋的比试还在原定日期。

回到鸿胪寺内。

托托木面色阴沉的坐在椅上。

身边亲信得知事情后，一个个脸上露出不忿之色。

“呸！什么狗屁礼法！”

“王族血脉尊贵无比，就算是他们大晋的皇子，也不配跟我们王族相比！”

“这还谈个屁！”

“四王子，只要你一句话，我现在就带人去屠了那啥礼部尚书的家。”

一群肌肉壮汉面色凶狠，越说越离谱。

旁边的读书人眼中闪过鄙夷之色。

在皇都屠了礼部尚书府邸？

简直是自寻死路！

暂且不论此举是否得手，就算屠了，真当皇都这数万禁军是摆设？

果然是一群蛮子，做事不计后果、

只知道与人争勇斗狠。

如此想着。

此时，读书人中有人站了出来。

“四王子，在下有一策，可让您得到真琏伽背后家族的支持。”

话音落下。

众人纷纷转头看向他。

“洪畴先生，你有何计快说于本王听。”

托托木立即开口问道。

气恼归气恼。

但他而言目前最重要的就两件事。

一是借着兵锋，威逼大晋纳贡和亲，二就是拉拢真琏伽到自己这边。

前者来时他就想好办法，他的精锐铁骑绝不会输，但后者因为突然跳出来的礼部尚书无疾而终，让他无比烦躁。

如今既然还有办法拉拢真琏伽。

他自然不会放过。

而此时，听到声音。

被托托木喊做洪畴的读书人开口。

“王子，在下今日到皇都府衙。”

“见了真琏伽一面。”

“他说，只要帮他对付苏长歌，他就愿投入您的麾下，”

说话间，洪畴嘴角微微扬起。

“苏长歌？”

“这名字本王好像在哪听过？”

托托木摩挲着下巴回想。

很快，突然想起什么，问道：“就是把真琏伽送进去的读书人？”