时间一晃,已至四月中旬。
桃花早已开败,槐花、栀子花、海棠花次第绽放。一时之间,云梦居的花树上好不热闹。
这段日子,云梦小馆也像云梦居的花树一样,真真风生水起。
为了应对增加的客流,她又添置了三个奴仆,两个跟着星婶和阿田管田地里的种植和养殖,一个有美食天赋的,和阿风一起在后厨打杂,由五谷和阿姜一起管着。
在后厨打杂的叫女奴取名阿雨,跟着星婶的男奴取名阿水,跟着阿田的男奴取名阿土。
因为重心都放在云梦小馆的经营上,云梦居的云梦肴所费心思不多,来吃稀罕的人渐渐少了。
也许是前期经营的名头太响,虽说云梦小馆和云梦居分开经营,可郢都人还是习惯将云梦小馆统称为云梦居。
在他们眼里,大的那间云梦居,区别就是占地大一点,并且有个云梦肴罢了。
如今有公子元庇护,楚云梦其实对云梦肴其实不再那么在意。只不过为了云梦居实现华夏第一目标的大计,她还是不好轻易砸自己招牌罢了。
为了维持云梦肴的高端形象,也为了给高端食客一点新鲜感,她将第二季云梦肴提前推了出来,只去除了那些需要应季的食材。但这一次作用十分有限。
看着满院灼灼花树,她突然有了个主意,打算做一桌大家从未见过的宴席——
全花宴。
时人以食五谷居多,各种奶类制品也是餐桌上的日常,只是发掘出入菜的菜蔬种类比较少,不然也不会有云梦肴宴那些新食材引来关注。
至于以花入宴,更是从来没有的事。如果自己不是窥得后世天机,也远远想不到这些精巧的做法,新鲜的主意。
而在当前七国里,就属楚国占地广,且足够富饶,又民风开放,不管是王宫大臣还是平民百姓,都有闲心和闲钱去附庸风雅,她坚信全花宴会引来更大的关注。
时值仲夏,各种花开的正艳。从看到云梦居花树上云蒸霞蔚盛开的花时,她就已经隐隐有了主意。
剩下要解决的,就是菜谱的确定,及繁杂的事前筹备。
很快,菜谱就有了决定,雅名还未想好,俗名就暂定:茉莉花奶冻、桃花羹、南瓜花一口酥、海棠甘露、槐花肉堡、紫藤挂鱼、栀子花豆腐汤。
既是食花,风雅之事风雅做,血肉荤腥之食还是尽量避免,只用冷血的鱼和少量的肉就够了。
七道菜里,五道都是仲夏盛开的花为原料,吃的就是新鲜,也是用来吸引风雅之人的噱头。
待到这种吃法被认可,就可以囤起更多花,将来以干花入菜,想必也是十分不错的。
想好菜谱以及入菜的花后,楚云梦开始全心全意为全花宴做筹备。
第一道,茉莉花奶冻。
茉莉花易得,虽说商市上并无售卖,可是野外漫山遍野都是,就连云梦居主院栽种的茉莉花采摘下来,也足够开几次宴了。
难的是奶冻。牛奶、羊奶在这个时代并不罕见,关键是如何做成“冻”状,并且让它尽量可口。
梦中那个时代的有些技术难以实现,好在有些原料还是容易找的。
楚云梦命五谷熬了两大锅牛骨和鱼骨。先大火,再小火熬制,不断加水,直到骨头融化,锅内日渐粘稠,才让熄了火。等到锅中逐渐冷却,弹力十足的肉冻就做好了,只不过一锅是黄的,一锅是透明的。
为了让茉莉奶冻里的茉莉清香够味,楚云梦命人将部分茉莉花晒干碾成碎末,然后浸泡到牛奶中,放到地窖冷藏。
接下来的难题就是奶油,它是茉莉花奶冻的口味的关键。没有它,奶冻的口味总会茶强人意。
楚云梦按照梦中所见所学,取来几打鸡子,只滤出蛋清,然后放入自己春天时从野外蜂窝里取得的蜜汁,以及用独家秘法制成的羊奶奶酪,搅拌均匀,色泽嫩黄、香喷喷的奶油已经制作好了。
将冷藏了几天的茉莉花牛奶取出,放入蜜汁,加热到沸腾后关火,慢慢倒入奶油,搅拌均匀。等到温度降到温热程度,再放入透明的鱼冻。搅匀之后,再慢慢倒入早就准备好的模具中,放入地窖冷藏,过几个时辰取出即可食用。
为了给这风雅之宴增添风雅情趣,楚云梦特意命人准备了多套模具。既有虎啸山林、野兔戏丛林,也有木兰秋菊、轩窗明月。
两个时辰后,楚云梦取出奶冻,分给六个主要管事的试吃。
六人吃完手头的后,都闭上宴细细咂摸。
怎么会有这么醇香的点心啊,刚放入口中,还没来得及细尝就化了,只有唇齿间留下奶香、花香以及其他不知道是什么的香味,几种香味在嘴里乱窜,好似在打架。舌头追着不同的香味奔去,差点就被自己咬掉了。
六个人几乎同时睁眼,都眼巴巴望向楚云梦望去。
“别看我,谁能想出让我满意的名字来,奖励一碟。”楚云梦端着一碟奶冻,高高扬起,吊着大家的胃口。
六个人绞尽脑汁,各自想了几个名字,结果楚云梦都不满意。
“看来,这碟新做出的吃食,是找不到它的主人咯……”楚云梦摇头叹气。
本来还想自己偷偷懒,集思广益的,结果还是这么个结果。
看来自己就是个劳碌命啊。楚云梦又叹了口气。
正在这时,结束了一上午训练的初一走了进来,准备跟楚云梦禀报尧公子不在这些天对众护院的训练计划,以及自己一上午遵照嘱咐训练的结果。看到眼巴巴的六个人,以及唉声叹气的东家,不由询问出声。
了解清楚情况后,初一道:“看这吃食晶莹剔透,缀以茉莉花瓣,就好像琥珀一般。透明无遮挡的外表,以人作喻,就恰似人的一片冰心。不如叫琥珀冰心如何?一定要带茉莉二字的话,茉莉冰片也可。”
楚云梦瞪大了眼睛,直瞅得初一挠头不好意思。
她又围着初一转了几圈,一直“啧啧”:“看不出来啊初一,你竟然懂这么多……这碟琥珀冰心,归你了!”
说完,将碟子郑重放到初一手上。初一朝大家嘿嘿一笑,躲到一旁津津有味吃起来。
等到初一吃完,楚云梦上前,一脸认真:“初一,你真想学做菜?”
“是只想学东家做的菜。”刚吃完的初一抹抹嘴:“其实以前也学过做菜,在上一家主家也算掌厨的。东家你买我来做护院,我原本想着没有烟熏火烧也挺好的,可是……可是东家你做东西太好吃,为此再被烟火熏烧一辈子也值的。”
说完嘿嘿一笑。
楚云梦羞愧难当、一脸汗颜:原来自己一直把珍珠当鱼目了!
“既然这样,接下来的菜,初一你和五谷、小米一起来帮我筹备。人多力量大,筹备起来也更快。”楚云梦做了一个大胆的决定:“等空了,我们再聊聊。感觉我似乎对你们的了解还不够。”
第二道菜,桃花羹。
相比茉莉花奶冻,桃花羹的做法简单许多。但最难的,在粳米这一原材料上。
时人主食以稷、黍、菽、麦为主。位处南方的楚国,虽然有粳米稻,但吃的人并不多,所以集市上寻找困难,价格也颇昂贵。之前做八宝粥,楚云梦就花费了一番心思。
不过,好在楚云梦现在云梦居根本不差钱!
而且,她早就吩咐阿田在云蒙山边的田地里种上了面积不小的稻田,再有两三个月就能收获了。
想到这里,楚云梦心里暗暗得意。
桃花早已过季,但之前酿桃花酿时,云梦居存了很多晒干的桃花。
干桃花入菜,虽然风味相差不大,但在形上差了许多,楚云梦在想着究竟该怎么改进,才能色香味俱全。
实验了几次,楚云梦终于确定最后的做法。
先将粳米提前浸泡3个小时两个时辰,将牛乳煮沸后倒入粳米,小火煮半个时辰左右呈浓稠状。然后把已经泡开的银耳,熬半个时辰;后加入切碎的桃脯肉,再熬半个时辰后,滴入半勺薄荷汁和半盅蜜汁,撒入泡开的桃花和薄荷叶,熄火,待整锅温度成温温状态,即可出锅。