天嘉三年，三月。

虽然没能抓住留异，不过东阳平定，版图上又多了一块朝廷可以有效管辖的领土。

至于是否继续前进，一路打到晋安，平了陈宝应，结论是否定的。

一则陈宝应反迹未显，朝廷还没有明令征讨。

二则周迪已举兵谋反，亟需平定，不宜两面开战。

三则师老兵疲，主帅负伤。

诸将都是通晓军事规矩，无人提出一路追击，杀去晋安这种不合常理的建议。

侯安都留下韩子高镇守东阳。

侯胜北不解，这个差点导致战线崩溃的家伙，阿父你还让他守卫新打下来的地盘呢。

侯安都笑叹道“胜北，这东阳就是陛下给韩子高的晋身之阶啊。不然你以为此人为何要随军出征。”

侯胜北无语，平定割据势力的国家大事，还包含着这么一层目的吗？

……

侯安都率军班师凯旋，回到建康交付了人马，却见侯夫人欲言又止。

一问之下，竟然又是凶报。

随自己抵御北周、任巴州刺史的侯安鼎过世了。

从弟突然过世，侯安都拧起了眉毛。

他沉思片刻，问道“侯安鼎过世，朝廷由谁为其后任？”

一问之下，很快就有了结果，是潘纯陀。

“潘纯陀，不就是那个在郢州用箭射你的王琳旧部吗？”

侯胜北忍不住叫道。

“以前两军相争，各为其主，彼此又没什么仇怨。只要他不介怀于心，我更是不会在意。”

侯安都话虽如此说，心里是怎么想的，就不可知了。

……

南川周迪既反，必须加以讨伐，朝中一致推举侯安都为主帅，只要这位军部第一人出马，何愁周迪不平。

然而陈蒨的想法却有所不同，指名了一个让侯安都皱眉的人选。（注1）

“吴明彻，那个霉将做主帅？”

侯胜北听说后，差点跳起来，叫道“朝廷还想不想打赢啊！”

“不得妄言！”

侯安都斥责道“这次讨伐周迪的阵容盛大，以泰山压顶之势，能够一战而胜也未可知。”

他看着诏书抄本，是在自己击败留异的十二天前发出来的，念道（注2）

“持节、都督江吴二州诸军事、安南将军、江州刺史吴明彻，前吴兴太守胡铄、树功将军、前宣城太守钱法成、天门、义阳二郡太守樊毅、云麾将军、合州刺史焦僧度、严武将军、建州刺史张智达，楼舰马步，直指临川。此为一路。”

“镇南仪同司马、湘东公相刘广德、平西司马孙晓、北新蔡太守鲁广达、安南将军、吴州刺史鲁悉达，甲士万人，步出兴口。此为二路。”

“前安成内史刘士京、巴山太守蔡僧贵、南康内史刘峰、庐陵太守陆子隆、安成内史阙慎，并受仪同黄法氍节度，同会临川故郡。此为三路。”

“寻阳太守华皎、光烈将军、巴州刺史潘纯陀，平西将军、郢州刺史章昭达，并率貔豹，迳造贼城。此为四路。”

“使持节、散骑常侍、镇南将军、开府仪同三司、湘州刺史徐度，分遣偏裨，相继上道，戈船蔽水，彀骑弥山。此为五路。”

“镇南将军、开府仪同三司欧阳頠，率其子弟交州刺史欧阳盛、新除太子右率欧阳邃、衡州刺史侯晓等，以劲越之兵，逾岭北迈。此为六路。”

“持节、散骑常侍、安西将军、定州刺史、领豫章太守周敷，还固墉堞。”

……

“我们讨伐留异，才不到二万人。讨伐一个周迪，用得着动员那么多路兵马吗？怕不得有五、六万的军势了吧。”

侯胜北问道。

侯安都轻轻扣桌推敲“熊昙朗败亡，周迪尽收其众，朝廷予以重视，起大军也在情理之中。不过若是最初一轮攻势被挡住，持久下去就难说了。”

他一路路的点评道“周敷守住豫章，扼住周迪的北进通路，这是对的。”

“广州、交州这一路，将近两千里的路程。欧阳頠六十有五，垂垂老矣，怎会劳师远征，如此大动干戈？虚张声势罢了。”

“你晓叔的衡州，到临川的路程只有千里，赶倒是赶得及。这条路你走过数次，应该很清楚。过大庾岭，沿章水一路北上，汇入赣水，包抄临川之南。就是他旧伤在身，不知能否跋涉千里出征。”

“湘州这一路，可沿浏水东进，转入瑞水，便可汇入赣水，直达临川之西。然而徐度身为镇南将军，怎会亲自出阵，屈居吴明彻之下？正如诏书所言，但遣偏裨，以为声援而已。”

“巴州郢州这一路，沿着大江顺流而下，至湓城取齐，可取临川之北。华皎、章昭达乃是至尊昔日旧人，心腹之臣，未必会服膺吴明彻。”

“高州这一路乃是周迪邻郡，这些人近者二百里，远者四百里，数日便至。周敷守于前，黄法氍制于后，周迪不能进也不能退，困势已成。”

“最后就看吴明彻率领的江州和吴州大军，能否打得下来了。只是……”

“阿父，只是什么？”

“你看这许多路兵马，各州郡宰守，吴明彻有这个威望能够镇压得住，指挥自如么？”

“这个……怕是不能吧。”

“所以才说趁大军气势最盛之时，如能一鼓而胜，也就罢了。一旦陷入对峙，诸将各有想法，只怕就避难畏艰，不易破敌了。”

侯安都停了一下，又道“陈宝应自闽江而上，可达绥城，沿旴水北上四百里至临川，这东面一路，终是没有截断。周迪有此活路，就有底气坚持打下去。”

他读到最后一段，不禁哑然失笑“司空、大都督安都已平贼异，凯归非久，饮至礼毕，乘胜长驱，剿扑凶丑，如燎毛发。”

这却是将自己当成了精神威慑。

他把诏书抄本往桌上一扔“此次就安心在家，且听战报吧。”

……

阿父既然这么说，想必这次出征没自己什么事了。

阿父这次的伤势不轻，一时不良于行，借此机会休息一下也好。

侯胜北也就安心在家，陪着阿父养伤。

从前年十月出征迎战北周，到今年春季足有一年半的时间，他和萧妙淽聚少离多。

征战劳苦，跋山涉水，风餐露宿乃是常事，整个人黑瘦了一圈，身上也多了几道伤疤。

萧妙淽大为心疼，细声细语慰问，更是曲意逢迎，让他得尝久违的温柔滋味。

可是事后每当侯胜北提起婚嫁迎娶，她却总是微笑不语，缓缓摇头。

侯胜北纠缠了一阵，见萧妙淽始终不应，发急了“阿父现在已是朝中和军部第一人，淽姊你还担心什么？”

却是将往日称呼都叫了出来。

萧妙淽心道“就是因为你阿父现在地位尊崇，处高临深，众目睽睽之下，更是容不得有半点差池啊。”

侯胜北不得如愿，恨恨道“总有一天看我昭告天下，明媒正娶了妙娘你，看谁敢阻拦。”

“好呀，那妾身就恭候当郎前来迎娶了。”

萧妙淽娇笑着依偎到他的怀中，心中暗叹“小弟，等你年纪再大一些，想法可能就会变得有所不同了吧。”

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恰逢历时一年有半，土断的结果统计报了上来。

左民尚书沈君理来到侯府，他是陈霸先的女婿，娶了会稽长公主，深得朝中上下敬重。

沈君理择其概要向侯安都讲了一讲，侯胜北在旁侍立，也顺便跟着听上一听。（注3）