送别了伏陀，众人各自散去。

大野昞向侯胜北保证，咱们陇右汉子最重承诺，等那罗延回来，就安排一次宴饮，届时来馆驿邀约。

侯胜北表示先行谢过。

待告别了众人之后，既然来到了城西，建章宫旧地不可不游。

大汉建章宫周回二十余里，相当于一座城池，有千门万户之称。

其东则凤阙，高二十余丈。

其西则商中，数十里虎圈。

其南有玉堂璧门大鸟之属，立神明台、井干楼，高五十丈。

其北治大池，因其极广，名曰太液。池中有蓬莱、方丈、瀛州三山，以象沧海神山。

有玉堂宫，内殿十二门，阶陛皆玉为之。

有骀荡宫，言其景物舒缓荡漾。

有枍诣宫，言其美木繁荣茂盛。

有馺娑宫，言其极大，馺娑者，马行疾驰之貌。

有天梁宫，言其极高，天梁者，梁柱已达天际。

有奇华宫，内陈四海、夷狄器服珍宝，火浣布、切玉刀。

其余鼓簧宫、奇宝宫、疏圃殿、鸣变殿、铜柱殿、函德殿等，并饲巨象、天雀、狮子、宫马于其中。

台室环列十二金色仙人，舒掌托奉铜盘玉杯，承接云表甘露。

可惜曾经美轮美奂的亭台楼阁，鳌阙宫苑，尽数毁于新莽战火，如今连残垣断壁都未曾剩下。后人只能凭吊故址，遥想当年的盛况美景。

腊月寒风瑟瑟，更添悲凉之情。

而曾经的建章宫骑，羽林卫的前身，对大汉忠心耿耿的孤儿们，也已散去不见踪影。

侯胜北冷笑一声，自己可不曾经就是一名羽林郎么？

要是现在有人问对至尊的忠诚还剩余几分的话，回答就是这声冷笑了吧。

说起来这长安城也是多灾多难，董卓烧毁洛阳，迁都不过五年又遭兵灾，成为了废墟。

晋愍帝司马邺、前赵刘曜、前秦苻健、后秦姚苌定都于此，百年间好不容易开创了形制。

刘裕北伐，昙花一现。

赫连勃勃趁虚而入，把长安作为了南都。

之后关中无主，直到孝武帝元修西迁，宇文泰奉其建立西魏，长安城才重新有了王气。

不知什么时候，此地又会遭遇下一次的兵灾呢。（^_^）

……

北周天子既然回到了长安，使节赶在年前得到了召见。

侯胜北只是一介随员，没有资格入宫觐见。

听袁泌回来说，北周天子很年轻，比他还要小两岁，坐在御座上姿势很端正，谈吐稳重有威严。

袁泌递上了国书，无他，主要是表达问候与通好之意。

献上了礼品，这次是黄柑、甘蔗之类的水果，听说前朝还有送孔雀和大象的先例。

北周天子表示感谢，重申了两国的友好关系，回赠了盐和毡。

侯胜北不甚理解，本朝靠海，完全是不缺盐的，北周回赠这个物事作甚。

听了袁泌解释才知道，此乃展示国力的一种委婉方式。

以前北魏回赠刘宋，就是各种类型的盐，如白盐、黑盐、赤盐、胡盐等，以显示掌握了多个产盐的所在。

拓跋佛狸可真是既会做文章，又善于玩花样。

北周无疑也学到了这个方法，看来不能以没有文化的胡人视之。

嗯，这次是蜀地的井盐。

北周是想告诉我们，蜀地已在他们的牢牢掌握之中呢。（^_^）

侯胜北继续问道：”那毡又是代表甚么意思呢？”

袁泌没好气地回答道：”毡就是毡了，大概是怕我们不适应北方的寒冷天气。喏，拿去盖吧。”

……

长安的冬天确实寒冷，雪花飘起，寒风刺骨。

此时当食一碗热腾腾的羊羹暖身暖胃。

侯胜北来到集市，东逛逛西走走，看了几家店肆的商品，有卖蔬果的、有卖布匹的、有卖器物的、还有一家卖胭脂水粉的，不过只看，什么都没买。

最后来到集市中的一家食铺，这家店以细供没忽羊羹闻名，食客众多。（注1）

这个名字拗口的细供没忽羊羹是把羊肉切得细碎、加入葱韭等佐料炖制而成，乳白色的汤羹香气扑鼻。

店家端上一盘小麦胡饼，侯胜北取了一张饼，撕成小块，泡入汤中。

待汤汁浸润胡饼，捞起食用，麦香糅合鲜香，入口酥软即化。

一口肉、一口汤下去，浑身立刻暖了起来。

难怪这家店大受长安城的老饕们欢迎，门庭若市。

他吃得意犹未尽，又点上一盘白切羊肉，叫上一壶酒喝了起来。

吃饱喝足，走出食铺。

由于羊肉腥膻，餐后需饮茶一解。

侯胜北来到了附近的一座茶寮。（注2）

名为“江南居”。

……

茶寮是由茶摊发展而来，集饮茶、歇脚、住宿为一体的设施。

北朝本来鄙视饮茶，称为酪奴。不过随着与汉人的文化融合，几十年上百年下来，饮茶的风俗慢慢也普及起来。

像长安这样天下有数的大城，茶寮更是不愁没有生意。

有的是周边居民，好友相聚，泡上一壶茶闲聊消磨时光。

有的是南朝人士，愿意花几个钱，饮上一壶茶解解乡愁。

有的则是西域胡人，主食吃了香喷喷的烤羊肉，口干买一杯茶饮下，觉得竟似比蒲桃酒更能解去腥膻油腻，于是也逐渐爱上了饮茶。

加上来打尖住宿的行脚商人，江南居这样的茶寮，久而久之就成了客流密集，人员复杂的场所。

所以侯胜北走进店里的时候，一点都不起眼。

进店之前，他先看了看门口的悬帜，见是和往日一般斜插着，便迈步走了进去。

经营茶寮的主人是位三十左右的汉人女子，姓潘，不是什么天姿国色的美人，长得清秀而已。

她引侯胜北到了一张空桌，轻叩两下桌面，笑问：“侯公子今日想饮什么茶？”

侯胜北道：”吃多了羊肉，泡一壶慢火粗茶解腻即可。“

待茶端上来，他慢慢喝完，径自回了馆驿。

看似很正常的一天。

……

就在侯胜北点了茶之后，潘氏叫来使唤僮仆：“今日想吃些冬葵，去买一些来。你知道平素我爱吃哪一家的菜，叮嘱店主人，务必好好拣选今日才进货的嫩菜。”

下人按吩咐，前去经常购买蔬果的店铺，买了新鲜蔬菜回来。

晚间关店之后，潘氏煮了买来的冬葵吃了。

看似很正常的一天。

……

而那家蔬果店铺的主人，当江南居的下人来买冬葵之后，使人看着门面招呼客人，自己绕到店后堆放货物，通常人所不至之处。

在靠近市墙的某个角落，在一堆蔬菜货品中仔细寻找，捡到了一个纸团。

“护纳宪言，起用独孤，善待勋功。”

店铺主人不知道是谁丢的，什么时候丢的这个纸团。

侯胜北也不认识那家蔬果店铺的主人，不知道谁会来此，捡起这个纸团。