而这在一片混乱之中，正中了亚希伯恩二世的下怀。

被赶出来聚集、被打散；再被赶出来聚集、再被打散。

毫无军团战斗经验的亚希伯恩二世指挥下，南方联军毫无战术或者战略可言，而这也正是最可悲的地方。他们完全是以远超对手的兵力直接压制了过去，为了打游击战，全军过于分散的北方军即便有着更加优秀的指挥官和军官士官体系，在缺乏联络手段的情况下也完全没有办法重新聚集起来，形成能够反击的力量。

命运总是爱开恶质的玩笑，待到亚文内拉历192年的7月11日时，在北方军连续战败了一周足足败退了82公里有余的情况下，战场上的双方内外，产生了戏剧性的变化。

从四月初双方展开这场战争以来，南方联军总体上的士气在一系列的阴差阳错之下，第一次反超了北方军。

热爱着自己的人民，拥有优秀的指挥官可靠的贵族和我们的贤者先生，这样的爱德华无力改变自己麾下的民兵们丧失斗志的事实。而反倒是对于人民的生命毫不在乎的亚希伯恩二世，所指挥的南方联军高歌猛进，将北方军打得连连败退。

看似荒唐的这一切，其实个中缘由非常简单。

精神上的热血和认同感无法成为口粮，遗失了物资之后只能靠山林吃饭，再从代哈特公爵领败退之后南方村民的物资支援也断绝了。一旦开始忍饥挨饿即便是奥托洛军团这样的军队也会状态下滑，而这再加上精神上接连受挫，除了一开始在道沃夫伯格还能算得上顺利以外，没有一场战斗是轻松的。压力一直都在积攒着，于七月所发生的这一串接连的战败，给予了它喷薄而出的缺口。

人人都渴望成功，即便战果不属于自己，对于南方联军的农民而言，胜利的滋味也依然是美好的。

因为这至少意味着他们还活着。

王子殿下是站在农民这边的，这样的事实他们隐约有所耳闻，但它改变不了两军敌对而他们又不敢反抗亚希伯恩二世的事实，所以“死的是他们好过我们”这样的想法成为了潜意识中的共识。而在接连的胜利当中体会到了主宰他人生命的快感，多多少少也令这些一直饱受欺压的人民获得了发泄的渠道。

如此讽刺，南方联军原本存在的几乎要吞噬其本身的巨大压力，贵族和农民之间矛盾连连爆发在即，在亚希伯恩二世再度施以高压逼迫整支军队前行的情况下，反而通过接连不断的胜利得到了缓解；如此讽刺，爱德华呕心沥血为了农民的利益为了亚文内拉的未来而奋斗，却反而正是这些农民，因为愚钝和奴性而无法理解他的苦衷，成为了他面前最大的敌人。

北方军的人心涣散了。

当南方联军的人开始以亚文内拉语的口音判断敌我，开始专挑那些为了金钱加入北方军的佣兵，以及洛安和西瓦利耶的难民这样从外观上好辨认的目标下手时，北方军的内部无可避免地响起了互相指责的声音。

本就存在的内部矛盾爆发的结果是整支军队进一步地四分五裂，佣兵们叛逃了，一去不返，接着是许多西瓦利耶的难民，没有人有这个精力去统计每一次败退之后有多少人逃跑，因为光是要维持余下的那些人不离开，就已经是一件令人头疼的事情了。

原理是简单的，为什么这一切会发生的来龙去脉，北方军的高层可以轻易地推理出来。但痛苦的地方就在于，即便他们知道，却并没有足够的力量去改变这一切。

全盘皆溃。

南方联军长驱直入，贵族们高高挺起胸膛满面自豪，北方军在他们的眼里已经是秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天。

——但这真的，就是所有的事实吗？

7月12日，在退却到了120公里远的地方，树木已经逐渐开始稀疏起来的林地之中。

分明是品尝了接连的败退，我们的贤者先生以及爱德华王子，还有莱斯基大公等一众实际下达指令的高层，脸上却并没有多少的愁云。

存在的仅仅只是平和与冷静。

“渡鸦来了吗。”亨利望向了爱德华，后者点了点头，贤者以相同的动作回应，然后“哒”地一声将他的手指点在了牛皮纸制成的地图上。

“那么就在这儿了。”