人和野兽，以及其它个体寿命更为长寿的文明究竟有些什么区别。

若你问见识了许多，走过了许多路途，历经了许多风雨的亨利·梅尔的话，他大抵会回答你“未来”二字。

仍旧稚嫩的我们的洛安少女多半会说是“思考与学习”，而她身畔的武士乃至于夷族出身的璐璐则大抵会归结于“传统”与“精神”。

咖莱瓦与绫应当总结在“知识”之上，可这些其实诸如精灵等种族也并不缺乏。

精灵在魔法上的造诣是公认的，他们拥有人类当中迄今为止都未有人得以问津的大魔导师这种能一个人对抗一整支骑兵的存在；而矮人在锻造技术上的出众知识也远超普通的人类，他们自千百年前就已经掌握的多种合金技术至今都足以令大部分人类赞叹不已。

侏儒一族的工程技术，兽人的传统尚武精神，所有其他人的回答你都可以在别的种族身上找到对应。甚至就连野兽都会思考和学习，猎人都知道嗅觉敏锐的野兽会对人类的味道起反应因而需要躲在下风处，而中过一次陷阱并成功逃脱的也往往不会再被相同的套路捕获。

所以贤者的答案是未来。

精灵会传承魔法，是因为“一向如此”。兽人遵循着可能已经有几千年的古老传统，拒绝改变；侏儒能制作出翱翔于天际的飞艇，也正因如此，他们才看不到脚下人类世界几十年一新的变化。

或许只有与人类接触最多的矮人一族，尚且能够推陈出新。

可这仍是被动的，而且矮人接受新技术的时间是以两三代人——也即是几百年为单位。

思考未来，眼光越过现在，为上百年以后甚至自己都已经死去的年代做好盘算，留下足以影响后人的事物。培育出有能的人。

“立起一块砖，眼里却已看到数百年后这座城邦繁华的模样。”

这是短寿种独有的浪漫与哲学，也正因如此，人类才足以将自己的触角拓展开来。而这种特性，也让他们在面对数倍于己的对手时，能够运用知识预见下一步，夺取先机。

——被包围了。

和之前像是复数野兽混合体的怪物不同，这次成群结队出现的是相对“正常”的生物。

“是岩虎。”从名字便可看出端倪的虎太郎一眼便认出了这种野兽：“我家中一直挂着它的画像，是家父最心喜的猛兽。”

橙色体毛的岩虎体型相较新月洲一般的老虎更小，更接近豹的体型。它们不像一般的老虎善于在平地躲藏于灌木与草丛伏击，而是利用其相对轻巧灵活但十分强健的身躯在复杂陡峭的山体上追逐山羊这种主要猎物。

这也因此，相较善于平地长途奔跑的豹类，它的四肢更粗短一些，但这种在峭壁上来去自如的能力弥补了长途奔跑的不足，让它能在意想不到的地方出现。

“有箭疤。”猎民出身的璐璐立刻注意到包围过来的这些岩虎右耳附近都有伤痕，而她这一提醒本来有些紧张的绫也立刻察觉到所有的岩虎都和之前那些生物一样，有着一模一样的疤痕，仿佛被谁给复制出来的一样。

“不太妙啊，有十八头。”本应是独居掠食者的岩虎以这种规模出现，被前后夹击的一行人卡在走道的中间，两侧往下虽然不是深不见底，却也有个几米距离，若是摔下去必然是会断腿伤腰失去行动能力的。

人可不像岩虎一样能在这种地方快速行进，最佳的选择理应是守势，但亨利却反而要求一行人散开向着两端攻出——这便是贤者凭借自己的知识与对局势未来发展的远见作出的判断。

“拔刀！”亨利简短地叙述了自己的想法之后，一行人将武器重新分配了一下，弥次郎和老乔等具有较为完善行动能力与经验的人把短矛交给了咖莱瓦与受伤的鸣海以及看起来不堪大用的虎太郎。

他们没有让拿着大盾的咖莱瓦顶上前去，因为本身采矿通道就已经十分狭窄，大盾上前会挡住视线，假如有岩虎从两侧试图攀爬侧袭他们没法及时看到。

咖莱瓦被安排在了唯一的远程射手璐璐的旁边，一手持盾一手持矛保护她与没有作战能力的绫，而其他人就以剑士在前矛手在后的姿态远离中部直接向前突进。

“吼——！”尽管看起来诡异不已，但野兽的本能仍旧使得这些岩虎在攻击之前先发出了威慑性质的咆哮，善于攀爬的它们在平地行动的速度甚至不如普通的老虎，这点给予了一行人足够的迎击时间，而等到他们冲上去的一刹那，所有人立刻意识到了亨利判断的正确性——

大猫的攻击方式几乎都如出一辙，大幅度的奔跑之后扑起张开前肢试图扑咬目标。

这种方式不光对于人类而言在一瞬间立起身体时它们会有一个很大且容易命中的正面目标，并且动作幅度也极大。

——换而言之，它们不像只用吻部攻击的狼群一样可以围住你同时好几匹一起上——从来就不是群居动物的岩虎毫无配合，每个个体的动作幅度与活动空间之大哪怕聚集成群，其实同时面对的数量也不会太多。

这就好比剑士的战阵总是会比矛兵更稀疏一样，前者需要活动空间来挥舞武器，而后者只需向前突刺。

“喝啊——！”已经经历过多次战斗，逐渐熟悉这种紧张感的小少爷手持腰刀在奔跑过来的岩虎刚刚立起身体的一瞬间就以一记简单又标准的劈砍命中了它的天灵盖。