景顺帝赏赐女婿的枪当然是好枪,长一丈三尺，重四十二斤，枪头锋利无比,闪烁着凛冽的暗光。太子目前只学了一些拳脚功夫以及弓箭,看到这枪,他比陈敬宗还兴奋，要陈敬宗耍一套枪法给他瞧瞧。陈敬宗还是先去看华阳。华阳早就发现了，每次陈敬宗见到父皇或弟弟,总会露出一副唯她马首是瞻的恭敬模样，公爹婆母嫌弃他粗野莽撞，其实他比谁都精。“去吧，小心点。”华阳道，说完站起来,跟着一大一小一起出去了。陈敬宗拎着那杆宝枪走到院子中间,华阳牵着弟弟站在廊檐下,保持距离。说起来,这是华阳第二次看陈敬宗用枪。第一次还是上辈子，父皇母后带着她去相看陈敬宗的时候。纵使是相看,也要找个其他理由,正好当时陈敬宗在锦衣卫当差,父皇便以检阅锦衣卫的兵力为由，点了二十个兵要他们切磋。摔跤不雅，每个士兵都可以选一样武器。陈敬宗选的就是枪。他个子高,面容英俊,一杆木枪也耍得威风凛凛意气风发,一连击败了九人,最后因为力气太大震断了枪杆才不得不下场。那会儿华阳才十七岁,虽然更仰慕温文尔雅、风度翩翩的玉面君子，对战场上所向披靡的将军英雄也颇为敬佩，陈敬宗的皮囊、身手都叫她满意，再加上他又是陈阁老的儿子，待嫁的那段时间，华阳已经把陈敬宗想象成了一个三国周郎那般文武双全的风流人物。她又哪里知道，“陈郎”孟浪重欲还不爱讲究呢！“好！”太子突然的喝彩拉回了华阳的思绪，恰好看见陈敬宗耍了一个漂亮的枪花，就此收枪。华阳再看那枪，有些疑惑，上辈子他们来拜年，父皇可没有送陈敬宗这杆枪，这次为何会出现变化？总不会是陈敬宗穿这身蜀锦袍子显得更俊了，父皇也被女婿的好气度给取悦了吧？毕竟是过年，夫妻俩没有在宫里耽搁太久，带上几样赏赐就出宫了。出宫路上遇见从林贵妃那边回来的南康公主一家。看到两个小太监抬着一个长长的匣子，里面一看就是好东西，南康公主好奇道：“妹妹，这是什么？”华阳淡笑：“父皇赏了驸马一杆宝枪。”陈敬宗站在她一侧，垂着眼，神色恭敬。南康公主下意识地看向自己的驸马孟延庆。太气人了，父皇明明很喜欢她的两个孩子，为什么却要给华阳夫妻俩特别的赏赐？一定是因为孟延庆拖了后腿，不如陈敬宗更叫父皇待见！想想也是，两个女婿，一个练兵有方让卫所在比武中拿了魁首，一个醉醺醺地只惦记小妾，换她是父皇，她也偏心前者！弄明白后，南康公主狠狠飞了孟延庆几个眼刀。华阳与陈敬宗先上了马车，那枪太长，只能搭在车前。华阳整理好裙摆，一偏头，看见陈敬宗皱着眉头，神情颇为复杂。“父皇给你赏赐，你怎么看起来不太高兴？”华阳奇怪地问。陈敬宗：“他老若是在比武夺魁那天赏我，我肯定高兴，可今天他抱着外孙时意味深长地看我一眼，事后再送一杆金枪，你要我怎么想？”华阳：……枪本来就是一种常见的武器，可从他嘴里说出来，一下子就变成了别的。华阳脸上有些烫，偏开道：“父皇真若怀疑你不行，也该赏赐丹药下来，你少歪曲他的意思。”陈敬宗挑眉：“什么丹药？”华阳一点都不想提那些弄亏父皇身体的丹药，脸色冷下来，警告陈敬宗道：“你想都别想，让我知道你乱用药……”陈敬宗能不知道丹药？无非是言语逗弄她而已，可她突然生气，陈敬宗也马上就想到了景顺帝的身体。皇上贪色，在京官里面并非什么秘密。在华阳放出狠话之前，陈敬宗正色道：“放心，我绝不会碰。”他也不需要，只是这话就不好再说了，此时她显然没有听他插科打诨的心情。华阳靠着车板，闭上眼睛。陈敬宗保持沉默，一直等马车停在陈府门前，华阳才仿佛已经把丹药的事抛到脑后，面上又露出些符合过年气氛的笑容来。回到四宜堂，陈敬宗把那杆枪留在了前院，免得碍她的眼。耽误了一会儿功夫，等他来到后院，就见朝云拿着三张请帖，在请华阳定夺：“公主，这三家都是明日宴请，您要去哪家？”新年前后全是宴请，京城里皇亲国戚又多，王爷们都在外面，新老公主们却有一些嫁在了京城，便是一些老辈公主已经去了，留下的子孙依然也是皇亲，这样的府邸与陈廷鉴没有交情，却要给华阳、陈敬宗送一份请帖。初二要设宴的三家，与华阳的关系都不算近，华阳吩咐道：“哪个都不去，分别送份礼就是。”朝云明白了，拿着请帖带着两个小丫鬟去了库房。陈敬宗坐到华阳身边，想了想，问：“明日我们家这边也有顿席面要赴，你要去吗？”华阳兴趣寥寥：“哪家？”陈敬宗：“吕阁老家。”现在内阁有四位阁老，这些阁老们天天待在一块儿，论相处时间，可能比他们与家人待在一起的时间还长。华阳对这些阁老都比较熟悉，吕阁老是支持公爹这一派的，华阳愿意给吕家一个面子。“去吧。”她刚说完，就见陈敬宗笑了下。华阳问：“你笑什么？”陈敬宗：“说了你别生气。”华阳：“你先试试。”陈敬宗看看她，道：“我是觉得，你这个公主待几位阁老比待皇家亲戚还好。”华阳的气量没那么狭隘，哼道：“人之常情，阁老们能帮父皇处理国事，都是有功之人，那些亲戚们又做了什么？近亲也就罢了，隔了几层的，我何必要去敷衍应酬。”陈敬宗：“嗯，是该如此。”翌日，华阳跟着陈家众人一起前往吕阁老府上赴宴。公主车驾走在最前面，下车时，吕阁老一身深色长袍，亲自带着一家老小来迎接公主。吕阁老马上六十岁了，头发胡子白了一半，仪表气度都要逊色陈廷鉴三分。陈敬宗在旁边看着，发现华阳待吕阁老也很是敬重客气。再看吕阁老那三个已到中年的儿子，孙子里面也没有与华阳年龄相仿的，陈敬宗暗觉庆幸。万一吕阁老跟老头子一样容貌出众，也有仪表堂堂的适龄子孙，戚皇后未必会挑陈家联姻。正月初五，某个卫所指挥使家里设宴，陈敬宗单独去的，回来时一身酒气。他自觉地在前院歇的晌，醒来已经是黄昏。沐浴漱口，彻底去了酒气，陈敬宗才来后院找华阳。离吃饭也有些功夫，两人坐在次间的榻上闲聊。华阳：“吃顿席喝顿酒，这个年你过得是真尽兴了。”陈敬宗：“我也不想多喝，他们非要灌我，别人都喝了，只我不喝，岂不是落人面子。”他嘴上为难，面上可没有一点被人逼迫喝酒的愁闷。华阳想，把陈敬宗泡在酒池里，就宛如把一条鱼扔进了水中，他快活着呢！好在陈敬宗现在懂得讲究了，不会带着一身酒气往她身边凑，华阳也就没什么要计较的。“明晚我舅舅家设宴，你没忘吧？”陈敬宗：“太夫人庆六十大寿，我哪敢忘，别家同日的宴请都推了，专门等着去给太夫人拜寿。”华阳点点头，外祖母的大日子，父皇都会有所表示的。吃过晚饭，窗外已经漆黑一片，两人早早洗漱一番，躺到床上。今晚该休息的，陈敬宗的手却一直都不老实。只是没有预备莲花碗，他纠缠也没用。华阳被他闹得很是清醒，等他终于肯睡觉了，华阳忽然想起旧事，嘱咐他道：“明晚少喝点酒。”上辈子外祖母祝寿，陈敬宗喝得特别多，回来后阴沉沉地坐在床边，很是吓了她一场。陈敬宗：“这个我做不了主，得看别人要不要敬我。”华阳能想象出酒席上男人们觥筹交错的样子，哼道：“喝多了，明晚你就睡前边。”陈敬宗：“我若少喝点，有奖励吗？”华阳：“做梦吧。”因为是自己的外祖母要过寿，翌日上午，华阳早早带着陈敬宗去了武清侯府。其他客人都要下午再来，此时武清侯府内还算清静，只有下人们有条不紊地忙碌着。武清侯、戚瑾父子俩招待陈敬宗，侯夫人要管事，华阳与表嫂田氏陪着戚太夫人来逛花园。阳光明媚，戚太夫人看看田氏，夸华阳道：“还是你说话管用，看你表嫂，现在精神多好。”田氏有些难为情地垂下眼帘。华阳刚刚在侯府门外就打量过田氏了，田氏是京城常见的瘦美人，生病时过于憔悴，瞧着触目惊心的，现在她气色好多了，虽然还是纤细清瘦，却美得我见犹怜。前面有把长椅，三人坐下说话。隔着一片早已掉光叶子的花树，能够看见对面搭好的戏台与避风棚。戚太夫人摇头道：“我早跟你舅舅舅母说了，让他们不要太张扬，可他们就是不听我的，还请了两个戏班子。”田氏偏坐着，柔顺地帮老太太捶着腿。华阳哄老太太：“舅舅舅母孝顺您，您嘴上嫌弃，心里别提多高兴呢。”她的视线却一次次被田氏的动作吸引。华阳想，就算她不是公主，夫家的婆母或太夫人想要她这般体贴伺候，也绝无可能。这时，戚瑾、陈敬宗从来时的青石路上过来了，两人身高相当，又都是俊朗出众的好相貌，并肩而行，连华阳也多看了几眼。田氏拘谨地站了起来。华阳依然坐在外祖母身边。戚太夫人笑道：“你们怎么来了？”戚瑾解释道：“您总惦记驸马，难得今日空闲，我带驸马过来，多陪您说说话。”他说话的时候，华阳当然就看着他，好歹也是表哥，难得见次面。今日阳光好，她仰起来的脸白中透粉，明艳照人。戚瑾与她对视一眼，再自然而然地移开。戚太夫人拍拍田氏刚刚坐过的地方，叫陈敬宗也坐下来，再对戚瑾道：“今日府里忙，你与你媳妇就不用陪我了，去前面盯着吧。”她知道长孙的心思，也心疼这么多年他还是放不下，可娘娘说一不二，她就得压住长孙，不给他任何机会，更不能露出破绽让公主察觉。戚瑾笑笑，与田氏告退离去。