豫王造反后,最先受到豫王大军偷袭的，是与河南西北界接壤的大名府。大名府一边抵御敌兵，一边即刻将战报八百里加急送往京城。战报在午后抵达京城。宫里紧急召开朝会,宣文武百官上朝议事。大殿之上,十三岁的少帝端坐于龙椅上,戚太后暂且垂帘听政，林贵太妃不明就里地站在她旁边，还不知道发生了什么。陈廷鉴先把豫王造反的檄文念了一遍。首辅大人沉肃的声音尚未落下,大臣们就见薄纱似的帘后人影一晃，发出“扑通”闷响。很快，戚太后解释道：“林贵太妃惊闻此讯，晕倒了，应无大碍,诸位大臣请继续议事吧。”大臣们能商议什么,一个个的都在唾骂豫王狼子野心,当日先帝在朝堂上吐血,临终遗言众臣听得清清楚楚，先帝若真想更换储君,遗言能不交待？当时先帝托孤之后尚有余力交待驸马好好照顾女儿,足见神智清明,一点可都不糊涂。再有豫王往戚太后与陈廷鉴身上泼的脏水，那就更荒谬了，以前哪次陈廷鉴见戚太后,先帝或太子肯定会在一个,更有大量宫人作陪。总而言之,文武百官公认豫王的檄文全是污蔑构陷,纯粹是为他造反瞎编的名头！给豫王定下“造反”的罪名,接下来就是商议如何平定叛乱。豫王号称手下有二十万大军，其实只有十万左右是朝廷卫所的正规军，其他十万都是藩王私兵或是倒戈的官府守城兵，好比将各地的散沙临时倒在一块儿，不足为虑。所以，陈廷鉴建议不动北边的边疆守军，只从山西、陕西、湖广、南直隶、山东调兵，各出三万兵马从河南周边朝京师方向包抄，断了豫王大军窜逃他地的后路。京城这边再从二十六卫里派遣十个卫所五万余将士，与保定府、真定府、大名府的守军联合成一支十六万大军，作为平叛的主力。戚太后拨了拨手腕上的檀木佛珠。轻微的声响传到少帝耳中，少帝便道：“阁老此谏甚为稳妥，准奏。”百官也齐声拥护。随即，京城二十六卫的指挥使都出列，站在大殿中央，主动请缨。靖安侯虽然是豫王的姻亲，此时也义愤填膺地站了出来，请求带兵。陈廷鉴的视线扫过这些或年轻或正值壮年的武官们，对少帝道：“皇上，二十六卫皆是精锐，均可参战，不如就按照去年演武比试的排名，除去锦衣卫，命排名前五与排名后五的十卫参战，如何？”少帝准奏。至于领兵的统帅，靖安侯虽然有战功，却要避嫌不能用，陈廷鉴举荐的是恰好回京探望生病老母的边关大将凌汝成。凌汝成的威名并不逊色靖安侯，且后者性情暴躁，不如前者的沉稳如山更能让大臣们放心。短短半个时辰不到，朝廷已经定好了平叛之策，并且人人神色轻松，都没有太将豫王大军放在眼中，毕竟豫王可不是当年“靖难起事”的成祖爷，方方面面都差远了！长公主府，华阳刚歇完晌。守孝归守孝，她长公主的生活依然养尊处优，整个栖凤殿的几间上房都摆了冰鼎，丝丝缕缕的凉气充斥其间，与烈日炎炎的院子里判若两季。身穿白色素服，华阳坐在梳妆台前，由朝云为她梳了一个清爽简单的发髻，雪白的一段脖颈都露了出来。就在此时，朝月进来禀报，说驸马打发富贵回来了，有事求见公主。华阳并不太喜欢“长公主”的称呼，在外面必须守规矩，在自己的地盘，她让身边伺候的人继续唤她公主。原因无他，“长公主”听起来就要严肃端重一些，公主则可以再耍耍小性子，要更自由散漫。才睡醒不久依然有些提不起精神的华阳，听到富贵回来了，心里忽地一乱。她想起了父皇驾崩时的丧钟。这辈子父皇比上辈子多活了九日，所以，当六月底豫王没有造反时，华阳也没有彻底放心，而今日是七月初九……华阳直接去了前殿。富贵神色凝重地道：“公主，豫王造反了，驸马要奉命出征，此时正与诸位大人在宫中议事，叫我知会您一声，说晚上不必等他。”华阳也没想等，光“豫王造反”这四个字，就把她的瞌睡虫都震飞了，叫吴润马上备车，她要进宫！上了马车，华阳的心还在扑通扑通地乱跳，一下比一下快！她先是无法理解，母后与公爹联手布局，怎么还让豫王反了？焦躁过后，华阳自己想明白了，豫王必然早就有了造反的力量，就算公爹母后准备先瓦解豫王的亲信，豫王一党也可以有所察觉，朝廷来文的他们想办法阳奉阴违，公爹母后又能奈何？直接动兵的话，则有仗着父皇驾崩针对豫王之嫌，失了道义。罢了，那些已经不重要了，重要的是陈敬宗的命！皇城附近的石板路再平整，因为马车跑得太快，还是时不时地颠簸一下。华阳一手扶着车板，脑海里快速思索着。陈敬宗是血性男儿，就算朝廷没想安排他出征，他自己也要毛遂自荐的，更何况现在军令已下，他突然请辞，岂不是告诉别人他陈四郎是个贪生怕死的孬种？陈敬宗是非去不可了，华阳这个长公主也不能哭哭啼啼地阻拦，否则她也要被臣民、青史嘲笑。出征就出征，只要华阳再把陈家老太太搬出来，提醒陈敬宗小心那场战役，他应该能平安无恙。问题是，距离那场战役还有三个月，陈家老太太现在就“托梦”，也太有本事、太难以让人信服！马车停在宫门外，华阳沿着熟悉的宫道一步步往里走，当她来到乾清宫，见到陪着弟弟暂居此处的母后，华阳也做出了决定。“母后，我要随大军出征。”戚太后闻言皱眉，直接回女儿两个字：“胡闹！两军交战岂是儿戏，你就不要给驸马添乱了。”她觉得女儿是太担心驸马，所以驸马走到哪里，女儿也要跟去哪里。华阳正色道：“与驸马无关，豫王毕竟是父皇的长子，亦是我与弟弟的亲哥哥，他举兵造反，朝廷出兵镇压是理所应当，可如果安排我这个长公主亲自到前线见豫王一面，亲口对其动之以情晓之以理，再给他一次机会，岂不是更能彰显您与弟弟对他的仁慈？父皇于九泉之下，也不必再承受皇室内乱之痛。”戚太后面露错愕，好像第一次认识女儿似的，怔了好一会儿。华阳从容地等着。戚太后无法反驳这话。朝廷此役要一举撤掉河南的八个藩王，开战前的面子活做得越好，天下百姓以及其他藩王越无可指摘。而且，她与儿子都不能擅自离京，女儿确实是最合适的人选。可戚太后舍不得，舍不得牡丹花似的女儿在这酷暑时节跟随大军去吃土咽灰，舍不得女儿承受一点点战场上可能会遇到的各种危险。豫王先造反的，证据确凿，锦上添花的面子活少做一层也没有大碍。戚太后刚要反对，华阳走过来，抱住她道：“母后，父皇走后，您与弟弟都很辛苦，我也想帮你们做些什么，这样才是一家人，对不对？您若一直把我排除在外，我会觉得我真的就是一碗水，在出嫁的那天就被您泼掉了，再也不想我回来。”华阳知道，母后没把她当泼出去的水，只是把她当成了院子里的牡丹，开得雍容华贵就行了，不需要做什么正事。可华阳不是牡丹花，她是个活生生的人，她有自己的喜怒哀乐，她想做自己想做的事。别的女子顾虑重重，她是皇女、皇姐啊，如果连她都要被死死地束缚在各种礼法当中，做女子又有何乐趣？“母后，父皇最疼我了，您偶尔也像父皇那样纵容我一回，行不行？”眼泪落下来，华阳故意蹭到了母后的衣襟上。戚太后：……为什么女儿越大，反而越比小时候还更能撒娇呢？别的时候戚太后可以狠心拒绝，可女儿刚没了父皇，瞧这可怜巴巴的样子。“傻盘盘，这不是纵容不纵容的问题，我是怕你遇到危险。”华阳：“母后多虑了，您想想，除了在两军之前见豫王一次，其他时间我肯定都待在战场后方，如果我遇到危险，只能说明朝廷大军被豫王的叛军破了……”戚太后肃容打断女儿：“休要胡言乱语。”华阳乖乖闭嘴，只抬起头，恳切地望着母后。戚太后哼了哼：“说得那么好听，其实就是为了驸马才要去的吧？”华阳当然要否认了：“他哪来这么大的面子。”戚太后只当女儿在嘴硬，但也没有再反对：“行了，你先回府准备，把路上可能要用的东西都赶紧预备齐全，免得到时候吃苦抱怨，当然也不能太铺张，让将士们诟病。还有你府里的三百亲兵，也都带上，时时刻刻寸步不离地守着你。等会儿我跟你弟弟说一声，拟好懿旨就给你发过去。”华阳笑道：“那我就等着接您的懿旨啦！”戚太后摇摇头，明明是苦差，女儿却一副要出门游山玩水的傻模样。华阳离开后，戚太后去御书房见儿子。少帝一听就急了，还以为是母后强迫姐姐去的！戚太后颇费了一番唇舌才让儿子相信这是女儿自己的主意，同时忍不住暗暗反思，她在一双儿女心里究竟是个什么样的母后？