次日清晨，风暴悄然退场，但礼堂的天花板上依旧盘踞、翻滚着厚重的青灰色云层。
当杰瑞步入大厅时，哈利、罗恩与纳威正围坐一起，聚精会神地探讨着新学期的课程安排，赫敏则是一边往她的面包片上涂黄油，一边翻着这学期的课本。
“这么快就放弃了？”杰瑞走到赫敏身旁坐了下来，调侃着说，没想道赫敏这么快就“真香”了！
“我经过一晚上的深思熟虑，想明白了为小精灵权益发声，还有更妥善的方式。”赫敏抬头，嘴角勾起一抹自信的微笑，说着，她又在面包上添上了一层果酱。
“啊，对对对！”
就在这时，一阵轻微的沙沙声出现在大礼堂的上空，只见上百只猫头鹰自敞开的窗户鱼贯而入，携带着清晨的第一批信件与包裹。猫头鹰们在空中盘旋，然后精准无误地将信件与包裹送至各自的主人手中。
哈利猛地抬起头，目光在满室的棕色与灰色中穿梭，却未能捕捉到一丝他所期盼的白色身影。
一只格外醒目的黄褐色大猫头鹰展翅朝纳威的方向滑翔而来，将一个包裹轻轻放置在纳威的膝盖上，纳威在整理个人物品时总是会丢三落四，每次开学的第一天，纳威的奶奶都会将他落下的东西用猫头鹰给他寄来。
“你们说，小天狼星为何迟迟未回复我的信件？难道……海德薇遭遇了什么不测？”哈利的声音里难掩低沉与忧虑。
“拜托，海德威是只猫头鹰，它送信是靠翅膀飞的，”杰瑞喝了一口粥，“你当它是即送即达的电子邮件啊？怎么可能这么快！”
“嗯，杰瑞你说得对。”哈利勉强挤出一丝微笑，试图驱散心头那份沉甸甸的失落感。
“电子邮件？那是什么玩意儿？”罗恩与纳威疑惑地问。
哈利又给他俩普及了麻瓜中的一些科技知识，而罗恩和纳威俩则是一脸不可置信，一副没见识的模样。
乔治与弗雷德两兄弟，脸上洋溢着得意非凡的笑容，大步流星地踏入了大礼堂。
“你们俩这是乐什么呢？”罗恩望着这对双胞胎，眼中满是不解与好奇，“不会还在琢磨着怎么混进三强争霸赛吧？邓布利多教授不是明说了，未满十七岁的学生不得参赛吗？”
“哦，那个啊，”乔治狡黠一笑，故作神秘，“我们自有妙计！其实只需几滴小小的增龄剂，就能……”
“没错，”弗雷德接过话茬，眼神闪烁着机敏的光芒，“勇士的选拔可不由邓布利多教授一人说了算。那位裁判员的任务只是挑选出勇士，至于他们的年龄嘛，他可不会细究。真正设下障碍，不让我们轻易报名的，其实是邓布利多教授。”
“嘿，罗恩，”弗雷德话锋一转，带着几分戏谑，“假如我们真能找到法子瞒过邓布利多教授，你有没有兴趣参加？”
罗恩闻言，转头望向哈利，眼中闪烁着期待：“哈利，你是怎么想的？要是能参加，那绝对是件酷毙了的事，对吧？”
哈利心中自然是蠢蠢欲动，他的脑海中已勾勒出一幅幅灿烂、欢呼的画面：他巧妙地欺骗了公正的裁判员，让对方深信不疑他已年满十七，从而成为霍格沃茨的荣耀勇士，代表学院征战三强争霸赛。
哈利甚至已经在脑海中脑补出了自己夺冠后的模样，他站在三强争霸赛的赛场上，双手高举奖杯，满载着胜利的喜悦，面对着全校师生的热烈欢呼与尖叫，就连斯内普都得给自己鼓掌。
最重要的是在这片沸腾的欢呼中，秋·张的脸庞在模糊的人群中脱颖而出，她的脸颊绯红，眼中闪烁着对自己由衷的钦佩与赞赏……
这一幕幕美好的幻想让哈利不禁傻笑起来，脸颊也随之泛起了红晕。
“醒醒，天还没黑呢，怎么就开始做起梦来了？”杰瑞的声音适时响起，将哈利从自己的幻想中拉回现实。
哈利猛地回过神来，这才发现周围的伙伴们正以一种微妙而略带调侃的眼神看着自己，他的脸颊顿时烧得通红。
“可是，邓布利多教授提醒过我们，历史上那场争霸赛造成了多少不幸啊！”赫敏的话语中充满了忧虑，“我们的年纪太小，参与这样的比赛实在太危险了！”
“没错，但那都是陈年往事了。”弗雷德不以为然地耸了耸肩，“而且，如果生活中没有一点冒险精神，那还有什么乐趣可言呢？”
说罢，双胞胎兄弟各自抓起两片面包，匆匆向教室的方向赶去，哈利、罗恩和纳威也相继起身，准备前往草药课的课堂。
“不用担心，赫敏。”杰瑞轻声安慰道，“你觉得他们那点小聪明，真能瞒过邓布利多？”
“你是对的！乔治和弗雷德能想到的邓布利多一定也能想到，他们不可能成功！”赫敏点了点头，往草药课教室走去。
……
随着草药课的结束，格兰芬多的学生们加快自己的步伐，沿着缓缓倾斜的草坪，快步走向禁林边缘的海格小屋。
“真倒霉，又和斯莱特林一起！”哈利吐槽道，上午的第二节课是海格的神奇动物保护课，他们得和斯莱特林的学生一起上。
一行人抵达海格小屋前，却意外发现杰瑞正站在门口，眉头紧锁，脸上写满了不悦与嫌弃，仿佛遇到了什么极其棘手的事情。
“杰瑞，到底怎么了？看你这样子，好像不太对劲。”赫敏见状，连忙加快脚步上前询问。
“你们还是自己来看看吧！”杰瑞的语气中带着几分无奈，手指指向不远处几只半开的大木箱子。
哈利他们好奇走近时，木箱正发出阵阵奇异的“咔啦咔啦”声，偶尔还夹杂着微弱的爆炸声
箱子内蜷缩着的是一种形态扭曲、外壳剥离、色泽惨白且黏腻的生物，它们形似放大版的龙虾却失去了原有的甲壳，模样诡异至极，众多细长的足杂乱无章地伸展着，头部隐匿于其中，难以辨认。
每箱内密密麻麻地挤满了约莫百条这样的生物，每条长约六英寸，彼此叠压，在箱内蠕动攀爬，不时笨拙地撞击着箱壁，发出沉闷的声响。更令人难以忍受的是，箱子周身散发出一股混合了腐烂鱼虾的强烈恶臭，令人窒息。