可去往外面求生远比他想象的艰难，当身上揣着攒了数年之久的银两尽数花光，他亦未曾得到进入他心向往也是最快改变命运的主城学堂之中。</P>

和他此前所想不同，这北荆下辖各主城之中对能入学堂求取学问者，亦有诸多条件限制。譬如家世门第，祖上可有荣光，家中底蕴如何等等。仿佛每一条都在赤裸裸的告诉着范劲柳，此路不通。</P>

但范劲柳不死心，便是北荆不行，他便要去往景阳，去到西荒，去到南夷，去到犹有可行的地方。</P>

揣着这种想法范劲柳一边乞讨果腹一边再次上路，可此行又是艰难，北荆与景阳不仅有领界之争，且对于景阳那在位者，北荆皇帝自是无比痛恨，因此屡屡发兵。两国相争，自是皆对己方边关守备甚严，大有连一只苍蝇都不可越过对方边境半步的迹象。</P>

但在范劲柳看来，那是两个上位者之间的意志之争，跟他这等寻常百姓并无多大关系。眼下他只想先活下去，再想法实现自己心中之愿，至于在哪儿活，在哪儿站上那个位置都不重要。</P>

即便范劲柳绕路也好，伺机夜潜也罢，一时半会儿都未曾找到能顺利去往景阳的好办法。</P>

就在他一筹莫展之际，一日街上同那些乞丐一同乞讨间隙，他忽听得一乞丐言北荆有商船将自海上绕道至南夷，不日便会出发，这句话当时便让他心中有了主意。</P>

当他按照此前消息昼夜不停一路来到出海口方才见到那巨大的北荆商船，可他毕竟是一乞丐，如此潦倒的身份想登上那商船自是难事，更何况眼前商船又只载同南夷有生意往来的人。</P>

但这个问题很快便被其解决了，就在商船出发的前一天，船上几名负责照料生意人起居的下人不知是吃坏了肚子亦或是其他，突然腹泻不止，更有人已是虚脱晕厥，迅即送医。可出发日期已定，此刻若是耽误了，那便是毁了北荆这些生意人在南夷的信誉。无奈商船船主只得匆忙在城中贴出告示广寻下人，可那告示中所注明下人那少得可怜的月钱却是将无数人劝退。</P>

而范劲柳并不在乎这个，他在于护城河中洗身，又拿出自己那身虽然打满补丁但却还算干净的衣服换上，随即便按照告示中所写的报名初跑去。</P>

一名下人而已，自是不会去考量家世门第，虽然月钱不高，偌大一座城仅有零星几人报名，但远远超过了因病缺少那几人数量，所以还需由商船船主进行挑选。范劲柳心中知晓这是自己离开北荆去往别处的最好机会，于是轮到他时，他竟是主动告诉那船主自己无需月钱，无偿上船伺候那些生意人。</P>

商船船主起先不信，但瞧范劲柳说的情真意切，且拍着胸脯信誓旦旦保证，也不由得多瞧了他几眼。待报名的人悉数被船主看过后便在外头候着，等待的时间自是让范劲柳感觉度日如年，但好在结果是他顺利被选中，而船主也是精明之人，复而确认范劲柳当真不要月钱后又让他当众签字画押，如此才让他登上了船。</P>

换上下人的衣服，翌日范劲柳便随商船踏上了前往南夷的海路。初次以这种方式出行，饶是范劲柳此前早已做好了心理准备也是抵不住那晕船之感。尤其是风高浪急之时，即便是死命稳住心神，甚至紧紧抓握住木栏，范劲柳都会呕吐不止。除去身体上的不适，范劲柳还要被那商船之上的生意人为难，可身为下人他无资格辩解，只能忍气吞声。</P>

面对汪洋大海，船行止何处莫说是他，便是那掌舵之人也不知，他只是依照手上路线图言之凿凿自己不曾让商船偏移过方向。</P>

想着熬过这段日子，待商船抵达南夷之时自己便从船上逃了去，范劲柳日夜盼着，甚至掰着手指数着过日子。可意外终究还是将临了，虽然那舵手始终不肯承认自己偏离了航道，可临岸之期已到却始终不见陆地。