此刻的林如海，并不知他处心积虑想要认的儿子正在心里盼着看自己的戏码，自觉解决贾敏心结，自此可以夫妻同心的他，近日却是意气风发，心情极为畅快。有贤妻温柔相伴，又有爱女童言稚语，家中温情融融，也让他每日除开公务应酬，便是归府回家，享受这美不胜收的天伦之乐。

可惜好景不长，当听到林砚快马加鞭赶回来的禀报时，林如海顿时满面寒霜，一连串的问题铺天盖地地砸了过去：“你说什么？有人买通下人企图加害她们母子俩，可有出事？到底是谁这般胆大，你可有往下细查？”

林砚垂手答道：“前日惊马事发，昨儿小的便亲自去查此事，却不想又得到苏夫人与小少爷失踪的消息，只得暂先放下此事，掉头去寻找两人踪迹。小的已细细盘查过，昨日苏家前后共有四辆马车驶出，辰初往书院，辰正往药坊，与往日一般无异，小的也没在意，只远远派人跟着，却不料竟疏忽了过去。小的又跟左邻右舍打听过，说是过了巳时，自后院又走了两辆，一辆去了西郊的柳家村，一辆绕城出了南门，应是往余杭走的。小的看此事干系极大，便连夜赶来给老爷报信，往下该如何行事，还请老爷定夺。”

略微犹豫了片刻，又补充道：“苏家院落里除开正院的老槐，其余皆是矮木花草，府里下人又极少，混入其中几无可能，小的几个只得在院外守候，实不敢靠近，唯恐泄了形迹。而马车一向是在院中入乘，径直出府门，小的也不曾瞧见苏夫人与小少爷究竟坐在哪一辆上。”

听完林砚的解释，林如海也知此事怪他不得，满腔的怒意也渐渐平静了下来，手指无意识地轻轻叩击着案面，发出“笃笃”的轻响，暗暗沉思道，惊马与失踪只隔一夜，可见是临时决议，若说母子的离开与前一日惊马无关，他是断然不信的。

可究竟是何事让她萌生离去的念头，以至如此匆忙仓皇？若是因他欲认苏轩，纵使想离开也不该急于这一时半刻，更不会忽然在此刻决定，而观眼前情形，分明是她觉察到钱塘已不再安全，甚至性命攸关，这才不得不离开生活十年的故土。可她母子在钱塘一向风评极佳，既无宿怨，亦无近仇，怎会有人忽然欲加害二人？

林如海心头一惊，莫非她以为这陷害之人……

这念头一出，所有的情节如同串线的珠子，全部相连在一起。而那四辆车，一往万松书院，一往眉山药坊，一过乐善堂往西郊，另一辆却出城往石泉方向行去，分明都是针对自己这边的。只不知究竟是一箭双雕，想借势了却这段因果，还是已然将此罪定到自己头上。

只是，若她能静下心来细想，以苏云岫之才智，当会明白自己决计不可能伤害她母子二人，但怕只怕当局者迷，情急之中做出些什么事来，让他再无法挽回。想到这，林如海连忙起身沉声吩咐道：“林砚，你速速回去，与我将前因后果细细再盘查一遍，派人往石泉一趟，看看昨日可有车马过去，最迟不过后日，我亦会到钱塘。”眼下已是焦头烂额，他绝不允许再添上这桩莫须有的罪名。

林砚领命而去。一直缩在角落无声息的林平，上前几步，小声试探道：“老爷何时动身，太太那儿，可要知会一声？”

林如海略作沉吟，道：“太太那里，我自会与她言明，此番离府也需些时日，你留在府里便好，这回就让继善随我同去吧。”这回往钱塘少说三五日，多则旬日半月，他也猜不准，若是府衙里有些急事，留林平在这头，他也好放心些。

林平心中一动，会意地点头应下：“老爷放心，若有要事，我便会差人快马报与老爷，定不会误了老爷的大事。”更打定主意回头便好好敲打敲打自家混小子，这节骨眼上，可千万别再生出什么小心思，惹出些个事端来。

在书房又独自坐了会，这苏云岫怀疑的究竟会是谁，此事又究竟是何人所为，一团一团的疑惑，如纠缠的丝线，剪不断理还乱，如笼着迷雾叫他辨不清个中曲直，林如海不得不颓然放弃，起身往贾敏处走去。到屋里时，贾敏正坐在窗边绣花，瞧见他进来，连忙放下针线，亲手捧了杯茶与他，方在西边下首坐下：“老爷这时怎过来了？”

“倒是有桩事要说与你听。”林如海手指习惯性地轻轻敲着案几，道，“先前钱塘来报，说他们母子不见了，我琢磨着事情恐已生变，打算亲自过去一趟，弄清个中缘由，也好早日将此事了结，再这般拖拉下去，也不知还得惹出多少是非来。”略停顿了会，又道，“我留了林平在前院，府里，就辛苦你了。”