七月初一，是一个燥热喧嚣的日子。天地之间仿佛笼在火炉里，天上空落落的，澄碧湛蓝的天空像一汪水镜，照见大家对雨水的祈盼。
“今年水稻灌浆不好，六七成都是空壳，唉……咱们讨了个巧，真真是有智不在年高。”庄头感叹这话的时候，一脸看出息子侄的表情，骄傲的看向赵陆。
而赵陆正埋头扒着自己的红薯，红薯和玉米都是耐旱的，雨水少些只会让个头小些，倒不至于颗粒无收。可水稻小麦就惨了，今年自端午之后雨水就少得可怜，不少人都拖家带口的陷在里面，税收不会同情任何人。
“我去年怎么说的？信我一回，信我一回。”赵陆捧着一截红薯根冷冷瞟了庄头一眼，“你们也租地了吧？”
庄头虽是齐方推荐的，却是鬼刀自己挑的人，许是从前有旧，说起话来倒是好商量。
“唉。”庄头深吸一口气，痛心道：“主要是你这玩意儿卖不出去呀，咱们总不能从年头吃到年尾吧？”
说着，他抚住了肚子，红薯产气实在是太凶猛，时不时攥筋似的腹痛，半晌只嘣出来个屁，若是遇上拉肚子的时候……委实太考验心态了。
不如稻子麦子贴心。
赵陆忙道：“欸？咱们坊里出来的红薯粉你没有吃过？”
“你刀叔看得紧呢。”
“没尝尝？”
庄头一怔，慢慢转过头来凝视赵陆，两人目光交织，各自心中的复杂情绪，通过眼神在空中交织。
他才知道，原来一框框的红薯进了工坊，出来的面和粉就是灵魂，鬼刀那个杀千刀的……
“你们这样分工明确，确实杜绝了很多我忧虑的点，叫我感到高兴。”赵陆咋舌，微笑着将几根红薯放进框里，眼下还不到挖红薯的季节，“但正是你们对个中细节的不了解，为我造出了最大的忧虑。”
最初种红薯的时候，她就生了不少豪情壮志，如果她的点子能让更多的人吃得饱饭，这空间是不是会持续变大？亦或许，能为她指出一条回家的路？
毕竟谁想十几岁就在这鬼地方结婚，然后生儿育女啊，那样的话，还不如学妙玉出家做姑子去！
端着几根手臂粗细的红薯往房子走，工坊外头挖了一个大窖，有人日夜看守。
因为河流干涸，原本水流驱动的流水线变成了人和骡子发力，哼哼哈哈的一片热火朝天，“我带来的东西在外头，今儿叫他们停一停，我有个法子想试试。”
雇佣的都是流民，周边低矮的土房高低错落，自觉的将生活区划分了出来，是打算在这里安家落户的，离得近的听了赵陆这话，顿时有些面苦。
鬼刀对身边的人低语几句，便从腰间摘出一个巴掌大的草纸本子来。
“还是按你先头的计划，生活分区，垃圾填埋或是焚烧。不过年初的三个发酵粪池不够用了，如今扩了五个，虽然占地大了一些，但来年育肥的速度必定能加速，也算是省了不少人力开荒。”捏着属于他自己的本子，絮絮叨叨的在给赵陆汇报。
赵陆点头，土地连年耕种，肥力持续下降，没有化肥，就得靠每年的野草填埋腐烂提供肥力，这是远远不够的。
而京城里出来的粪车一部分倒在护城河里，一部分进了那些大户人家的庄子，想要改善整体土地质量，沼气池行之有效，于是积极道，“这法子周边的人若是学，咱们不必藏私。”
庄头欲言又止，心道别人家的地要你操心个什么劲儿，但头凑过去，看见鬼刀本子上歪歪扭扭的蝌蚪文，估计只有鬼刀自己认得出来，便嗤了一声。
正要损上两句，恰巧眼神又叫工人拿出来晾晒的土豆粉吸走了目光，乖乖，这要是做饼子，一家人得吃好几年！
见庄头眼神发直，赵陆不明所以，随口问道，“怎么了？”
鬼刀警告似的转身笑笑，反手推着赵陆往工坊外走，“你说的那个什么陶管，我请人烧了两段，你看看能不能行？”
“我是没说错，有志不在年高，真真儿的。”庄头讷讷感慨，“比咱们当年……”
“你给我闭嘴！”鬼刀霍然转身，怒道，“太闲滚出去巡田，野猪打到了么？再霍霍两回，你今年的例钱就扣完了！”
“好好好，”庄头抬手做安抚状，“我一会儿就滚了，要不是少东家邀我来，我还懒得来呢！”
赵陆年纪小，使起银子来有一种不符合年纪的爽快，但正是因为年纪小，众人叫她一声少东家，倒也寻常。
见两人明面上乌眼鸡似的，但行事作风别有一番默契，赵陆虽八卦，但不好去刨根问底，便打圆场道：“不急不急，有个事儿要你们过眼，都留下来吃个午饭。”
说着，拿起陶管，就要往化粪池边上走。顾不上庄头和众人的阻拦，赵陆自顾拔下了那个嵌在化粪池上的塞子，‘噗’地一声，一股直冲天灵盖的臭气扑面而来，将众人熏了个仰倒。
“太臭了太臭了，我说东家，你有什么事你告诉我，别亲自……哕！”庄头没忍住，扭头便跑出去，抱着一棵桃子树吐了起来。
赵陆撇了他一眼，心道幸亏没吃饭，不然都吐了多可惜？
鬼刀没说话，但也认同的点点头，捂着口鼻，示意蓬花去将人扶起来。这是盛放便溺的池子，虽然封了口，但夏日炎炎，靠近之后得味道还是十分刺激。
蓬花抿着嘴，赵陆在家画了起码半月的草稿，如今看那一地的陶管，她就知道是在做正事，哪里会听别人的话去分她的心？
于是挪啊挪的，就挪到了赵陆身后，严严实实遮住了鬼刀的眼神。
“你不用吃惊。”赵陆起身，一抬眼就见到蓬花并不壮硕的身子，笑道：“这么热的天，你去寻个伞来好不好？”
仿佛是看出了鬼刀心中所想，赵陆收起了面上的笑容，看着不再喷臭气的陶管，沉声道：“糯米浆和白膏泥的密封性还是太弱，你这陶管在哪处烧的？粘土是咱们附近产的吗？”
密封性太差，沼气一点儿也存不住，还是要想办法搞点‘水泥’才行。而制作水泥，石灰石易得，粘土却是被那些烧窑的把持着，寻常人没有门路，是极难搞到大量粘土的。
开矿？今儿开矿，明儿就是朝廷的死刑犯，赵陆胆子还没有大到那种程度。
“他家有个堂房的侄子，在西山的窑里做学徒，这东西就是委托他那侄子弄的，你要粘土做什么？”烧窑可不是谁都能掺一脚的事儿，鬼刀生怕赵陆冒进，毁了眼前的一片大好形势。
庄头听了，没有理鬼刀，沉吟片刻后对着赵陆道：“东家，这事儿你得给我时间去打听，现下倒是不好回复你。”
转而问道，“这红薯粉就是红薯磨出来的，那它胀气吗？”毕竟红薯是在是气儿大，接着又转过身，看了看将面粉翻面的工人，道：“劳驾，这东西与面粉价格相比，价格如何？”
工人诧异，随即又讷讷摇头，她们是做粗加工的，这个厂子优先招聘妇孺，其次是带七岁以下幼儿的男人。对于每日供给一顿午饭，大家都感恩得不行，压根儿不会去打听和手上工作无关的事。
“红薯粉和红薯面条都是红薯做的，你不会以为我挖了红薯又去换麦子高粱吧？”赵陆耸耸肩，并不介意庄头‘窥视’流水线上的秘密。
并亲自抓了一把红薯粉在手里，解释道：“红薯粉价格比麦面便宜一半，不过做成粉条之后，价格能比麦面贵两成。”
她伸出两根手指，十分自得，如今的生产力，小麦亩产五斗，还得是丰年。
而红薯，便是京城今年这样的天气，也有六七百斤的亩产，赵三所在的金陵，风调雨顺之下更是高产赛母猪。不过是因为精米白面更行销，大家这才挂在小麦水稻上不放手罢了。
山区种高粱，就更是在为权贵阶级的酒水服务。高粱口感粗粝且价贱，大户人家只能想到酿酒。
而寻常人家种了稻子舍不得自己吃，通常是上了粮税之后，若是还有结余，便会通通卖掉，然后换成价格低量更多的高粱麦子，如此度过年复一年的青黄不接。
可即便如此，遇上荒年，还是要卖儿鬻女才过得下去。
因此，皇宫里有什么变化，对农人来说没有意义，毕竟眼下最深的水井里水位线都在低位，多少人翻山越岭耗费半日，只为背回去一桶日常饮用水。
而护城河裸露的河床上，能看见死亡的螺蛳河蚌尸体，人靠得近了，便是一阵腥臭扑鼻。赵陆不止一次地感叹，幸亏没有把房子租在河边，否则这日子可怎么过。
鬼刀对赵陆那个硕大的铁皮机器表现得热切，跟在她身后一起出去时，即便对庄头阴着脸，也难掩积极。
“最近水不够用，便没做粉条，这粉面不如麦子筋道，做面做饼都差点儿意思。”倒不是不能吃，只是实在腻味，鬼刀见赵陆点名要了一袋面粉，忙不迭小声分辨。
大热天的，赵陆只说了一句安心，山人自有妙计。
水酒是赵陆自己酿的，其实就是放得时间长一些的米酒，蓬花这人手紧，每顿做饭都将将巴巴，如此攒下不少米粮。
奈何陈米卖不上几个钱，通通都化作了这么一坛子浑酒。
凉水调和过的红薯粉，按照三不沾的做法，不断地在锅中加油，少量多次的加油，煎熟成一张张二指厚的饼子，快刀切成菱形块儿，再起锅烧油，爆香的蒜苗葱段红辣椒直冲天灵盖，直将红薯粉饼子做出了肉的口感。
饭菜上桌，蓬花坐在赵陆身边，忙不迭先将赵陆的碗斟满了酒，眼见着酒坛子出去一圈再回来，里头就只剩下了一个底儿，蓬花顿时有些气闷。
这都是嘴里省下来的啊，如今都便宜外人了。
见她心疼，赵陆笑道：“酿酒确实浪费些，下回你多吃点儿饭，莫把米面剩下，我便不酿了。”
新粮的价格买回来，等放陈了再拿去卖，那是缺心眼儿才干得出来的事。说着，便随便客气了几句场面话，仰头干了半碗水酒。
酒气发散，周身的热浪顿时消散大半，别说鬼刀他们大男人，就是赵陆自己，也觉五脏六腑神清气爽！她啪地将酒碗撂在桌上，赞了一声，就喊：“开动！”
庄头哈哈大笑，“刚才大家还赌你吃不吃酒，好！爽快！”
五六斤酒水，三十来口子人，不过是一人一口，但大家聚在一起，一顿饭吃下来竟有热泪盈眶之感。
酒桌文化刚要泛滥，看着第三个说吉祥话的工人上前，赵陆周身不自在，便喊：“今儿粗茶淡饭，也没什么可添的，若是吃好了，我便请大家看个热闹。”
鬼刀笑道：“怎么吃不好，今年肚子里的油水加起来都没今日多！”
“还得是少东家这一手灶上手艺，真真，野菜都吃出神仙味儿，我看这菜，往后就叫赛神仙！”
因为没有油水啊，没有油水哪里能有好吃的菜？赵陆心道，没有油水，拉出来的便便都没有肥力，还说什么其它。
面对一波一波的马屁，她有些飘飘然，一时间真有种自己就是女主的错觉。
见她脚步虚浮，蓬花自然上前将人架起，粗粝的手掌跟地上的沙石差不多，冬日里留下的皲裂没有好利索，将赵陆胳了一身机灵。
而后自然抬手在额上拍了一下，叱自己胡思乱想什么呢，若她是女主，元春宝钗那种身居高位的大家小姐叫什么？更何况，摸爬滚打七八年，可是半点气运加身的痕迹也没有！
盯着桌上吃得锃光瓦亮的大碗，不由得恶狠狠地想：过两年太医院若是不给自己编制，就想办法再买几亩地，在乡下做个小地主！
编制这种东西，若是从来没有去争取过，那没有也就没有了。但赵陆现在的情况是，肉从眼前过，香味鼻尖留，不心动实在是太难了！
大小是个吏，信息闭塞的古代，再小的官吏也意味着信息渠道多样，人等政策不容易，政策改变生活却是好处多多。