当晚，大观园中的所有兄弟姐妹都来给贾琏庆生。黛玉没有来。除了贾琏之外，也没有人知道真正的原因。生日酒很简单，既无戏，也无音乐。但即便如此，一众人齐聚一堂，没有长辈的束缚，便是你来我往的笑闹，偶尔做做诸如酒令之类的游戏，也足以畅快骋怀，夜深方散。而贾琏虽然陪着诸姐妹饮了许多酒，但俱是没什么劲道的黄酒，于贾琏而言不过尔尔。是以沐浴一番之后，身上已无太多困乏之意。于是贾琏便换了一身干净的衣裳，带上香菱，往园中来瞧黛玉。黛玉却已然睡下，倒是甄玉嬛也才刚沐浴完毕，穿着一身白净的中衣中裤，显得异常的可爱甜美。贾琏坐着和甄玉嬛说了会儿话，见黛玉全程安安静静的卧在床内，一动也不动，也不知道是真的睡得很沉，还是羞于见他。却也不强求，旋即出来潇湘馆，往北欲往蘅芜苑。转过山坳，一眼瞥见脚下的稻香村零星几处光点，伴随着些许的虫鸣，充满静谧宁静的气息。贾琏忽然停下脚步。宝钗是个冷美人，不似黛玉那般易哄骗。或者说，用对待黛玉的方法来对待宝钗，未必会起到很好的效果。就比如，黛玉是个静极思动，动极思静的。只要时时记得去瞧瞧她，自然而然就能增进彼此的情感。而宝钗显然是个能耐住寂寞的性子。她只怕并不会吃“嘘寒问暖”这一套。更何况此时的蘅芜苑内，不但有薛姨妈，还有岫烟、湘云和宝琴三小只在。在这样的情况下，若无准备，自然很难增进与宝钗的关系。于是贾琏偏过头，与身旁的香菱道：“你不用跟着，先回去吧。”香菱虽有疑惑，却也没有多问，点点头便要将手中的灯笼递给贾琏。“你自己拿着吧。天这么黑，要是摔着了，我可心疼。”贾琏摸了摸香菱的小脑袋。在朦胧灯光的照映下，香菱的小脸上掠过几分娇羞。“那……二爷怎么办？”“无妨。你二爷常年习武，早就练成了夜视的能力，自是无碍的。”香菱将信将疑。抬头看了一眼夜空，想着这里离蘅芜苑也不远了，而贾琏回来的时候，薛姨妈等人自会安排人相送，便乖乖的提着灯笼回去了。看着香菱化作一个光团远去，贾琏转身，竟像是真的能夜视一般，脚步飞快的下了山坡。但他却并没有像香菱想象的那般，直接上蘅芜苑，而是忽的一拐下了主路，沿着僻静处绕过两道篱笆，到了一处黄泥铸就的矮墙面前。双手搭在墙头的稻草上，几乎不费什么功夫，便轻易的翻进了院内。落地时候的声音，惊得旁边围栏内栖息的禽畜，发出了些响动。贾琏原地静立，心里不由觉得好笑。幸好稻香村一直以来只养些鸡、鸭、鹅之类温顺的禽畜，没有养狗。审视了一番稻香村内的情况，果然因为夜已深，四处都是静悄悄、黑漆漆的。于是贾琏不再迟疑，来到北墙下最大的一楹茅舍之后，从左到右数到第二个窗户，轻轻一推。……李婶娘只比李纨大三四岁。在李纨还未出嫁的时候，两人便相处过两年，彼此性格相合。所以这次李婶娘带着两个幼女进京，才第一时间就来贾府看望李纨。当然这其中也有代表李家来探视、抚慰出嫁女儿的意思。本就是关系亲近的亲人，彼此命运又相似，都是年轻守寡。时隔多年再见，自然是诸多感慨和思绪涌现，相视泪两行。所以哪怕李婶娘原本有别的安排，却还是在贾母等人的热情之下，落脚在贾府。经过一个多月的相处，婶侄二人关系更加亲近。加上李婶娘来京的事宜几乎都了结，已经在计议南归的行程，自然更加珍视和李纨相处的时日。这几日，婶侄二人差不多都是抵足而眠，夜话衷肠。“玟儿和绮儿年纪都还小呢，婶娘也不必过于担忧她们的亲事。婚姻大事，对女儿家来说是一辈子的大事，自然要好好斟酌思量，不可操之过急。婶娘放心，往后我也会帮婶娘留心。倘若有那合适的男儿家，一定第一时间告知婶娘。”低暗的灯光下，李纨躺在锦绣床帐之内，闭着眼睛说道。“唉。怎么能不担忧。”“都说婚姻大事是父母之命。偏偏你叔叔去的早，这等大事，岂不是只能我来操心。我又是个没本事的，以前还可以用你妹妹们年纪小来拖延。如今眼看着她们一天大似一天，倘若不早些将终身大事作定，将来只怕会误了她们。再者说，万一我再有个什么三长两短，那……”婶娘的话，令李纨既感慨，又唏嘘。她能够对婶娘的处境和思量感同身受。想当初贾珠病死，她在府中的地位一落千丈。即便后来她诞下遗腹子，处境有所改变，却也有限。于是从那时起，她就开始为儿子的将来殚精竭虑了。包括节俭到不愿意浪费哪怕一钱的银子，也包括从小就敦促儿子好好用心读书，只有这样将来才能有个好的前途。虽然这些忧虑，在一个男人的出现之后，变得已经没那么严重了。但是回想起来，还是不免悲哀：没有男人依靠的日子，真的是太难了。特别是，婶娘处境比她还不如。李家本就家道中落，她一个人，还要带两个孩子！幸好，玟儿和绮儿都算是懂事的。她当然知道，此番婶娘携女儿进京，看她只是捎带的。主要的原因是，李家家道中落，在南边不易寻到满意的亲事，因此婶娘便拜托娘家父兄帮忙打听。此番进京，就是因为娘家父兄帮忙联系了几家，她这才携女进京来相看的。安慰了婶娘一番，二人话题渐止，困意已生。李纨便想要起身将屋里点着的唯一一根蜡烛吹灭。“吱”轻微的声音传入耳中，李纨最先还以为只是后院树枝被风吹的声音。稻香村内外，种了许多的树，尤其杏树最多。“吱”虽然轻微，但是持续的声音，在静谧的屋内，还是有些突兀。李纨看着似乎也听见响动，坐了起来的李婶娘，眉头微皱。声音是外间传来的。莫非是丫鬟们粗心，忘了将窗户关紧，被风吹动发出的声响？有心不予理会，因为声音已经没了。又担心不是猜测的这般，是不是应该提灯过去瞧瞧？还不等下定决心，就见婶娘原本只是有些疑惑的脸上，神情凝固，呆呆的看着房门口。李纨缓缓回头，然后神色也变的和自家婶娘一般无二了。 ……严丝合缝的木窗被推开，总是有点子声音的。因此贾琏用的力气很小，并且能够确定，只要屋里的人睡下了，这点声音肯定不会把人惊醒。但他翻进屋内之后，就有些意外了。虽然屋里很黑，但是透过木屏，还是可以窥见里屋那边纱帐飘忽，烛光涣散。莫非李纨还没睡？贾琏倒也不在意，不管是李纨睡着了没吹蜡烛，还是正准备睡都没关系。合该给她古井无波的生活，再来一次惊喜！于是走过木屏，来到正屋——这间他不算陌生，给他带来过旖旎和刺激的古色木屋。但他随即便怔住了。借着烛光，他可以清楚的看见，香帐内，两个衣着单薄的女人相对而坐。其中一个可以认出来，就是李纨。另一个，却不是素云，亦不是碧月。一时间，六目相对。贾琏忽然觉得，这一幕有些似曾相识。寂静是一瞬的。贾琏可以清晰的看到，挂着的床帐内，李纨的神色从震惊变成慌乱，下意识的低下头。她根本不敢看对面的人。而在她对面的妇人，表情从惊讶，到若有所思，再到惊慌。她瞄了李纨一眼，又飞快的扫了贾琏一眼，似乎是想到了什么，立马将手抬起来捂住胸口，头也偏向了另一侧。二人的肢体动作，终于让贾琏辨别出来，与李纨对坐的，是李婶娘。只是呆了那么一下，贾琏就回过神了。毕竟以李纨和李婶娘的关系，会睡在一起是丝毫不值得奇怪的事。怪只怪，**熏心的他，事先完全没有料到这种情况。他最多只做了，此行若是被李纨的丫鬟撞见，如何应对的方案。眼下的情况，倒是令一向处变不惊的贾琏，都有些不知道该怎么处理才好。当初在金陵薛家的时候虽有类似的情况，但那次完全是二夫人处心积虑的算计他和大夫人庄氏。而庄氏自己，则是在睡梦中，不清不楚的就丢掉了清白之身，只能被迫接受现实。贾琏自己，倒是不费口舌与精神，轻而易举就完成了一箭双雕的壮举。眼下这两人，可比薛家二房大夫人和二夫人的关系要复杂多了。关键是，人家两个都是清醒的！因此别说一箭双雕了，就是脱身，似乎都不太容易的样子。终归贾琏在面对女人的时候自信惯了，因此哪怕脑海中飞快的思索最佳对策，面上神色却不变。甚至在李纨婶侄二人明显不知所措的时候，上前两步，坐在了凳子上，故作自然的笑道：“婶娘也在啊……我来瞧大嫂子，不意婶娘也在这里，倒是失礼了。”李纨将脑袋垂的更低了。李婶娘则回头，诧异的瞅了贾琏