为首老者把眼前的几个水池看了又看，一言不发。

一旁的敬斋试探着问道：“沈老，是不是方法不对，棉花不是这样沤出来的？”

沈老有些失落的摇头，“那老夫就不知道了，这些天来，老夫把能够想到的办法都试过了。究竟这棉花是怎么做出纸张的，或者说这宝钞的纸张究竟是怎么做出来的，那就需要你去打探清楚了。”

敬斋被堵的不轻，见所有人都看向自己，顿时深深的感觉到一个沉重的压力。即便是他心里没有底气，在这种情况下也只能硬着头皮答应下来。

可即便是敬斋答应下来，也没有让众人真正放心。制作纸张失败这样出师不利的情况，让他们心里都不由地蒙上一层阴影。

为首老者沉吟一番，沉声嘱咐敬斋：“不惜一切代价，必须要把宝钞的制法搞到手。有必要的话......”老者顿了顿，才厉声说道：“哪怕是将金陵的那几个人暴露，只要能够得到宝钞的制法，也在所不惜！”

老者这话一出口，在场众人心里都是一凌。金陵的那几人，可不是和去韩度家里装神弄鬼的那些外围成员，那都是他们各家的子弟。只是为了在京城隐藏下来，而改名换姓了而已。

这是要连自己人都要舍弃了吗？

众人看着出手狠辣的老者，不知道是情况真的严重到这种地步，还是有着别的原因。不过处于对老者的敬畏和信任，所有人都没有提出反对意见。

......

由于宝钞受到追捧，价格高昂，因此韩度现在最迫切需要做的事情，就是印制大量的宝钞，让宝钞的价格回落下来。

当然，就算是韩度印的再多，也不可能满足整个大明对宝钞的需求，但是至少可以让百姓觉得，宝钞这个东西，就是和铜钱一样使用钱而已，生活当中随处可见，不用去花更高的代价去换。只有这样，才能够把宝钞的价格给降下来。

因此，韩度这几天，几乎都是蹲在钞纸印钞二局里面，为的就是督促匠人，尽可能的印制宝钞。

可是还没有几天，韩度就被黄老找到。“大人，咱们的棉花不够了。”

在这个紧要关头，韩度听到原材料不足的消息，顿时就瞪大了眼睛。厉声问道：“怎么就不够了？本官倒是不是收了七八千斤吗？”

韩度在黄老眼中，一向都是和和气气的，极少见韩度发怒。眼看韩度就要发火的样子，黄老连忙解释，“大人，我们收购的棉花不少，但是用的也多啊。你也不看看，到现在咱们都制作了多少钞纸出来了。”

韩度闻言这才反应过来，宝钞提举司到现在已经印制了三百万贯的宝钞。如果是印制大额的宝钞的话，那用纸自然是不多，但是韩度为了方便百姓使用宝钞，因此印制这些宝钞的时候专门嘱咐过，只能够印制一贯以下的宝钞。如此一来，用掉的纸张自然是比印制大额宝钞要多的多。

那么多棉花都要用完了，也是理所应当的事情。

既然问题不是出在黄老等人身上，韩度也不会去怪罪他。头疼的挥挥手，让黄老退下，“棉花的事情，本官来想办法，黄老你们钞纸的制作要按照现在的情况继续做，不能够减少钞纸的产量，更不能停下。”

“是，大人。”黄老回了一声，就转身出门了。

韩度虽然嘴上答应了，但是这棉花究竟该从哪里去弄，倒是把韩度给难住了。首先，再想像上次那样，高价收购显然是不行的。当时那些商人几乎就已经把直隶周围的棉花给收干净了，现在想要故技重施，那也是巧妇难为无米之炊啊。没有棉花，哪怕是出再高的价格，那些商人也不可能把棉花给变出来啊。

揉了揉太阳穴，韩度最后无计可施之下，还是决定把这个难题甩给老朱。