四姑娘一双泛着水汽的大眼睛如懵懂小鹿般望望戚明珠，神态间泫然欲泣，又不知所措地望望戚明丽似欲言又止。最后只得颓然的低头不语。看起来可怜极了。老太太见此便安慰的拍拍她的头，她便晕红了脸颊，带了七分羞愧三分讨好低下头：“都怪明安不好，好好的不应说些争宠的话，惹得姐妹们都醋了。不过如此一来才说明在我等姐妹心里祖母可是第一位呢！祖母莫要恼了！”这便是把所有的错揽在自身，既不提戚明珠三年间的‘不孝之举’，也不说戚明丽刚刚的失德之言，言下之意只当做这是姐妹间争宠的玩笑话了！

便是这番作态，戚明珠便知四姑娘戚明安并非如外在般天真无邪。真正天真的人可学不会这等和稀泥的功夫，也绝不能哄得老太太心里头瞬间拨云见日！如此想来，这二姑娘也是因她一句话就动了怒，戚明珠不禁心下微忖。

“你这个鬼灵精！惯会插科打诨的！”老太太点点戚明丽小巧圆润的鼻头，终是笑骂着揭过了这一篇。

戚明丽此时心里不由得放松了几分。方才说出那番话后她心里便有了几分悔意！往日里她也称得上是玲珑心思了，只怪戚明珠带给她的威胁感实在太大，让她竟当着老太太的面泄漏出自己的不满，戚明丽自是瞧见了老太太面色带韫，但她素来心高气傲实在放不下脸面求情讨饶。便只能倔强地强撑着。若不是四妹妹打了圆场，她都不知自己今日如何收场。

戚明珠并未多言，再听得老太太说道身子乏了时，便安静的退了出去，戚明珠心里不禁生出些感慨。时间改变了很多人。两年前戚明珠初见这些姑娘之时，她们还是十三四岁的小女孩儿，对于戚明珠这个芯子里已经二十几岁的人来说，她们天性纯真年轻美好。彼时这些姑娘的眼中全是濡慕与惊艳。两年间戚明珠与她们相交甚少。不曾想自己已经不再是她们心中应该要敬重的大姐姐了。只是在愚园住了三天，她们便争相来宣示自己的地位了。

“小姐难道不气？！”琉璃带着几分气愤的声音打断了戚明珠的思绪。姑娘好不容易愿意出来走动，偏偏还要受人嘲讽，明明是正经的嫡长女，却还要受这般搓磨！琉璃与涟漪心里都替姑娘不平，可姑娘竟似毫不在意，琉璃与涟漪心中的纠结不可言说。

“无碍，随她们怎么折腾，我们只过自己的便好。”戚明珠心里十分熨帖，任谁被身边人全心全意的关切着，都会感动，戚明珠也不例外。她用简洁的话表明了自己的立场。

可琉璃似还有话要说的样子，戚明珠提起右手，堵住了她要说的话，复又言道：“我知府中兄弟姐妹嫉恨我者多，友爱我者少；父亲对我视若无睹；母亲待我只不出错便好；祖母虽真心疼我，奈何祖母年纪大了，府中牛鬼蛇神又实在太多。我无嫡亲兄弟，房里庶弟还与二姑娘一母同胞。这些，我都知道。”二人默默听着。即便心里震动非常，可她们知道这是事实。她们诧异的是姑娘既然对自己的处境如此了解为何还能诸多忍让！

戚明珠只一眼便知她们心中想法。

“二妹妹紧紧抓住我三年不在祖母身边尽孝这一点，此乃事实，我无从辩解。可这又是什么大事了？祖母若是当真计较，我便是不孝，可若是不计较，我最多就是任性了些！如此儿戏伤不得我分毫，毋要过多在意。”

二人纷纷点头称是，可戚明珠观她们神色，竟还剩几分抑郁，想来暂时是消不去了。戚明珠便不再多言。

而戚明珠没说出来的一点，也是最重要的原因便是：她不是真正的戚明珠，即便她以戚明珠的身份活着，可她认为戚明珠的所有都不属于她。属于戚明珠的荣宠她不在意也不强求，同样的，日后相国公倒塌那日，她也会径自逃命去。

一清二楚。干干脆脆。

那日之后，戚明珠虽不至于恼怒，可未免徒增烦恼，戚明珠更加不愿与她们牵扯过多。是以自打从菩提寺回来那天，她就回了汀兰苑。心里打定主意，以后多去老太太院里请安，轻易不会宿在愚园了。