轻微的碰撞声响起，是涟漪端了一杯茶水放到了戚明珠软塌旁的矮几上。杯身上印了淡淡渲染而出的山水画，茶盏釉面更是光洁而润滑。

戚明珠以拇指食指拈起杯盖，便看到淡绿色的茶水之上浮着几抹绿意，仔细观察才能发现那并非一种茶叶。那里面除了上好的雨前龙井外另添了几片薄荷叶。是涟漪应戚明珠要求所放。

若是放在茶道大家眼里，怕还嫌这薄荷叶损了龙井的清香之气。但戚明珠喜欢。既是喜欢便做了。她拈着杯盖轻轻晃动，便闻到了摇曳而出的来自龙井的清润香气，呷一口茶水整个口腔都是薄荷的清爽气息。便连整日里因为身处生着地龙的屋子而产生的燥热之感都去了几分。

戚明珠饮茶时的神态，享受而陶醉。冰雪铸就的五官也逐渐消融，变得温润起来。望着这样的戚明珠，涟漪陡然发现，自家姑娘内心或许并非自己所想的那般凄苦。

待半盏茶水下肚，戚明珠才开口问道“琉璃回来了？”

涟漪立即上前一步答道：“是的姑娘，琉璃刚回来，见姑娘正看着书便没有打扰，又去了趟小厨房叮嘱姑娘的膳食去了！”涟漪深知戚明珠问话没有那么简单，便思量再三又开口道：“琉璃已将伤药送到蓝英姐姐与红香那儿。从红香处得知她是吃了一碗厨房剩下的桂花羹才腹泻不止。”

“哦？那桂花羹原是给谁的？”戚明珠拿起书卷，换个更舒服的姿势，一边盯着书本不放，另一边断断续续与涟漪问话。

“原是给四姑娘的！可四姑娘那儿的人却说四姑娘突然不想吃那桂花羹，把它赏给了管着厨房的张妈妈。”涟漪说了这一番缘由又隐秘地开口提了一句：“张妈妈是红香的亲姨母，张妈妈没有孩子，待红香素来比亲生女儿还亲！”

戚明安？

戚明珠将这名字默念两遍，除了给这个名字后面打上一个问号似乎也做不了什么。戚明珠知道这条线恐怕只能到这里了。于是她果断将矛头转向他处：“五姑娘的小日子确是这几日吗？”

“倒不是如此，五姑娘身体寒凉，小日子素来不准。日子便是早些晚些都再平常不过。”涟漪面容沉静，回答戚明珠的问题极其细心且极善于举一反三。往往能省却戚明珠不少的口水，实在是少见的聪慧姑娘。

“你亲去一趟百草堂，便说我院里备的药所剩不多，让侯掌柜给我备齐了送到府上来。”说道此处，戚明珠停顿片刻，食指轻轻捻动书页，将已看完的那页掀了过去：“顺便问问他，有什么物什或草药具有催经之效。”

这百草堂便是当初老太太交给戚明珠掌管的三家铺子之一的药材铺子。铺子的掌柜侯谦原是戚明珠生母娘家的家生子，后来戚明珠母亲侯氏嫁入相国公府之时，他便成了侯氏的陪嫁。现如今侯谦的卖身契又到了戚明珠的手里。

既是已经吩咐涟漪做事，戚明珠便又将全部心神投入到书本之中。这书中的自然风光描绘的大气磅礴壮丽无比，可见撰者心胸宽广，文采斐然。