“哼，瓦兰的那帮乡巴佬果然撤了。”</P>
“年关将至还胡乱调动兵力影响到本公爵心情。”</P>
“那帮土鳖...有朝一日非得指挥帝国军他们斩杀殆尽。”</P>
深夜宫廷。</P>
威利公爵躺在座椅上倾听来自属下的汇报。</P>
当得知瓦兰的主力军团，已经重新出现在明面并且撤离边境。</P>
肥胖身躯都随着这声冷笑而不住颤抖。</P>
“不过公爵大人。”</P>
“咱们边境的防备也是差不多时间该进行修缮。”</P>
“毕竟瓦兰跟帝国向来不对付，如今军力过盛总觉得有些不太安心...包括边境的几位领主也是这个意思。”</P>
看起来稍有身份的伯爵耐心汇报。</P>
在这种时间，也就只有这个级别勉强拥有近身汇报资格。</P>
“边境防备...”</P>
作为帝国最具权势贵族。</P>
威利公爵想的是统领这个帝国。</P>
可没打算让周边国家，来占自己财产的便宜。</P>
他拿起刚上报的财政收入表格沉吟了片刻。</P>
堪称糟糕的税收情况，要比去年要整整低了三成。</P>
然而去年整个帝国几乎都没怎么出现过天灾。</P>
甚至贸易顺差还有所增长，唯一大幅度下滑的就是国内本身生产量。</P>
也就是来着平民们的劳作所抽取的税收数目。</P>
“这帮该死的平民倒是给我好好劳作！”</P>
“就这点钱，扣掉来年的财政预算跟各个贵族的薪水根本就不剩多少。”</P>
威利公爵皱着眉头止不住骂了出来。</P>
可即使如此，该做的事还是要做。</P>
“嗯...这样吧，由帝都下拨一部分金币。”</P>
“至于其余修缮所需要的资金就让那几个领主就地筹措。”</P>
“毕竟瓦兰一旦打过来最先倒霉的可就是他们，这也算是为保护自己安全。”</P>
威利公爵沉吟片刻很快就做出决定。</P>
“这...”</P>
虽说威利公爵的话没人敢不听。</P>
可这种命令不管怎么说，也有些过于强人所难了点。</P>
汇报信息的伯爵面带犹豫的等了数秒。</P>
终于还是小心翼翼的，表达出自己观点。</P>
“今年不仅仅是帝国财政，就连各位领主的日子也不太好过。”</P>
“我们起码还有贸易税金抽取，可那些领主们的收入大部分都考本地领民创收。”</P>
“让她们筹措资金...是不是稍微有些难度？”</P>
跟其他公爵家那属于单纯的权利斗争关系。</P>
可最起码对待这个帝国，混到伯爵位置的自己还是有些忠诚。</P>
“难度？加税不就行了？”</P>
扫了眼边境领主今年上报的财政情况。</P>
威利把表格丢到面前，直接下达指令。</P>
“为了修筑边境防务让他们把未来三年的税临时加到七成。”</P>
“同时派遣驻军设下关隘，在防务修筑完之前禁止领民私自离开。”</P>
“等三年结束边境防务不就修好？你跟了我这么多年，怎么这点小事都想不明白。”</P>
不是我想不明白。</P>
是公爵大人您的指令太抽象了啊！</P>
“七...七成？”</P>
“可他们平时的税收也就只有四成左右。”</P>
“这样领民绝对会闹事的吧？”</P>
伯爵整个人当场都麻了。</P>
如果本来是六成，提高到七成或许咬咬牙还能忍受。</P>
可突然就从四成提高了几乎一倍。</P>
哪怕那些领民再逆来顺受，也绝对不可能答应。</P>
“哼~闹事不知道让驻军镇压吗？”</P>
“那帮平民如果税收只有四成，或许还能凑点钱买些好的武器、铠甲，邀请一些冒险家参与闹事。”</P>
“可我把税收拉到七成，他们从哪来的钱用来采购军备反抗当地驻军？如果这都能让她们凑出足够反抗的军备物资，那些领主们就该好好查查。”</P>
“是不是自己的领民窃取了领地资源，那刚好让驻军把他们全部都送上法庭审判...最差也该判个没收全部资产？”</P>
“这...”</P>
听起来似乎很有道理，可总觉得这里面有地方不太对劲。</P>
要命的是一时半会还真找不出问题所在。</P>
伯爵表示自己有被震撼到。</P>
突然有些理解，为什么对方是公爵自己只是个伯爵了。</P>
“我明白了公爵大人。”</P>
“这件事我马上派人写信通知并且做好财政预算，明天就会将报表交给您。”</P>
“嗯~”</P>
夜深了也差不多到休息时间。</P>
威利公爵点点头，忽然想起什么顺带问了句。</P>
“对了，之前让你们拿几个爵位去拉拢洛泰的冒险者。”</P>
“这件事的情况如何？”</P>
本来还以为公爵都忘记这件事。</P>
突然听到询问，刚准备离开的侯爵不免停下步伐。</P>
表情一时间止不住闪过一丝慌乱。</P>
可仅仅数秒功夫，就深吸口气立马将思绪重新拉回。</P>
“抱歉公爵大人，这件事因为洛卡西琳娜公爵的介入失败了。”</P>
“好在通过监视得知，梅尔公爵这几天好像也没有什么拉拢动静...倒是有消息说，这两天图里亚多斯家族的马车出现在协会门外。”</P>
“不知道是不是艾薇娅公爵尝试拉拢。”</P>
“哦？”</P>
这回答把威利公爵都给说愣住。</P>
区区几个冒险家，只是随便拉拢不让梅尔如意而已。</P>
结果居然一口气牵扯到四家公爵。</P>
这情报就多少有点意思。</P>
难道说...那些冒险家身上有什么不为人知的秘密？</P>
“说一说具体情况。”</P>
特地抽出休息时间来倾听汇报。</P>
这些微不足道的冒险家，真该发自内心的好好感谢本公爵。</P>
威利公爵稍微坐起来一些等候答案。</P>
对这件事了如指掌的伯爵，也是将信息立马就托盘而出。</P>
几分钟后...</P>
威利公爵就了解了大概情况。</P>
“被洛卡西琳娜那小姑娘恰好撞见？”</P>
“看起来...这似乎只是意外？”</P>
接任海洛加登公爵位的洛卡西琳娜。</P>
为了逃避婚约，选择代表帝国出访国外进行友善访问。</P>
今年也到了她回来汇报信息时候。</P>
即使存在拉拢心思，也不至于巧合到这种地步。</P>
倒是梅尔那小子的动静令人难以捉摸。</P>
“最先做出邀请决定的梅尔没有出现。”</P>
“反而是图里亚多斯家族，有派人前去拉拢迹象。”</P>
“有点意思...”</P>
如果是小贵族出手拉拢冒险者。</P>
自己还是能理解。</P>
在公爵眼中，只有LV70的区区冒险者对于他们来说几乎是半神之下的唯一战力。</P>
不管是保证领地安全其他事项。</P>
这种级别的冒险者，都根本无法缺少。</P>
但几大公爵家绝对不缺这类人。</P>
“那就再派人跟这些冒险家接触。”</P>
“直接点表达善意，用上我威利公爵的头衔。”</P>
思考片刻发现根本找不到线索。</P>